雾气缭绕着它，让它如同盛开在云端，只有一条条共生的藤蔓垂下来。
这裏已经是尽头了。高处的尽头。
这棵树开在最顶端半圆形的玻璃温室裏，温室的盖子已经破损了大半，让它毫无顾忌地生长了出去，下面是落满灰朽坏的长椅，还有倒塌的架子与到处乱长的各种花。
以及一艘已经变成最为艷丽而又荒芜的花盆了的残骸。
“这就是惊喜吗？”费奥多尔问。
但是对方只是笑，是那种很欢快也很轻且短促的笑声。
弥尔顿的目光在残骸上面落了很久，最后他把自己一路上都捡过来的花束放在它的前面，拍了拍上面的灰。
“这就是我的花店。”他语气故作轻松地这么说，“说句实在话，伦敦现在地貌变化这么大，我都不知道到这裏该怎么走了。”
“这是船吗？不太像，也不太像是车。”
江户川乱步盯着这个残骸看了半天，感觉自己遇到了一个四不像，但不管怎么说，这都不是正常花店卖的东西：“花店裏怎么有这个？”
“这个啊。”
弥尔顿拽住了想要飞到裏面的蛇怪尾巴，但让骨鸟跑掉了，有些无奈地看着“咣当”一下撞到了装置裏面的小家伙，顺口解释道：“其实这个是宇宙飞船来着。”
“……”这就有点超出知识范围了，不过这种东西怎么看都和宇宙飞船也没有太大的关系吧？
“小时候不懂事，造着玩的。”
弥尔顿深吸一口气，看着自己少年时期和同龄人在闲暇时期满揣着期待与幻想制造的装置，为自己辩解了几句：“勉强飞一下没有问题，毕竟制造的时候神秘学和科学都用上了。至于别的——谁小时候不想去太空看看啊！”
莫裏亚蒂女士发出了嫌弃的“啧啧”声。
在场所有的人包括猫都坚定地摇了摇头，看弥尔顿的表情都很一致：没想到你年轻时候是这个样子的人。
“不过还真的挺怀念这段时光……”
他拍了拍这个自己曾经花了无数心血的作品——不属于“弥尔顿”这个名字，而是真真切切地属于他这个人的作品，眼中有着感慨。
“当时他是我和巴恩斯和卡特一起创作的。说句题外话，我真的不想在这种场合裏提他们的名字，尤其是意识到这个名字并不是我们‘真正的名字’后。”
弥尔顿嘆了口气：“明明它就是属于我们的作品，和我们继承的名字毫无关联。”
它是属于这个时代的作品。
“餵！弥尔顿！”
记忆裏戴着护目镜的女孩一撩自己的头发，在一阵牙酸的声音与闪亮的光芒后把电钻放了下来，脸上有着明亮灿烂、像是火焰一样的笑容：“你说我们要是去了宇宙，是不是还能看到上面的星座啊？”
“不知道——我又不是百科全书！”
“但你整天不是照顾花就是在看书，感觉就是什么都知道嘛。”
“说不定我们没有飞到宇宙，直接飞到天堂裏面去了呢？”旁边的少年双手揣兜，笑嘻嘻地说道，“要多一点想象啊。”
“不要把坠机说的那么浪漫，我还有好多好多事情要干，我才舍不得现在就死呢！你们难道就不想看看女王陛下到底能带我们走向什么时代吗？”
她兴奋地挥了下手，擦掉脸上的汗水，眉飞色舞地说道：“星辰，还有大海！我们说不定就是航天事业的第一开拓团队！”
“我还是更想要当一个历史学家。”少年想了想，最后一本正经地说道，“我要写一本书，名字就叫做——《伦敦：十九分之三的历史》，这个名字怎么样？”
“你怎么就喜欢起这种稀奇古怪的名字啊？”
还年轻的弥尔顿吐槽道：“这个名字谁能看得懂？”
“你不懂，这就是精髓啊精髓。根据我的研究统计，第零历史中涉及到普通人悲欢喜怒的部分总体上只占据了所有描述内容十九分之三。”
对方理直气壮地抱胸：“而我呢，想要讲的就是普通人视角的历史，讲一讲历史对普通人的影响。这可是我们第一历史的史诗级突破！弥尔顿你呢，你以后打算干什么事业？”
“养花。”
弥尔顿相当认真地想了想，看着周围的花花草草，这么回答道：“在太空上面种花，在太空飞船上面种花。让每一个乘坐飞船离开地球的人都能带着地球的花和土壤离开。”
女孩笑起来。
“是比我还要浪漫的理想诶，弥尔顿。听上去就像是那种人畜无害的和平主义者。”
她笑盈盈地说t：“你是不是还要说，以后在每一颗子弹落下的地方都能开出一片花？”
弥尔顿闭上眼睛，感觉骨鸟落回了自己的肩膀上面，正在亲昵地蹭着他的脸颊——这是那个想要成为历史学家的人最后留下的作品，而蛇怪则是那个女孩的遗留。
维多利亚女王亲手把它们取了出来，又让她的教皇把它们还给了他。
现在他们三个人裏弥尔顿是活得最久的。
也是杀的人最多的。
“她是赫尔墨斯艺术协会的第一任会长吗？”
江户川乱步註意到了什么，问道
“是的。”弥尔顿侧过头，用平静到超乎自己想象的语气说，“协会的标志就是她设计的。”
“我还记得她，那是一个很热烈的女孩，就像是一条火红色的蛇。她知道怎么利用自己的美丽与优势，也知道如何发挥自己的智慧。”
祂在费奥多尔的耳边轻声说，并没有站在当事人的立场上介绍，只是以旁观者的态度嘆息着说道：“她就像是流星在穿越大气层时燃烧的内核，在还没有到达地面时就把自己烧死了。”
“但真美啊，怪不得连弥尔顿这个家伙都暗恋她。”
她用自己的美征服男性时锋锐而又明亮坚定的眼神，她永远都不服输的笑容，她如火如荼、敢爱敢恨地把自己的全部都丢入註定无法把黑夜点亮的火焰中。
太宰治看了眼弥尔顿，耸了耸肩，贴心地没有让对方继续沈浸在回忆裏：“所以惊喜到底是什么，我们应该都已经到终点了吧？”
“还有一个谜题。”祂对费奥多尔说，“密码表被植物挡住了，密钥是这棵樱花树第一次盛开的时间。”
费奥多尔把这句话转述了一遍，然后就看到弥尔顿为难的表情。
“呃。”他说，“要不我们试试穷举法？”
他很显然已经不记得这一天了。但某位女士还莫名其妙地记得这个日子，这让故事的发展多出了几分幽默色彩。最后还是江户川乱步黑着脸试出来的，还嫌弃了一番某个没有用的七十四岁老年人。
“最后还是得看我嘛！”他抱怨道，感觉大人们就没什么好靠谱的。
星星在上面晃了晃，似乎在笑。
“答案是0813，这有什么含义吗？”江户川乱步转头问道，“这好像是巡礼开始的前一天？”
涩泽龙彦听到这个数字后立刻跳到了江户川乱步的头上，扬起脑袋看向天空。
“英仙座流星雨。”太宰治同样朝着天空看过去，轻声说道，“这是英仙座流星雨每年最高峰的日子。但这场流星雨往往会持续到二十日……”
然而天空上没有流星雨。
但在声音的偷偷笑声裏，伦敦的上空却突兀地炸开了一朵火焰构成的烟花，把周围翻滚的雾气都给烧尽。
在这座高得四周无可比拟的建筑上，这多烟花显得离他们格外的近。
“没有流星。”祂说，带着快活的口吻，“所以就给你们看烟花喽。”
接着是第二朵，第三朵……
伴随着凤仙花爆炸般的气势，金红色的光焰朝着上方无比绚烂地冲锋，散落时璀璨耀眼，如同琉璃，在雾气上熊熊地燃烧起来，裹挟着滚烫的热浪，把所有抬头看的人的面孔都照亮。
“五十年前，赫尔墨斯艺术协会的正式成立也是在烟花裏。他们一开始被称为‘宇宙结社’，目标是通过神秘学的发展让这个世界变得更好。但后来，在属于自己作品被拿走后，他们意识到了伦敦这座城市裏藏匿更深的秘密。”
雌雄莫辨的声音就像是在念一个文字游戏的故事背景，带着轻且愉快的笑意：“然后这个结社从官方除名，成为了着名的非法结社。也是在那一年裏，伦敦城上层通过了改革提议，建立了不同区域的区域规则进行阶级限制。”
“宇宙结社与那个伦敦最初的辉煌时代一同落幕。也是在那个时期后，他们接触到了心裏那个声音，在声音的帮助下，他们更改了自己的名字，成功地隐藏自身，暗中发展壮大，图谋对伦敦进行一次彻底的改.革。”
“这就是赫尔墨斯艺术协会的故事。”
祂说：“我其实觉得烟花就是最大的惊喜，但也许你更感兴趣这个。”
在烟花爆炸的声音裏，好像有无数的东西正在振动着这座城市，让脚下的东西都变得摇摇欲坠起来。费奥多尔瞇起眼睛，他感觉到周围的一切都开始褪色：就像是之前他听到“伦敦灵魂”的声音时那样。
许许多多的声音在他身边说什么，但都沦为了噪音般的背景。
“就当做是——对这么多年来第一次有人带着我玩这种幼稚游戏的人的谢意吧。”
祂轻声说出最后的这句话，然后便消失在了他的耳边。
王座上，女王松开了自己的权杖。
于是无穷无尽汇聚而来的思绪与情感在这一刻消失得无影无踪。伦敦灵魂的汇聚在瞬间就被打断。
“不可以哟，伦敦。”
她抬起头，摸着自己身边的树叶，嘴巴微微咧开，看上去像是在笑：“不要这么急着把我的子民的意识世界都变成你的一部分。”
“这可是我和神明签了不平等条约后才换回来的，可不能被你拿走，一丁点都不行。”
她搜集了那么多的作品与梦想，那么多的情绪与灵感，可不是为了让这座已经不属于自己的城市吃个饱，直接诞生独立意识的。
她想要做的是把这个破烂地方的破烂原则彻彻底底地修改掉，把伦敦这座城市寄存在规则中的灵性彻底地冲洗干凈。
人类创造的工具就该有点工具的样子。
维多利亚女王这么想着，微微低下头，重新把思绪蔓延出去。
如果一座城市存在的意义就是牢笼的话，还是不要了比较好。