“哦，离市刑警队近的房子，”显然蔡炜不仅专业，还耿直，“那没有。附近只有个酒店公寓，但是只能短租不给长租。刑警队往东五公裏倒是有几个老小区，租金每月三千到五千，如果你们觉得可以，回头我看看最近有没有出租房源放出来。”
话音落下时，咖啡已送到三人面前。
陶瓷的材质隔绝了杯中的滚烫的温度，柳琉抿了口咖啡，“蔡先生，那步行街附近有没有出租的房子？”
“步行街？那边是商业中心，出租的房源少得很。”蔡炜不疑有他，侃侃而谈，“步行街后马路倒是有一片市/政/建设时保留下来的老房子，带阁楼花园，独门独户，建筑样式也具有我们崀州当地特色，所以大半基本上都改成了酒店、民宿。至于价格，贵得吓人。”
柳琉瞥了一眼杨黎，故作为难，“住酒店，不合适吧？”
杨黎沈吟了下，“你说大半改成了酒店和民宿，还有一部分呢？”
“剩下的一小部分好像是牵扯到产权问题，没有酒店愿意接手，就被房东用来出租了。啊？你们不会想租那种房子吧？”狐疑地看着他们，不等回答，蔡炜已然摇头，“我劝你们别租。那房子我看过，又破又旧，一个门裏面住了好几家，出借的也不见得是房东，可能是二房东、三房东。”
“租金呢？”柳琉装作好奇又八卦，“我是说这种一栋房子裏住好几户，租金是不是也相对便宜？租房的人是不是也不需要身份证？”
谁知蔡炜身体突然后仰，一脸的戒备：“你们，不会是来查群租的吧？我先声明，我们公司可不干这个。而且，一个门住好几户也是历史遗留问题，不能算群租。”
扯开嘴角，柳琉笑道：“当然不是，我就随口问问。再说离步行街近的房子好像也不多，我们也住不起酒店，所以才好奇你说的这种房子租下来是不是真的会很麻烦？”
见蔡炜仍有不信，桌下的脚踢了踢身边之人。
“群租不归刑警队管。”
得到满意的接应，柳琉扯开嘴角，方要继续。
“但是如果有知情不报，就需要请你去刑警队坐一坐了。”视而不见她瞪大的眼睛，杨黎目光如炬地盯着同样惊讶的蔡炜。
“你、你在说什么？什么知情不报？”
冷冷地看着他，杨黎不再拐弯抹角，坦言：“我们查过了，步行街那片出租的房源只有你们盛世房产一家在做。”
“我没做过。那些房子租金又贵，借出去还容易惹麻烦，我从不向客户推荐那裏的房子。”断然否认，蔡炜梗直了脖子，脸色涨红，“你们果然还是查群租的。我反正没做过，不要冤枉人。”
显然，蔡炜不仅生气，还误会了他们的来意。
“那么，你知道你们公司，是谁在暗地裏做这个生意？”意外地，杨黎的语气缓和了下来，“另外，你们租过房子给这几个人吗？”
当杨黎将四张照片依次摆放在桌上，蔡炜凑近后方瞧了一眼，顿时喊了出来——
“老板？！”
……
“你早知道他是盛世房产真正的老板，所以才叫我把他的照片也带上？”
视线扫过两指尖捏着的照片落在前方的红灯，杨黎有种被愚弄的感觉。
柳琉正专註地看着照片，没发现他的情绪有些异样，随口回道：“起先只是怀疑，刚刚才算是证实。”
听她这么说，杨黎稍稍平了心气，“你应该提前告诉我，不然我都没有准备。”想到蔡炜离开时，他又提出，“而且最后你为什么阻止我再回店裏调查？”
放下照片，她望向窗外，“你可以派别人去，他已经知道了你的身份，再去也不见得能问出什么有用的线索。”
绿灯亮起，杨黎踩下油门前望了一眼她的后脑勺，“你很确定。是不是还有事瞒着我？”
车窗外，非机动车道飞驰的电瓶车和上阶沿悠闲踱步的人们交叉而过。
“柳琉，”他沈着声，“既然合作，是不是要有起码的互相信任？如果凡事你都一个人，为何还要来找我们警方？我更不想像个傻瓜似的，等着你最后的通知，这样会搞得我们很被动。”
车内安静得只有空调的声音。
“柳琉，”他嘆气，“这些年，你究竟在做什么？郭局和登州刑警队还不至于因为祈老的缘故，聘用一个私家侦探，于理不合。”
杨黎顿了顿，“你真的只是私家侦探？”
几不可闻一声轻笑，柳琉转过头，上上下下地打量着他，仿佛幼时第一次见面时那样。
半晌，她将垂落的长发撩至耳后，“我是侧写师，一个不合格的侧写师。”
车子沿着左侧车道驶进宽阔的林荫大道，崀州刑警支队近在咫尺。车子慢慢靠近，抬头便可看见庄严的国徽，在阳光下熠熠生辉。
她没有动，却开口：“听过无证之罪吗？”