“赫德先生谦虚了，”李鸿章笑着道，“你如今是江海关税务司，长江各通商口岸都归着你管，也是我大清的一位官员，如何不能提得？再者，你是英国人，这位置身份和李泰国差不多，更是该帮着大清，帮着大英出谋划策，化戾气为祥和了。”
赫德辞去广州领事参赞职务之后，被聘任为广州新关副税务司，不久，又被总税务司李泰国正式任命为广州海关副税务司。李泰国根据威妥玛对清朝形势的估计，认为清朝很快覆亡，他不愿无故遭殃，借口休假一年。清咸丰十一年，李泰国急急忙忙地离开中国。他向署理各口通商大臣薛焕推荐江海新关税务司费士来和粤新关副税务司赫德，会同署理总税务司职务。当他到达北京时，英国公使卜鲁斯推荐他晋见恭亲王。赫德被应召赶到北京时，他呈递7个清单，个禀呈，对海关税务、海关弊端阐述己见，并提出解决方案。恭亲王以“钦差总理各国事务大臣”名义，颁给札谕，重新任命费士来和赫德会同署理总税务司职务。赫德和美国公使与总理衙门有着密切关系，实际独掌总税务司权力；费士来虽然在英方的资历高于赫德，但他不懂汉语，无法和总理衙门大臣有直接接触，被迫居于从属地位。总理衙门对赫德好感越来越胜过李泰国，而赫德则极力争取统辖海关的总理衙门掌权大臣，如恭亲王、文祥等的信任。他经常主动地提供税务、洋务，特别是外交方面的意见，并为之出谋献策，在总理衙门大臣的心目中，他明显已取代了李泰国。赫德的自制沉着、圆通，而又熟悉官场礼节和中国士大夫的习气，深得大臣们的赞扬。李泰国休假到期，从英国返回上海，赫德结束了代理总税务司职务。然而清政府想方设法抬举赫德，由恭亲王专门设立一个比一般口岸税务司更大权力的职务，即赫德被任命为江海关税务司外，还负责长江各口关务。
赫德听到李鸿章的话，也头，不再兜圈子，“我要去和英国大使联系上，再确定国内的意思，我相信这次事件不是国内的主流，每年几百万的军火购置，可以养活不知道多少上下游产业，首相只要还存在智商，就不会容许这次的生意泡汤，再者了，阿思本先生也不太适合担任这次舰队的运送任务，因为，毕竟，”赫德的毫无羞愧之意，“他是参加过两次对中国的军事行动的，他的立场就存在问题，巡抚大人，我自动请缨，要去北京瞧一瞧，看看能不能给贵国帮上忙。”
李鸿章赞许地头，“如此辛苦你了，你原本就在京中呆过，想必恭亲王也很乐意看见你北上办理此事，赫德先生，我虽然不知道京中军机处总理衙门的意见如何，但是我知道，李泰国此人，他的差事当不长了，赫德先生，我在南边为你摇旗呐喊，您可要掌握住这次机会啊。”(未完待续。。)