“当然确定，我们的工作是按时间来的——时间表在那儿，时间一到准时开船。”
“你们谈些什么？”
“呃——”希克斯咂了下牛皮般的厚唇，说，“我们随便扯着，我看他手上带着包包，笑他是不是昨天晚上又留在城里找乐子——你晓得，有时他在城里过夜，会随身带着干净的衣裤——但他告诉我不是这样，这是他今天休息时间买的二手货皮包，原来的那个带子坏掉了，而且——”
“什么样的皮包？”萨姆问。
“什么样的啊？”希克斯抿嘴想了下，“妈的没什么特别啊，就是个便宜皮包嘛，随便哪里只要花一块钱就买得到的那种，四方形黑色的，就是那种嘛。”
萨姆把皮波第副组长叫来：“去楼上候车室看看，有没有人拿着希克斯形容的那种皮包，还有，从默霍克号开始搜起，找这样的皮包，顶层甲板，操舵室，每个地方，从上到下彻底翻一遍，另外，水上警察艇上有潜水员，也让他们下水去找——有可能被扔到河里，也可能是落水时跟着掉下去的。”
皮波第受命而去，萨姆转过身来，正要开口继续向希克斯，雷恩这时插了进来，语气很柔和：“抱歉我打个岔，萨姆巡官……希克斯先生，你们聊天时，伍德他有没有抽过雪茄？”
希克斯看着这幽灵一样的询问者，眼睛顿时睁大如铜铃，但他还是毫不犹豫地说：“有啊，我还向他要一根，那种克雷姆牌的雪茄很对我胃口，他在口袋里掏了——”
“我相信他掏的是背心口袋是吧？希克斯先生。”
“是啊，背心口袋，然后全身口袋全掏遍了，他告诉我：‘没啦，我想全抽光了，彼得，这是我一千零一根了。’”
“问得好，雷恩先生，”萨姆不怎么甘心地称赞一声，“希克斯，你确定是克雷姆牌的吗？他身上有没有其他牌子的呢？”
希克斯不开心地回答：“这我不是刚告诉这位先生了吗？”
德威特头抬也不抬，坐在椅子上仿佛成了一块石头，他的眼睛空洞且满是血丝，令人怀疑他是否听见刚刚的一阵问答。
“吉尼斯，”萨姆说，“伍德今晚上班时，有没有带着皮包呢？”
“带了，”吉尼斯仍是奄奄一息的声音，“就跟希克斯说的一样，他今晚10点半下班，那个皮包他一整个下午都放在车上。”
“伍德住哪儿？”
“威荷肯这一带的小公寓——地址是波瓦德2075号。”
“有家人同住吗？”
“我想没有，至少我知道他没结婚，而且我记忆里，他从没提过一句有关他家人亲戚的话。”
“还有一件事，警察大人，”希克斯插嘴说，“我和伍德聊天时，他忽然指着个瘦瘦小小的怪老头给我看，那老家伙火烧屁股一样匆匆忙忙下了计程车，溜进车站售票处，买了张船票。扔过票箱子，到候船室等船。从头到尾鬼鬼祟祟，像怕人看到他一样，伍德偷偷告诉我，那小矮子就是那个证券商，约翰·德威特，伍德车上的那个谋杀案，这老头也搅在里头。”
“真的！”萨姆声音又大又急，“你说这是10点半左右的事是吗？”萨姆狠狠地转头看着德威特。约翰·德威特站了起来，又坐回去，呆呆看着前方，两手紧抓着椅子扶手。
“说下去，希克斯，继续说下去。”
“呃——”希克斯慢条斯理地说，“伍德看到德威特之后，好像有点，怎么说呢，变得有点神经兮兮的……”
“德威特也看到伍德吗？”
“大概没有吧，从头到尾缩在角落里，自己一个人。”
“还有呢？”
“没啦，10点40分船进来了，我也得干活去了，我倒是看到那个德威特起身上船去了，伍德和我说再见，也上去了。”
“时间你很肯定是吧——那班船是10点45分开的，没错吧？”
“哦，拜托！”希克斯极其受不了似地说，“这我讲了有一百遍了吧！”
“你一旁先等着，希克斯，”萨姆推开希克斯，怒目圆睁地看着德威特，德威特心神不定地一点一点摘除他外衣上的毛球，“德威特！你看这里。”德威特缓缓抬起头来，眼睛里满满的忧伤，连萨姆也觉得骇然。
“希克斯，伍德指给你看的，是不是这个人？”
希克斯脖子伸得长长的，用怀疑的眼神，非常慎重地端详着德威特的脸：“是的，”最后他说，“没错，就是这个小个儿，警察大人，我可以跟你上法庭按着《圣经》发誓。”
“非常好，现在，希克斯，吉尼斯，还有你——电车稽查是吧？这里没你们事了——到楼下去，还不要走，听我招呼。”三个人不怎么高兴只能下楼去等着，雷恩坐了下来，手拄着拐杖，忧伤地注视着德威特紧绷的脸孔，在雷恩如水晶清澈深沉的眼睛最深处，隐约浮着一层雾般的疑惑——面对判断的一点疑惑，一个问号。
“该你了，德威特先生，”萨姆声如雷霆，笔直走到德威特跟前，“解释给我们听一下，为什么你刚刚说你搭乘10点30分的渡轮，而别人亲眼看到的却是，你10点45分上的船？”
布鲁诺稍稍挪动一下身子，神情非常严肃地说：“在你回答问题之前，德威特先生，我有责任得先警告你，你所说的任何话，有可能成为将来指控你的证据，这里有警方的速记员，会记下你所说的每一句话，如果你不愿意回答，你可以保持沉默。”
德威特艰难地咽了下口水，用他细长的手指扶扶衣领，努力扮出一个笑脸：“要命的结果，”他声音很轻，站了起来，“这是玩弄事实的代价……是的，各位，我刚刚是撒了个谎，我搭的是10点45分的渡轮。”
“乔纳斯，记下来没有！”萨姆大声下令，“德威特，为什么你要说谎？”
“这个问题，”德威特毫不犹豫地说，“我拒绝做任何解释，我和一个人约了在10点45分的渡轮上碰面，但这全是我私人的事，和这件可怕的杀人案件毫无关系。”
“很好，你约了某人在10点45分的渡轮上见面，那他妈的，为什么11点40分你人还会在船上？”
“拜托，”德威特说，“请注意你的用词，巡官，我不习惯以这样的说话方式交谈，如果你一定得把话说得这么难听，我拒绝回答你所有的问题。”
布鲁诺飞快丢了个眼神过来，萨姆只好把就要破口出去的话，硬生生吞出来，深呼吸之后，萨姆把声调中的攻击意味尽可能调到最低：“好的，请说您这是为什么呢？”
“这样好多了，”德威特说，“因为我等的那个人，并没有在约好的时间露面，我猜他可能有事耽搁，便留在船上，前后坐了四趟，直到11点40分，我放弃了，决定回家去。”
萨姆冷笑起来，“你以为我们会相信你这种解释吗？你等的那个人究竟是谁？”
“对不起，恕难奉告。”
布鲁诺对着德威特摇摇手指头：“德威特先生，你正把自己推到一个最最不利的位置，你自己应该心知肚明，你刚刚说的话实在非常非常地不可信——你若没有具体的证据支持，在现在这种情况下，我们不可能相信你这种解释。”
德威特闭上了嘴巴，两手交叉于胸前，眼睛看着墙壁。
“很好，”萨姆明显动了肝火，“也许你可以说说着，你这个会面是怎么约的？随便有了什么记录都成——信件，或者约定时有人在场看见听见之类的？”
“约会是今天早上用电话订的。”
“你说的今天早上，是星期三早上吧？”
“是的。”
“对方约的？”
“是的，打到我华尔街的办公室，我公司的接线人员不留外面打进来的电话记录。”
“你原来就认得打电话约你的这个人？”
德威特保持沉默。
“你刚刚说，”萨姆毫不放松地追问，“你后来溜下船的唯一理由，是因为你累了，决定回西安格坞的家是吧？”
“我想，”德威特无力地说，“你们不会相信我说的。”
萨姆脖子上的青筋应声全浮起来了：“去他妈的，你完全说对了，我是不信！”萨姆一把抓着布鲁诺的手臂，拉他到墙角，两人低声商量起来。雷恩悠悠叹了口气，闭上眼睛。
就在这时候，皮波第副组长一马当先，领着一串人从候车室回来，后头的刑警抱着一堆黑色的廉价皮包，慌张地跟着冲进站长室来，皮包共有五个。
萨姆问皮波第，“这些是干什么的？”
“你要我找的皮包，符合描述的全在这里，还有，”皮波第笑了起来，“六个忧心忡忡的皮包主人。”
“默霍克上头有收获吗？”
“没任何皮包的踪迹，老大，另外水上警察队那些家伙泡了半天脏水，到此刻为止，毫无进展。”
萨姆走到门边，震天一吼：“希克斯！吉尼斯！上来一下！”
一个船员和一个电车驾驶员跑着上楼梯，跑着进来，脸色一片惊恐。
“希克斯你看看这些皮包，可有伍德带的那个？”
希克斯仔细看着地板上那一堆皮包，“呃——这——每个都很像，实在很难讲。”
“你呢？吉尼斯？”
“我也觉得很难说，巡官，它们几乎全一个样子。”
“好啦，你们滚吧！”两人离去，萨姆蹲了下来，打开其中一个皮包，清洁如威尔逊太太低喊了一声，愤慨却敢怒不敢言，跟着抽抽搭搭啜泣起来，萨姆拉出一团脏工作服，一个午餐盒子，还有一本纸面本小说，萨姆一阵恶心上来；他跟着对付第二个，汉瑞·尼克森吐出一串愤怒的抗议声音，萨姆给他冷冷的一眼，让他闭上嘴巴，毫不客气扯开皮包，里面有几片硬纸板，铺着羊毛布，上头排满了廉价珠宝和小装饰品，此外还有一堆订货单，都印了他的名字；萨姆把这皮包摆一边，再看第三个，里面只有一件胜了的旧长裤和一些工具，萨姆抬起头，山姆·亚当斯，默霍克波轮的操舵手，正紧张地看着他。
“你的？”
“是的，先生。”
萨姆再打开剩下的两个：其中一个的主人是个巨大的黑人码头工人，名-网叫阿利亚·琼斯，里头有一套换洗的衣服和一个午餐盒子；另一个里头装着三片尿布，半瓶牛奶，一本廉价书，一盒安全别针以及一席小毯子，这是一对名为汤玛斯·柯可南的年轻夫妻的包，男的怀里抱着个快睡着、一脸不高兴的小婴孩，萨姆打雷般的声音似乎惊吓了他，小婴孩古怪地看了萨姆一眼，在父亲臂膀里扭了扭，把小脑袋埋过父亲肩膀，忽然嚎啕起来，顿时，整个站长室里一片凄厉刺耳的哭声。有一名刑警偷偷笑起来，萨姆苦笑，只好把所有皮包物归原主，让他们离开。雷恩这时发现，不知是谁找来几个空袋子，盖在尸体上，雷恩露出极欣慰的神情。
萨姆派人传下命令，让司机吉尼斯、电车稽查和渡船口职员希克斯也离开。
一名警员进来，低声向皮波第报告，皮波第朗声说：“老大，河里没找到东西。”
“哦，我猜伍德的皮包一定被扔进河里沉下去了，可能永远找不回来了。”萨姆抱怨着。
达菲警官这时砰砰地跑上楼，夸张地喘着大气，手里抓着一大叠字迹潦草的纸张，指头被墨水染得红红的：“楼下所有人的姓名和住址，巡官，通通写好了。”
布鲁诺快步凑上去，站在萨姆身后跟着看那叠渡轮乘客清单，两人一张一张仔细过滤，好像想找出个什么人一样，最后，两人仿佛相互庆贺般对视一眼，布鲁诺的嘴巴紧紧抿着。
“德威特先生，”布鲁诺突然一箭穿心地说，“隆斯崔被杀那班车上的所有乘客，今晚只有你一个人在这班渡轮上，有趣吧？”
德威特眨了一下眼，茫然地看着布鲁诺的睑，然后，他纤弱的身体轻轻抖着，低下头去。
“布鲁诺先生，你所说的——”一片沉默中，雷恩冷静的声音传来，“也许全是事实，但容我大胆地说句话，这一切尚不能证明德威特先生涉案。”
“啊？你说什么？”萨姆反应激烈，倒是布鲁诺只是不悦地蹩着眉。
“亲爱的巡官，”雷恩轻柔地说，“你当然也一定注意到了，在乘客叫嚷起来之后到你我上船这段时间里，默霍克上有一部分乘客已经下船走了，这点你是否也考虑在内了呢？”
萨姆的话像火山爆发般地喷射出来：“很对，我们会追踪这些人的。”他几乎是在恐吓了，“你以为我们查不出来吗？”
雷恩优雅地微笑着：“亲爱的巡官，你以往宣布侦破刑案，都像现在这么肯定、这么成竹在胸吗？你怎么知道你没漏掉任何的相关线索呢？”
布鲁诺跟萨姆咬了下耳朵，德威特再次感激涕零地转向雷恩，萨姆烦躁地摆动着他壮硕的身躯，向达菲警官吼着下了道命令，达菲远离风暴般地立刻离开。
萨姆朝德威特勾勾指头，“跟我下楼去。”
德威特默默起身，跟着萨姆走出门。
三分钟之后两人又回来了，德威特仍缄默不语，萨姆的脸色也还像全世界都欠他钱一般。
“什么也查不出来，”萨姆低声向布鲁诺报告，“没有任何一个乘客，对德威特在船上的行动有足够的留意，可让我们把他钉在这件谋杀案上头。其中有一人说他记得德威特独自一人缩在个角落里，有几分钟时间，德威特自己则说，他的电话约会，双方说好尽可能在别人不注意的地方碰面，其他妈的贱！”
“但是萨姆，这样不是反倒对我们有利吗？”布鲁诺说，“这不就说明伍德被人从顶层甲板扔下去时，德威特并没有不在场的证明。”
“我他妈的倒宁可有人看他从甲板上下来，现在，你说我们要怎么处置他好？”
布鲁诺摇着头：“今晚暂时先算了吧，反正他还算个*网有头有脸的人物，在我们有所行动前，必须握有更确切的证据在手，你派两个人随时盯住他，尽管我相信他不至于就这么鞋底抹油开溜了。”
“反正你官大，说了算，”萨姆走向德威特，直视他的眼睛，“今晚就到此为止，德威特，你可以回家了，但请你随时和地检处保持联络。”
德威特一言不发起身，机械性地整整上衣，那顶毡帽重新戴在花白的头发上，环顾着周围这一切，叹了口气，沉重地走出站长室。萨姆立刻用手指比个八字形示意，两名刑警默契十足地匆匆跟了上去。
布鲁诺穿上外衣，室内，众人开始抽着烟七嘴八舌起来，萨姆叉着腿对着死者，弯下腰掀开遮盖的袋子，对着那个烂成一团的头颅。
“你还真他妈的笨，”他低声咕哝着，“在你那封神经信里，你至少可以写出杀害隆斯崔这个x凶手的姓名不是吗……”
布鲁诺也走了过来，拍拍萨姆厚实的肩膀：“好啦好啦，萨姆，提起劲来吧，对了，顶层甲板有没有叫人拍照存证呢？”
“小鬼们正在拍，哦，达菲，怎样？”达菲忙得跟只狗一样又喘气进门。
达菲摇着他那涨痛的头：“老大，查不出哪些人先走掉，连大致的人数都不晓得。”
很长一段沉默的时间。
“这是什么破烂案子！”萨姆的狮子般的吼声也很快吞没在死寂的空气中，他头昏脑胀，活像一只暴怒着追自己尾巴的蠢狗，“我要带几个家伙去伍德住的公寓翻翻，布鲁诺你呢？回家是吧！”
“最好如此，希望谢林医生别错过下半场，我陪雷恩先生走。”他转过身，戴上帽子，看向雷恩坐着的地方，吃惊之情浮上布鲁诺的脸。
雷恩一阵烟般早已消逝不见了。