“不过为什么连我也要牵扯进去……”孟若渔叫苦不迭。
狄尘却漫不经心地看过来，“没办法喽，若渔只得陪我走一趟了。”
“……我怎么感觉你好像很开心。”看着不知是何居心的狄尘，孟若渔不仅暗自腹议。
“有若渔与我同行，我自是喜不自胜，荣幸之极。”狄尘撑着下巴倾身靠过来，咧嘴笑得明媚。
“哼……”，孟若渔冷哼一声。
帝王之命，不可违抗，她也只得乖乖点头答应。
这是孟若渔第二次入宫，不过与上次不同的是，她不再伪装成小厮，而是以她真真正正的身份展露在众人面前。
周管家尽心尽力为即将入宫面圣的孟若渔置办了衣装。盛情难却，孟若渔几次推辞不掉，最后还是收下了。
不过当日，她还是只穿了自己日常那件红白相间的罗裙，轻点绛唇，素凈又出尘，自成风韵。
来到门口，便看见等在一边的狄尘。
出乎意料的默契，两人都是最简单的装扮。
狄尘不似上一次那般庄重，还是那件日常深蓝色的衣衫，衣襟和袖口是干凈的月白，左肩和衣摆绘着玄金云纹。墨发用水蓝色的发带高高束起，荡漾在脑后，脸颊旁是一束略显得俏皮的小辫。
两人不像是进宫领赏，倒像是去集市上闲逛。
不过，两人也都心知肚明，这绝不是什么简单的封赏。试探也有，审问也有。与其谄媚造作，不如坦然应之。
恢弘的大殿之上，高臺之下，狄尘和孟若渔齐齐跪拜天彧的皇帝。
“尘儿，免礼。”皇帝浑厚的声音响起。
“这一次你做的很好，朕甚是欣慰。尘儿可想要什么封赏？”
狄尘俯身作揖，朗声说道，“臣有。”
在场的众人皆是一楞，为狄尘的狂妄怔楞。
皇帝的脸色也霎时间僵硬，不过转瞬又恢覆了慈祥的面孔。
“说罢——”
“沔东境内，无一条江河流过，如遇干旱，求水甚难。”下一瞬，狄尘一撩衣摆，端正地跪在大殿之中，“臣斗胆为沔东求一条运河，即刻修葺。”
斗胆？孟若渔却没在狄尘那铿锵有力的言辞，端正有力的背脊之后看到一丝惶恐，只有他一贯的恣意桀骜。
皇帝没有立刻应声，只是沈默着望向高臺之下的少年。神色晦暗不明，不清楚他在想些什么。
随后只听得一阵清朗笑声，“不错，不错，懂得为百姓着想，不愧为你父王教养的好儿郎。”这一声讚嘆却好似咬牙切齿般挤出来。
其实，孟若渔直觉这话不像是什么真心的夸讚，只像是辛辣尖锐的讽刺。
但狄尘脸色未变半分，一派风轻云淡，坦然应下这夸奖，“不敢当，陛下谬讚。”
皇帝好像也被狄尘的坦荡噎了一下，转而看向孟若渔，“这便是此次与你同行的女子？”
“正是。”狄尘应道。
孟若渔欠身拜安，“臣女见过陛下。”
“尘儿，这女子是何身份啊？”
“我父王故交的义女，因故借住于王府，此次随臣共赴沔东。”狄尘解释道。
“唤何名？”皇帝看向孟若渔，询问道。
“臣女孟若渔。”
皇帝点了点头，“你们此行可是颇得民心吶，朕还从不知道尘儿有如此能耐？”
“臣不过是受陛下之命前去赈灾，百姓感念的是皇恩浩荡，陛下圣明。”狄尘适时的拍起了马屁，“臣所作实在微不足道，陛下才是百姓实实在在无尽崇敬之人。”
闻言，皇帝的脸色稍霁，似乎很是受用。一拂袖，高声笑着说道，“尘儿也辛苦了，你所求陛下会命人筹办。好了，退下吧，这几日好生歇息。”
“臣领命。”狄尘和孟若渔一同俯身拜别，退出了大殿。
无人之处，孟若渔才将将松了一口气，皇帝比想象中要好糊弄，让狄尘三言两语就说的心情转好。
“呵呵，”身边响起狄尘的轻笑声，“若渔好像很紧张？”
孟若渔面有些热，“不然，你刚才在殿前实在是任性妄为，问你要什么封赏你还真敢说！”
“陛下‘真心’犒劳我，我为何不能言说？”狄尘嘟了嘟嘴，装傻充楞，一脸的理所当然。
“……”深知狄尘的个性，孟若渔并不打算辩驳，适时闭了嘴。
“哎，你不出宫吗？这是要去哪？”孟若渔看着扬长而去的狄尘追上去。
“见凤羲阿姐。”狄尘转过身来，歪了歪头说道。
凤羲？那是天彧朝九公主的名讳。在一众公主裏不甚显眼，没有倾国倾城的容颜，亦没有明动天下的才情，更重要的是母妃不过是小官家的女儿无甚背景。
没想到狄尘竟与凤羲公主亲情甚笃。
“若渔要一同前去吗？”狄尘站在几步之遥外，迎风显露出笑靥，“凤羲阿姐做的糕点格外好吃，惹人垂涎，若渔也一同去尝尝吧。”
那是少年直接而真挚的邀请，似乎，狄尘在允许孟若渔缓缓靠近他了。
孟若渔点了点头，带着她自己也未察觉的珍重。