八月中秋过了，天气就慢慢的凉了下来，圆明园之中的金桂，这是颇早熟的品种，已经悄悄毡房，引得蝴蝶蜜蜂缱绻不已，虽然晚间的天气甚凉爽，但是白日之间，太阳光还是很猛烈，这是不寻常的热天气，按照宫里头南边来的老人说，这像是南边的天气，为了这样的奇怪天气，所以原本要回銮的事儿，也耽误了下来，园子里头主子们的意思，还是要等着万岁爷北巡回来，再做打算，若是看着天气暖和，指不定今年就要园子里过年。
自然，重阳节的庆典也预备在园子里弄了，花房已经准备好了各处景点的菊花点缀，各地督抚也上了极好的品种，虽然皇太后下旨，“北海用兵，国中不宜铺张庆典”为名下令节俭办节庆，但是菊花还是要摆的。
圆明园内军机处的值房内，也早就摆上了许多句话，内务府的人说的清楚，这些看上去一根根花瓣树立的淡绿色句话，叫做“玉树银枪”,是新品种，为了北海的大捷特意叫了这个名儿。
文祥笑盈盈的进了值房，恭亲王等人都在大堂内，等候着文祥，宝鋆朝着文祥拱手，“文翁，大家可都在这里等着你了。”他性子颇急，“和俄罗斯大使谈的怎么样了？他有没有让步？”
恭亲王笑道，“配蘅你的性子还是这么急，让文公坐下再细说。”
文祥拱手，笑道：“幸不辱命，俄罗斯人退步了，北海之全境不可尽数给予中国，阿尔泰和乌第河一带不可让。”
宝鋆有些失望，这也算是让步吗？“这可没什么让步了？”
“乌第河和阿尔泰一带。乃是小头，”曾国藩捻须说道，“算起来，没多少土地，再者土尔扈特部十分恭顺，阿尔泰的草场没有了。北海一带划一块给他，也是可以的，这没问题，乌第河人烟罕至，也不甚紧要，关键的是北海，北海，他们准备让多少出来？”
“俄罗斯黔驴技穷。”文祥笑着说道，“厄尔口城以南。索尔山以西，他们已经勉强答应了。”
宝鋆猛的一击掌，朱学勤也喜形于色，整个殿内洋溢着喜庆的气氛，恭亲王叫苏拉，“快把北海地图拿过来。”
苏拉拿上来了北海地图，摊在长桌之上，大家也不顾及什么宰辅体统。纷纷围住了地图仔细看着，曾国藩的眼睛有些老花。胡林翼递了一个玳瑁框的眼镜给他，塞尚阿比了比，“这块地说小倒是不小了，大约总有几十万里，天津府那么大，可这边。”塞尚阿指了指厄尔口城的西南方向，“除却高山之外，就是沼泽，没什么价值，这倒是罢了。厄尔口城呢，给不给咱们？”
文祥点点头，“厄尔口城是肯给的，虽然他们一直在附近做小动作，准备夺回此城。”
“别的呢？”朱学勤问道。