三十四日,
月色有些昏沈,
星光都隐没在云端。
周牧白端坐于大帐桌案之后,
执笔写了几行字。裴冬成拎着药箱,
守在灯下，时不时抬眼看一看周牧白,
确切的说，是看她脸上的伤。周牧笛与沈佑棠等几人都候在大帐一侧,
如临大敌。
辰时将近,
周牧白紧拽着拳头,
双眉都蹙了起来。旧伤新痕，如约而至。
自从那日在月下许诺之后,
周牧笛就没再见着白墨,
偶尔她去寻他，总是不见人影。庾少卿也说他很忙的样子，但深冬无战事,
战马的各项事儿也都处理好了，便随他去吧。
城门之外,
黄沙无尽,
一人一马孤单的行走在无路可寻的丘陵中,
仿佛已跋涉了许久。砂砾之下有些不起眼的坑洼，牵马的人放开马缰，半跪在沙石上，低下头去仔细看了看，随即露出失望的神色,
他站起身，看了看天色，牵马往前，寻找下一个洼洞。
又一个黄昏悄然降临，周牧笛听亲卫回禀方才白墨进了营寨，忙放下手中的事物转了出去。
帐篷裏点着灯，牧笛在外唤了一声，白墨没有回应，牧笛略等了等，自己掀起帘幕，走进毡门。
门裏的陈设很简单，一张行军榻，一张方桌，桌后有个木架子。
桌上点着灯，周牧笛走近榻前，见白墨仰躺在榻上，闭着眼睛睡得正沈。他似乎很累，还有些憔悴，眼眶微微凹了下去，额头上多了个划伤的口子。
“餵。”牧笛站在榻旁唤了一声。
帐篷裏有些冷，白墨依旧呼吸绵长，毫无醒来的迹象。
“这般早出晚归，也不知忙些什么。”牧笛嘀咕了一句，扁扁嘴，准备离开。走到灯下又旋了个身，捂着鼻子将碳炉子裏渐弱的火星拨了拨，扔了几块黑炭进去，才憋着一口气跑到帐篷外，深深的呼吸一口凌冽的寒气。
破晓的晨光中，赤翼军营裏吹响第一轮号角，白墨蜷在被子裏，双眉拧成一个结，神思挣扎了一下，再缓缓的舒展开。他盯着帐篷顶看了一会，随即翻身下榻，简单的梳洗后去趟马厩，将今日需要临检的马匹都检查了一遍，再与庾少卿打了声招呼，背起一个小包袱，牵着一匹马，出营而去。
三十九日了。他在心裏默念，三日之内，必须寻到五色虺。
“殿下。”门外守卫回禀道：“睿王妃来了，已到寨外瞭望处，副典军往寨门迎候去了。”
周牧白眼中一亮，放下手中的书简走出大帐，也不带亲随，直跑到寨门处，果见沈岩带领十余骑护着一两双驷马车远远行来。
彼时天远风清，流云初散。马车到得营寨门前，思源当先钻了出来，攀着车辕跳下车，到车后搬小几子的时候周牧白已迎了上来，纤荨在裏边瞧见了，自己打起了车蔓，牧白伸出双手，将她抱下车来。
纤荨在地上站定，悄悄在牧白手臂上掐了一下，牧白弯着眼睛笑。随行的人看天的看天看马的看马，都不好意思盯两位主子瞧，只有思源笑嘻嘻冲着她家小姐眨眨眼。
“雪才化开，最是深寒，你怎的还到营裏来？”郡外郊野仍是极冷，牧白将纤荨的软披风捂紧了些，又将披风上的帽子扣在她青丝长发上，纤荨抿唇笑笑，挽着牧白的手，一同走进营裏。
晚膳之后天色渐暗，沈纤荨不肯回城，固执的留在大营裏，周牧白嘆了口气，知她实是担心自己。
今日，是第四十一日。待到辰时，又将是一个难熬的天明。
月色悄无声息的滑落在树梢，大帐裏燃了数盏牛油灯，沈纤荨执着一枚黑子封住白子的棋路，抬眉扫了周牧白一眼。周牧白挠挠脸上丝帕的边缘，捻着一枚白棋，左右瞧瞧。
外边守卫禀道，裴太医来了。牧白立即将棋子放下，眼睛都亮了起来。
思源打起帘幕，裴冬成携着药箱进来，看到睿亲王双眼发亮的看着自己，实在不明白她怎么突然高兴起来。
请了安行了礼，裴冬成要给周牧白请脉。
沈纤荨忽然道：“殿下，你输了。可不许食言。”
周牧白眼神闪了闪：“裴太医来诊脉，孤王……我自然无法专心下棋，哪算得输！”
沈纤荨看了一眼棋局，淡然道：“我都记下来了，明日再了此残局。”
周牧白瞪大了眼睛，见沈纤荨不依不饶，只得认命般闭了闭眼。
裴冬成心中诧异而快慰，自受伤以来……不，是自领兵行军以来，已许久不见睿亲王如此欢快，且如今她的伤口当是极难忍的时候，还能这般言笑，睿王妃当比任何仙药都来得有效。
几个人正说笑，外边忽然又报，卫将军与副典军求见。
两人进来，先与亲王王妃厮见，卫瑾鹏才道，收到探子消息，荼族部落有异动。
沈纤荨望了望他们，问道，我与思源可需回避？
沈佑棠道：“王妃言重。我们只是收到探报，荼族王庭派人出使周边小国及塞外部落，甚至于三十多年前被他们大军驱逐，背井离乡将国都迁往西域偏北的尚鄯国。”