太宰治看着他，表情看上去有点微妙，就像是狐貍看着t浑身毛都竖起来的刺猬的眼神。
“我没有说‘文学作品’，先生。”
他的声音听上去还是很柔和：“我刚刚说的只是‘作品’。”
幽灵的声音再一次响了起来。它在编辑先生的边上发出奇异的嘆息声，几乎听不出来它是在为现在的发展感到开心还是难过。
“你被套出话来了，但这不怪你，柯林斯。”
它同情地嘟囔道：“这次来的人是一只大尾巴狐貍呢。”
又过了一会儿，它又嘆了口气。
“不过这下我总算能放心你了。”
它的语气听上去有些欣慰：“赫尔墨斯艺术协会，你应该去那裏。”
柯林斯一下子转过了头。但就像是过去的无数次那样，他并没有看到幽灵的存在。和他分享着同一个名字的幽灵在不说话的时候简直就是一个无法被证实存在的幻觉。
他缓缓地收回了目光，眼神与蔓延过来的无声寂静一触即分。但一种柔软又潮湿的东西还是粘在了他的身上，让他跟着嘆了口气。
这位编辑先生转动了一下自己的椅子，抬眸看着对方，强撑着的尖锐感消散得无影无踪，取而代之的是早已习惯的逆来顺受的疲惫。
他用没有起伏的声音询问道：“所以，你费尽心思来套我的话，是想从我这裏知道什么？或者说得到什么？”
太宰治从始至终都没有把目光从对方的身上离开，在听到这句话后脸上浮现出了宣告胜利的微笑。
“我们遇到了一位和你一样的人。”
他说：“你难道不想知道，你的作品现在到底怎么样了吗？”
在傍晚时分，三四只白鸽拍打着湿润的翅膀从窗户边掠过去，回到这裏最高的建筑。
摇摇晃晃的屋顶上有人类为它们做的小窝。
第二天的黎明，头顶雾气微微亮起的时刻，阁楼上会响起萨克斯苦闷的声音。鸽子就在这样的声音裏飞出去，飞到无边无际的白雾中，和苍茫的雾气融为一体。
柯林斯沈默地註视着面前的人。
“不，我不想。”他用平缓而忧伤的语气说，“这样的生活我已经习惯了。请务必，务必不要把我牵扯进去。”
他看上去似乎是渴望改变的，但实际上并没有什么改变的勇气，也惧怕着那些自己并不了解的东西。
他只是想把这样不算糟糕透顶的生活继续持续下去。
“我们……其实没有什么目标，就是想要活着，好好活下去！”
莫妮·罗伯森把一盘炖鱼肉和一碗鱼汤端到桌子上面，对边上的江户川乱步不好意思地笑了笑：“真的很不好意思，麻烦了侦探先生这么久的时间，都快到晚上了。”
“不麻烦。”江户川乱步摇了摇头，看向小房间的方向，“你的哥哥……”
“哥哥不想出来吃饭。”
试图让自己请侦探调查的事情不在兄长面前东窗事发的小姑娘有些笨拙地打断道，一双大眼睛紧张地盯着江户川乱步，生怕对方提出想要进去看一看的要求。
江户川乱步犹豫了一会儿，决定假装自己看不出来，于是换了个说法：“你放心吧，三天之内估计就会有所改变了。”
她的脸上浮现出惊喜的表情。
“好快！”她高兴地说。
“你们是不是那种据说很厉害的神秘结社的成员啊？等等，这种应该是不能说的，那就当我没问……对不起对不起。”
女孩好奇了一下，但很快就打消了自己的念头，闭上眼睛念叨了几句，这才小心翼翼地看向江户川乱步。
江户川乱步倒是没有感觉到很冒犯，甚至在看到面前这个比自己要稍微大一点的人手忙脚乱的样子后还“噗嗤”笑了出来。
“主要是说了你也不认识。”
年轻的侦探看着紧张不安的少女，用轻松的语气说道：“介意我带走一条鱼给我们公司的猫吗？就当做是这次□□的额外收费了。”
“当然可以。”
对方急急忙忙地点头，从鱼汤裏面捞出最大的一条鱼，把鱼汤和鱼盛在木头削成的碗裏，有点不舍地咬了咬自己的手指头。
“其实我们也算不上是对神秘学不了解。我的哥哥也是有神秘学天赋的。”
她露出一个微笑：“谢谢您愿意来帮忙。”
江户川乱步则是突然楞住了。
“神秘学天赋？”他意识到这裏还有一个之前他一直无意识忽略掉的地方，镜片后的眼睛微微瞇起，目光都下意识地锐利起来。
“能稍微说说吗？什么样的天赋？”
“啊。”
莫妮看到江户川乱步这个样子，也意识到这个“天赋”或许会成为线索，于是赶紧说道：“就是那种，能和奇奇怪怪东西交谈的天赋？我经常听到他在那裏自言自语的，好像有一个人在他的耳边说话。呃，不对，其实我也……”
小姑娘一边想要说明这是自己哥哥的情况，一边后知后觉地想起来委托中“出问题”的好像是自己，于是只好手忙脚乱地试图补救自己满是漏洞的说法。
但江户川乱步没有在意那么多：毕竟他早就知道真正的委托人是摩根·罗伯森了。他现在集中思考的是另外一个东西。
好像有一个人在耳边说话……这样的形容听上去耳熟得有点过分了。
他想到在前几次任务裏在他们耳边轻轻笑着的x小姐，脑海裏的词汇自动地排列组合，呈现出各种各样可能的答案。
维多利亚，英国。还有时空管理局的局长莫裏亚蒂。
在他从一团乱麻的思绪中梳理出思路之前，一声猫叫在窗户口响起。
白猫安静地蹲在凸出的窗沿上，尾巴在身后微微地晃动着，罕见的绯红色眼睛凝视着屋子裏面。身后是一片摇晃的模糊不清的雾气。
“他们来催我回去了。”
江户川乱步停下思考，心不在焉地对莫妮露出一个灿烂的笑容，拿起那碗鱼汤就走：“在东区记得小心，莫妮小姐！”
“诶，好的。”对方有些呆呆地点了下头，看着对方打开自己家的门跑远，再看的时候也找不到了猫的身影。
坐在桌子前了一会儿，她还是感觉有些不安——尤其是在反覆回忆起自己哥哥和虚空中某些东西对话的样子后——于是干脆轻手轻脚地来到卧室前，把耳朵贴在门上。
没有说话的声音，她知道自己的哥哥已经没有了说话的力气。但房间裏依旧传来固执而又勉强的“嗬嗬”声音，非常细微，就像是扯着破掉的声带和别人进行交流。
她听了一会儿声音就消失了。
是那个看不见的东西提醒哥哥她来了吗？
莫妮·罗伯森记得，自己的哥哥总能发现自己凑过来的举动，即使他正在完全投入地做领一件事情的时候也一样。
她推开门，看到自己的兄长形容枯槁地躺在床上，房间裏再也没有别的事物。她的手在门把手上停顿了一下，紧紧地握住，直到攥出了细微的汗珠。
“哥。”她用有点哀伤的语调说，“你之前在和什么说话。”
对方看着她，喉咙中发出“嗬嗬”的声音。
少女跪坐在床边，从床头柜裏拿出一张被压在下面的卡片。
两只互相握住的手，一根爬蛇的杖，最上方的宝石——显而易见的神秘学图案，就算是对此了解不多的莫妮也知道。只不过她之前没有将这些联系到一起。
“你现在的情况是和神秘学有关，对不对？”
她用力地握住这张卡片，看着自己的哥哥，声音裏带上了质问的哭腔：“你总是不愿意告诉我这些。摩根，你也知道这是危险的吗？那为什么你总是走得最远？你就没有考虑过我没有你后该怎么生活下去吗？你真的在乎我吗？”
“嗬嗬”的声音小了下去。
对方的眼神看上去依旧是空虚而又平静的。
少女松开手，卡片掉落在地上，发出一声低低的抽泣。