1919年的冬天让人特别难熬，寒风刺骨的天气和饥肠辘辘的肚子让人对未来生不起多少期待。所以当1920新年到来时，没有让多少德国人感受到任何新年的气息。
在这个寒冬中，一份工作对许多人来讲都是上帝的恩赐，而伯尔尼对此深有体会。他正行走在威廉皇家造船厂广大的厂区内，以往繁忙的船厂内现在半天都看不到人影，只有时不时看到穿着军装的协约国人员在进进出出。伯尔尼对他们视而不见，直接走向自己工作的区域。
推开船坞一旁一个厂房的大门，他直接走了进去。这里面是堆满了造船设备如支架、锚链轮、刹车、绞车、链轮、变速箱还有各种水泵等等。这些都是建造一艘海上航行船只不可缺少的设备，而他伯尔尼就是负责看护和保养这些设备的人员之一。
当他走进这里时，已经有好几名同事在这里了。
“伯尔尼，今天你来的晚了不少。”
一名同事向他打着招呼。
伯尔尼用带着土豆味的口气对同事解释道：“没办法，昨天才发了工资我需要去买些土豆和柴火，家里前天的断顿了。”
听到伯尔尼的解释，同事们都没有在说什么，谁都知道伯尔尼家是情况。家里有三个孩子妻子也是体弱多病，一家人就指望他工作养家，没人能指责一位负担如此重的丈夫。
几人在聊了几句后立刻开始着手检查这些设备情况，而在这时一名同事神秘兮兮的小声说道：“我们这个工作也干不了多长时间了。”
“什么？”
“噼啪。”
所有同事都盯着这位发言的人，而伯尔尼手上拿着的标尺等物品散落了一地。
这时候一名领头的同事开口说道：“夏洛尔，你知道自己在说什么吗？”
在有一人开口后，其他人纷纷也说到。“夏洛尔，这种事可不能开玩笑。”
失业，对现在的他们而言，这简直就是一场灾难。看看威廉港城现在无所事事的人人就知道，这些人都面带饥色一身脏兮兮，随身带着自己仅有的一点衣物，在路边桥洞找一个没人的地方就睡一觉。很多人都看不到第二天的太阳，每天都有不少这些人的尸体，被运到城外埋葬。
他们没人想也过上这种生活，尽管现在这份工作只够自己糊口，但他们比那些人好太多了，至少有房子住有食物吃。
看到大家都在指责自己，这名叫夏洛尔的同事也是急了，他直接说道：“你们以为我不想要这份了吗，我也想要啊。”
而这时候伯尔尼制止了其他同事想要继续说的话，他上前拍着夏洛尔的肩膀说道：“我相信你不会拿这种事，那么这个消息你从哪里听来的。”
伯尔尼说的话引的大家非常关注，都想听听夏洛尔怎么说。
“因为昨天我忘了东西在厂里没拿，所以在返回厂区的时候，偷听到两个驻场协约国军官交谈聊到。他们说因为我们船厂是皇室产业，所以要作为发动战争主要责任人威廉皇帝的资产，补偿给协约国方面。”
夏洛尔话里的内容立刻引来其他同事的反驳：“就算补偿给他们，可是船厂也搬不走啊，他们总需要人在船厂上班吧。难道开除我们这些熟悉船厂的人，重新找新手不成。”
面对反驳的话，夏洛尔立刻继续说道：“当时我也这么想，不过后来听他们说，这些船厂设备他们想看看有没有人接手，要是没人接手就全部拆回国去。这是要继续把船厂干下去的话么？”