为了养活自己和女儿，后来，马蛇就改行在乡镇卖面筋，可是面筋的生意比理发店的好不了多少。虽然马蛇的面筋比另一家做的好，量也大。但当地人总是不肯买他的东西。原因，和理发店的情况一样，大家因为怕他，对他敬而远之。
走投无路的马蛇，觉得自己只有回家种地，这一条路可走了，否则，他和女儿只能四处乞讨。
于是，马蛇回去同母亲商量，要将承包时他分的那份地要回来自己种。
那时，马蛇母亲的年纪大了，几年前，她就没有体力再去种地，于是将她自己名下承包的土地连同马蛇名下承包的那一份，都交给马蛇的大哥种。其中，还包括种地用的骡马。
马蛇就去大哥家索要自己名下承包的土地。大哥先是不给他，说他从来都没种过地，那些土地交给他，就是浪费。
马蛇后来就每天堵在大哥家门口闹，说他大哥贪污他的土地。当时，马蛇的大哥是队长，他好面子，被马蛇这么一闹，撑不住，就把地给了他。但给马蛇的地，是他种的地里最差的，畜口却一个也不肯给马蛇。
马蛇自己置不起畜口，地还是没法种。马蛇又同他的大哥大吵一架，没有结果，只好把那些土地扔到一边儿，还去卖面筋。
乡镇里卖不动，马蛇就想到渡口去卖。他当时觉得，本地人认为他不是好人，不肯买他的面筋，河南边儿的人，不知道他的情况，应该会买他的面筋。
这样，马蛇就在渡口摆了桌凳，支了一个凉棚，卖起了面筋。
开始，生意做的很不错。渡船不开时，坐了等船的人，因为无事可做，总要吃上一碗马蛇的面筋，来消磨时间。可是，这种好兆头出现没几天，人们突然之间，又全都不吃马蛇的面筋了。
马蛇感觉事情很古怪。一天，他忍不住拉住一个以前常吃他面筋的年轻人，问他最近怎么不吃面筋了？那年轻人奇怪地笑了两声说：“你的面筋太好吃了，吃的我有点上瘾。我怕自己吃的太上瘾了，以后再也离不开你的面筋，就不敢吃了。”
这话，马蛇听了，感觉年轻人的语气不象赞美，更象讥讽。那人说完要走，马蛇拉了不让他走，要他把话说清楚，并说，只要对方告诉他实情，他可以给那年轻人白吃一碗面筋。
（待续，请接着看下一章）