腊月三十八的凌晨,大郑朝京城下了入冬来的第一场雪。五更鼓传遍皇城时，黑色的屋瓦上已积了层薄雪。
鼓声还没尽散，吴桂花就已经披衣而起。这些日子,她习惯了摸黑起床,看见窗纸上映着的那片白光,当即小吃了一惊。
待到推开门去,小三黑抢先从门缝溜出去,喵嗷叫着就要沿廊下木头柱子剥落的漆皮往上攀爬,不想,它从立柱往梁上跳跃时，脚下突然打滑,险些从梁上倒栽下去。
吴桂花放声大笑,看这蘸着糖霜的小东西呼哧着在立柱上留下几道爪痕,沿着屋脊几个跳跃跑远了。
她站在原地眺望了一会儿，下了大半晚上,这雪不止没停,反而拉丝扯絮地，越下越大。
大郑朝的京城位置偏南,听宫里的老人说，京师有时候几年都见不到一场雪，吴桂花还以为，今年怕会是她经历的,第一个没有雪的冬天，想不到头一回见到这儿的雪，就下得这么大。
她戴上昨天才织好的羊毛手套，扛起大扫帚，打开大门开始了一天一回的洒扫。
年关将近,听说从昨天开始，宫外的官衙已开始封印放假。这种好事当然轮不到他们这些在宫里苦熬的奴才。从正旦开始，宫里每日都有大宴。兴庆宫的九个门会挤满各方来皇宫请安，给两个神仙拜年的贵人们。因此，这几天宫里侍卫也加了双班，日夜巡守，严防贼盗火情，吴进前两日便同她讲过，这几天怕是侍卫们都不能来她这吃饭的话。