李莲英转开身子，请荣禄进去，荣禄深吸了一口气，走上了太监，房门被宫女们无声的打开，正房内有些昏暗，只有侧房还点着几根巨大的蜡烛，点的透亮，慈禧太后背对着荣禄坐在梳妆台前，不一言，荣禄微微鞠躬，“皇太后，开戏的时辰到了，外头各国国主，越南群臣都候着您呢。”
“让他们等着吧，”慈禧太后摇了摇头，从语气里听出来，似乎有些意气萧索的味道，荣禄抬起头来，看着慈禧太后的背影，她今日夜里穿着一身暗紫色的吉服，背上面是西番莲缠枝青鸾彩凤对舞的花样，其实这个颜色在夜里分外的暗淡。“突然之间，似乎没有什么心思去听戏了。”
“今天看到了黑旗军的士兵，死的死，伤的伤，那样的凄惨，我们这些肉食者，自然只需要动动嘴就是，而他们这些和敌人对抗的士兵们，他们为了我们的命令，不仅付出了鲜血和泪水，更是要献出自己最宝贵的生命，之前在郎庄湖，我压下了心里的不适感，但是到了升龙府，这感触却是怎么都压不住了，”慈禧太后幽幽的叹了一口气，“一将功成万骨枯，这诗说的轻松简单，但是谁都不愿意做那个枯骨，谁都想当成功的将军，但是大部分人以为自己是将军，其实只是枯骨而已。我远在京中的时候，见不到这样的生离死别，所以自然是铁石心肠，丝毫不会顾及他们，”慈禧太后背对着荣禄，只是看着镜中的自己，自言自语，似乎在对自己说话，而不是在对荣禄吐露心事，“可到了战场上，见到了那样惨烈的场景，仲华，我真不知道该如何是好，或许有人说我在朗生前线那里跪拜战死的官兵，只不过是效仿孙武收买人心，可其实我并没有，我真心觉得我太愧疚他们了，为了我的一己私利，让他们丧身异国他乡，不得和家人团圆，不用跪拜之礼，无法缓解我的愧疚。”
“皇太后，”荣禄静静的听着慈禧太后絮絮叨叨的说了这么一些，“太后您是最光明磊落的，对法作战，这是为了国家大义，并没有什么私利，您也无需愧疚，为军者战死沙场也是寻常之事，日后奴才若是要上战场，自然也做好捐躯这个准备。”
“何须说这个，你如今是堂堂的兵部尚书，怎么会上战场，我是不会让你上前线的，”慈禧太后摇摇头，她伸出了手，摆了摆，房内伺候的宫女们悄然退下，她看着自己在镜中的容颜，“一晃多年，咱们认识已经三十多年了，时间过的真快，”她站了起来，“我自然是有私利的，如果不是为了自己的权势，为了挡住恭亲王，我自然是不会想要动战争，你又何必为我转圜什么呢。”
“此一战，西洋诸国再也不敢小瞧我大清，”荣禄见到慈禧太后转过了身子，连忙低下头，不敢直视慈禧太后，“这些战士死得其所，能够让国家更加强大，战士们这样为国捐躯是最好的方式了。”
“你说的极是，仲华，”慈禧太后到底是情绪有些不高，“为政者不可热血，也不可悲悯过甚，我或许一直都不是一个合格的君主。”
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