“玛尔斯殿下,失陪了。”玛丽夫人象征着抿了一口杯中加冰的琴酒，望了眼与弗恩殿下在一块儿的亨利大公,转过头向玛尔斯说。
“您请便。”玛尔斯眸子暗了暗，有礼说。
玛丽夫人微微点头,带着莉莉安和艾瑞克斯离开了。
“看来想再进一步十分困难了。”玛尔斯抿了下手里的酒杯,声音低沉，“我的兄长已经将那些权贵牢牢抓在手心里了,而我在任何事总是慢上一步，包括出生这件事。”
“世上少有牢靠的关系。”希恩轻声说，“殿下只要耐心等到,总能发现裂口。”
“呵，他们早有了复杂的交易牵扯，利益永远是人与人之间最好的粘合剂。”玛尔斯微微叹了口气，“希望如你所说吧，我能等到一个这样的契机。”
宴会的水晶灯依次熄灭，最后只剩稍高王位上那盏散落星雨状的吊灯还亮着。王位前的那层半透明的薄纱轻轻晃了晃,大殿内响起了一阵串铃声，宾客们停止了交谈,不分卑贱，所有人霍然俯下身子，手抵着自己的心脏，向来人献上自己最大的敬意。
薄纱抖动,有人坐在了那价值连城的王位上,身穿银色纱裙,上面镶嵌着大量的宝石和星辰般的碎钻，宝气与金光在柔软的布料上争妍斗丽。希恩微微抬眼，他看不见薄纱后卡瑞娜女王的面庞，只能看见那根竖立着的代表无上权利的黄金权杖。
在女大侍官的示意下，所有人站直了身体，大殿上的灯也再次亮了起来。
“奥斯卡·弗雷德里公爵克觐见。”女大侍官朗声念。
啪。黄金权杖轻敲在王位的地基上，帝国大殿西面一直紧闭的门打开。
最后的主角终于来了。希恩望向大门，他与奥斯卡公爵有几面之缘。来者和他几年前所见没有半分的区别。棕色短发梳理得整齐发亮，岁月没有再这位元老级的权贵脸上留下半分衰老的痕迹，他的脸上依旧光洁干净犹如新做的皮纸，平静的眼眸里毫无波澜。笔挺的军装紧贴在他高大的身躯上，肩膀上挂着银色的细链，胸口前别着数量无人能比的金色勋章。
听说因为气候风土的原因，北方领地的人无论男女都颇为貌美，或许是这份美丽连时光都为之怜惜，他们连衰老都会比普通人要缓慢一点，比如莉莉安，比如他们的领主奥斯卡公爵。