苦盏城外，刀枪如林。一眼望不到头的人海从忽章河畔绵延开来。这是呼罗珊的大军！其中包括六万护教军和两万边军。另有两万兵马，在赶来的路上。
自规复河中后，护教军主力就接连开拔。并依照参谋司的建议，只堵住苦盏，阻断花拉子模回返之路。
所以护教军等在这里，已有些时辰了。
说到这里，不得不提苦盏的特殊地理区位。它位于费尔干纳谷地的出口，是进入拔汗那地区最简便的通道。所以千百年来，这地方都是商旅来往必经之地。
也因此，苦盏城自马其顿国王亚历山大大帝时期，就得以建立。并且历经波斯帝国和阿巴斯帝国的统治，延绵到了现在。除了西键城外，苦盏就是拔汗那之地最大的城池了。
目前百姓有八万余人，城池外还有数座城镇。加在一起，已突破十万之数。但经过不久前的战乱，人口出现一定的外流。所以当前，全城人口都只有五万左右。
原本这里被花拉子模攻占了的！但护教军一来，城内的原辽军守将就杀了花拉子模监军，向护教军献城投降。所以整座苦盏城的易手，根本不费吹灰之力。
只不过苦盏城到底不大，谷口这地方也较为开阔。所以仅仅守着苦盏城，根本不足以歼灭所有花拉子模大军。参谋司便与诸位军将紧密商讨后，终于决定。在苦盏城外，一战而全歼花拉子模大军。
如果这事成了！往后大辽的地界，呼罗珊就再无敌手了。因为花拉子模是当前为止，唯一一个有实力与呼罗珊交战的势力。如果它也败了，其它的小势力就根本生不出抗衡之心。这对呼罗珊接下来的统一计划，无疑有着莫大的助力。
所以李承绩得知参谋司的作战计划后，也没有异议的同意了。
当然，这并不是说呼罗珊要放弃所有优势和花拉子模拼人命！毕竟能多杀一个敌军少死一个己军，才是对呼罗珊有利的。因而护教军就驻扎在忽章河河畔！
若是花拉子模大军要回钦察草原，就必须渡河。这样一来，护教军可利用的优势就多了。
正是看到其中的危险！整个急行的花拉子模大军都停了下来。
当下花拉子模中军，一辆体积庞大的战车上，阿敏、希尔乌德等人都在等候摩诃末的吩咐。这是很早之前，仿制大辽的战车。此次出击辽南，便跟着出行了。
不得不说，这战车从外观上看，确实威武大气。并且学着辽主屈出律，在战车上也弄了一顶华盖。因而在整个花拉子模大军中，都非常引人注目。
“苏丹，呼罗珊大军近在眼前，是战是和，你快拿个主意吧？”，阿敏恳求道。早在西键时，他就主张拿下西键与呼罗珊一战到底。但是摩诃末被河中大败的消息震慑到了！以致一听到这消息后，就做出全军西撤的决定。
尽管阿敏也明白！即便拿下西键城，与呼罗珊的一战也是败多胜少。但是这个时候西撤，局面只会对花拉子模更不利。而且他早就推断出，呼罗珊出击，极有可能会卡住苦盏。
可惜摩诃末被呼罗珊的大胜所慑而失去了一战的心思。只派了部分兵马，提前增强苦盏城的驻防。同时加紧行速，希望在呼罗珊大军到来之前，撤回钦察草原。