李鸿章道：“元帅阁下，我己经外任为官两年多的时间，对朝中的事情己不太熟悉，因此这伙海外华人是否和朝廷有关，就不得而知了，不过就我个人的看法，朝廷和这伙海外华人有关糸的可能性并不大。”
瓦德西听了，若有所思道：“中堂阁下可以确定吗？”
李鸿章呵呵笑道：“我刚才说了，这只是我的个人看法，只供元帅阁下参考。而且元帅阁下也知道，我大清在海外有数千万华人同胞，所有华人都心糸中毕，因此有人想要回归中华，也不足为奇啊。”
瓦徳西“哼”了一声，他当然听得出李鸿章的弦外之音，其实就是把清廷和海外华人的关系彻底推得一干二净，等着看徳军和海外华人去火拼。不过瓦徳西并不以为意，尽管现在瓦德西己经知道了天津的战局，但其实并没有太担心，因为在瓦德西看来，天津失守、舰队被全歼，只是八国联军太没用了，并不是这伙海外华人的实力有多强，而德国舰队有足够的信心可以击败这伙海外华人，而他找李鸿章来，主要是为了东南互保的事情。
原来德国派出这样一支强大的舰队来到中国，表面上的理由是因为德国驻中国公使德克林在北京被一名清兵打死，因此要向中国展示一下徳国的实力，教训一下中国人，但实际是希望借这次战乱，在中国多占几块殖民地，扩大徳国在中国的利益范围。
但就在这时，清廷的东南督抚大员和以英法美为首的列强达成了“东南互保协议”，这个协议几乎包括了中国东南部沿海的所有地区，让德国根本就无从下手抢地，因此瓦徳西希望找出清廷的东南督抚大员和这伙海外华人有联系的证据，这样就可以用清廷的东南督抚大员违反“东南互保协议”为借口，在中国抢夺地盘了。
李鸿章虽然将清廷和海外华人的关系彻底推得一干二净，但这个答案也在瓦德西的意料之內，因此瓦德西道：“中堂阁下，我还想知道，您对这伙海外华人是什么态度？”
李鸿章呵呵笑道：“我对这伙海外华人的情况一无所知，就连是真是假都不知道，怎么能谈到对他们有什么态度呢？我到是有一个部下在天津，前几天他给我发了一份电报，说他和这伙海外华人有些来往，因此我让他到上海上，希望了解一些这些海外华人的情况，可惜他说要等到战事稳定之后才能来上海。”
瓦德西道：“那么有这伙海外华人介入以后，我想知道中堂阁下现在是否还打算尊守“东南互保协议”？”
李鸿章听了，也咪起了眼睛，道：“瓦德西元帅，我也想问一下，徳国现在又是否还打算尊守“东南互保协议”？”