按照郭氏的吩咐，沈知文和沈知礼兄弟二人拿着两把柴刀，出去外边晃悠了一圈。直到差不多天黑的时候，才去村里某户专门砍柴卖的樵夫家里买柴。
“这事你可千万别说出去啊，不然我爷会打死我们的。”沈知文说。
樵夫拍了拍胸口，郑重地说:“你就放心吧，我不会那么没良心的。”
说完，又特意挑了四捆刚砍下来的柴火，说道:“这四捆是今天刚砍的新柴，你们带回去吧。以后记得多多帮衬啊！”
带他们离开后，那个樵夫立刻朝他们的背影吐了口唾沫，“真是好吃懒做的废物，呸。”
他以前经常和沈秋生一道上山砍柴，再一道去镇上卖，感情不浅。想不到现在沈秋生被分家以后，这家人竟然连柴火也要花钱买。还真是够讽刺的啊！
等沈知文和沈知礼各自挑着两捆柴，回到沈家时，天已经黑了。
二人把柴火往地上一扔，便开始喊苦喊累。
沈老头子瞪了他们一眼，而后竟然拿着小油灯过来，朝这四捆柴打量了几下，之后什么都没说，便回屋了。
沈知礼低声说道:“哥，刚刚爷是在检查这些柴火的口子是不是新的，还好那樵夫醒目。不然爷知道我们花钱去买柴火，肯定要给我们好看。爷对我们这么凶，还不如死了算了。”
沈知文一听，立刻踹他一脚:“你胡说什么呢？怎么能咒我们爷死呢？我们得求菩萨保佑，爷长命百岁才行。爷若不死，二叔三叔家还不得每年掏银子回来。”
沈知礼一听，对哦，怎么能把这回事给忘了？只要爷在，他们两家每年必须给赡养费，逢年过节还必须送礼过来呢。
……
却说沈秋生，跟着二舅哥周武在镇上徐府家做事。每日工作很杂很琐碎，但对比之前在沈家来说，简直就是天堂。因此，他每天精神饱满，非常开心。
加上因为他勤快不偷懒，对于那些脏话累活重活，更是来者不拒，因此那些工友们都挺喜欢他。
这日，他刚把几包粮食搬进厨房，突然听到花园里传来一阵急切的呼救声。虽然不知道发生了什么事，但善良的他还是立刻冲了过去。
待从两个侍女的口中得知，原来是徐老太太的小孙子徐宣失足掉进了花园的荷塘后，沈秋生二话不说，便跳进了救人。
时值冬天，这荷塘里的水寒冷刺骨，沈秋生一下水，便冷得直打哆嗦。不过救人要紧，他根本顾不了那么多。
“小少爷，别害怕，我来救你了。”沈秋生一把拉过还在水里扑腾扑腾的徐宣，从背后环抱着他，往岸上游去。
把徐宣送上去后，沈秋生费了好大力气，才爬上岸。
闻讯赶来的徐家人见徐宣安然无恙后，立刻表示要好好感谢沈秋生一番。
沈秋生慌忙推辞，说不过是小事一桩，担不得主家的感谢。别说是小少爷了，就算是素不相识的陌生人落水，他也不会袖手旁观的。
尽管他再三拒绝，可徐老太太还是坚决地奖励了他十两银子。拿着十两银子的沈秋生，觉得现在像是做梦一样。他真的不过是顺手救个人而已，没想到徐府居然这么客气。