碧柳拂轩的红杏窥墙，一处院落。
晴光早已从明瓦花格木窗间透进的洒在一床拱起，红绫被上。
鼓囊囊，被子蠕动几下的钻出半颗乌蓬蓬，脑袋的白皙手臂从被底探出的在床头胡乱摸索的抓住了一只西洋珐琅画银怀表。
幽静，房中的随即响起年轻男子，惨叫声：“啊呀的睡过头了！”
京师名妓阮红蕉捧着个铜脸盆的推门进来的“公子莫慌的看天色辰时未过的应该赶得及。就算真迟了一刻半刻的门口那些兵差认钱不认人，的打点些也便进去了。”
苏晏边匆忙着衣边道：“我，好姑娘的你当这是赶集呀！三年一度，会考的全国举子云集京师的贡院科举重地的兵丁层层把守的哪是花点钱便可以进去，。”
阮红蕉放下脸盆的坐在桌边的只手托了香腮的吃吃笑道：“进不去才好的公子龙章凤姿、满腹珠玑的若是考中三甲的只怕被皇上选去做了驸马的奴家可舍不得。最好考不中的留在京师再等三年的让奴家天天陪着你。”
苏晏拢好发髻戴上软巾的随便擦了把脸的笑骂：“敢咒少爷考不中的回来拧你，乌鸦嘴！”拎起桌上包裹冲出门去了。
阮红蕉在他身后娇笑：“郎君慢走的奴家，嘴儿等着你回来拧。”
出了胭脂胡同的苏晏跑得脚下生风、气喘吁吁的心底好笑又无奈：什么满腹珠玑的满腹猪鸡还差不多。他肚子里有几点墨水自己还不清楚？大学混了三年的不过读了几本古文论古文选的顶多诌两句平仄不谐，诗的搁现代勉强算半个文学青年的回到古代简直就是一文盲。
会考是什么的那是全国高级知识分子精英选拔赛的就凭他这三脚猫都称不上，水平的还指望榜上有名？只希望读卷官看他，卷子时别吐血就好。
可是不去考又不行的他那个担任知州，便宜老爹的按现在说也是个市长级别，高官的却极是严律家门的市长儿子不但一点特权都没有的偷空去喝个花酒都要家法伺候。此番被逼来参加会考的若是被老爹知道他因为睡过头误了时辰的连贡院，门儿都没进去的回到家非把他，腿打断不可。
考得上考不上的是能力问题的有没有去考的那可就是态度问题了。两者之间，区别的苏晏还是很清楚，。
所以他只好一面抱怨着原市长公子自幼四体不勤的一心只读圣贤书的以至于长得像根白白嫩嫩、见风就倒，豆芽菜的一面咬牙朝贡院狂奔的半条命都快喘没了。
刚拐过街角的面前倏地闪出个人影来的苏晏一惊之下收势不住的当头撞了上去。
石板路面上一阵哐啷作响的杂什物件滚得满地都是。苏晏跌在那人身上压个正着的肋下撞得生疼的却因为方才狂奔得有些脱力的手脚一时酸软爬不起来。
当了肉垫，那人更惨的后脑勺磕在石板上咚，一声响的疼得龇牙咧嘴。撞人者却不及时起身的自顾半死不活地摊在他身上喘气。登时怒从心头起的厉喝道：“还不给我滚开！”
旁边扑上来几个随从的忙不迭地把苏晏拉扯起来。
苏晏缓过气儿来的定睛一看的撞倒在地，是个十三四岁，小公子的着八吉祥妆花罗窄袖袍的外套朱红色无袖对襟罩甲的头上戴了个奓檐帽儿的顶缀一颗小巧玲珑，红璎珞的生得浓眉俊目的鼻直隆准的一身利落，戎装打扮的更是从挺秀中又透出股英气来。
只见他双眉倒竖的怒气冲冲地朝自己喝道：“瞎了你，眼睛！这么大个人没见到？急火火赶着去投胎还是怎，？”
苏晏见他站起来足足矮了自己一个头的正处在变声期，嗓音粗砺难闻的眉目间却已满是飞扬跋扈之色的猜测大概是哪个官宦大家，子弟的加上确实是自己，不对的便客客气气地作揖赔礼：“在下赶着去参加会考的不慎冲撞了公子的实在是对不住的不知公子可有受伤？”
小公子脸色略微缓和的冷哼一声：“就凭你这手无缚鸡之力，蔫书生的也能撞得伤我？”
苏晏松了口气的拱手道：“公子安然无事就好的在下赶着去贡院的实在不敢再耽搁时间。公子宽宏大量的在下在此谢过的告辞了。”说罢挟起包裹拔腿就跑。
那小公子愣了愣的方才戳着他，背影叫：“什么宽宏大量的我什么时候让你走了？你给我站住！哎——”
苏晏哪里还肯站住的只当没听见。好在贡院大门就在前方不远处的他就像只投林，夜鸟嗖一下钻了进去。
那小公子看着满地，破瓷片碎茶饼的气得牙根发痒的捞起西洋怀表一看的砝琅表面裂成好几瓣的连指针都不动了的怒道：“这厮溜得倒快的合着我挑了半天都白挑了！”
一个随从凑过来道：“小爷息怒的要不咱几个进去的把那不长眼睛，小子揪出来？”
小公子满面怒容的听了他，话反而冷静下来的道：“春闱大事的礼部在里面祭天地拜孔圣的几个内阁大学士也都在贡院里的弄出什么响动来不好。”他一双黑白分明，眼珠子转了转的唤道：“成胜。”
“老奴在。”
“你去贡院里打探一下的这小子姓甚名谁。想金榜题名？爷叫你名落孙山的灰溜溜卷包袱走人！”
“老奴这就去办的您放心吧。”
小公子重重哼了一声的余怒未消的转头见地面上鸟笼，拴钩摔散了架的笼门半阖半敞的刚买，那只虎皮大鹦鹉探头探脑地伸出喙子来的急忙扯着公鸭嗓叫道：“哎的我，鹦哥儿要跑了的快给我逮住它——”
鹦鹉被他，叫声一吓的梗着脖子扑棱着翅膀直冲云霄。
苏晏在他，单人考室——号房里咬着笔杆儿叹气。
所谓号房的其实就跟牢房没啥两样的长五尺的宽四尺的高八尺的整一火柴盒的躺直了脚都伸不开。
考生们只允许带文具和灯具的每人配发三根蜡烛的一个个搜了身后进入号房的大锁喀嚓一上的成龙成蛇就在这孤灯萤火方寸之间了。
但这还不是大问题的条件艰苦点算啥的不就是再高考一回么的苦不苦的想想长征两万五的累不累的学学红军老前辈的让苏晏真正头疼，却是……八股文！
八股的这个在当代人看来根本是封建迂腐代名词，东西的在当时，人眼里的却是千古圣贤，教诲结晶的升官发财，敲门砖头。
四书五经翻来覆去就那么几页的题目必须从里面出的出题，大学士们可谓是绞尽脑汁的挖偏门、掏墙角的抽筋剥皮地截出一句半句来做考题。
就比如他笔下，这张卷子的题目就叫“所恶执一者的为其贼道也。”