金色的大厅里整齐地摆放着几条长桌，摆放着各种精致的餐点。穿着黑白制服的宫廷侍女来往于宾客之间，总能在客人最需要的时候递上最合适的东西。
任意从身侧侍女的托盘里取出一杯酒，跟对面的男子碰了碰杯。
对面的男子英俊的面容上已经添了几道皱纹，岁月让他变得成熟而有风度，温和又认真的眼神让人生不出恶感来。他含笑说：“你和虫族战斗时的英姿让人难以忘怀，苏小姐。”
“谢谢。”任意把杯子放在唇边轻抿了一口，“您也很英俊。”
男子眨了眨眼：“我已经老了，过了最意气风发的时候。说起来，陛下当年也为我举办过宴会。不过现在宴会的主角是你们这些年轻人。”
他打量着任意，眼底有不留痕迹的审视：“不过像你这么年轻的主角，我还是第一次见到。”
任意不动声色：“多谢陛下厚爱。”
她微微躬身，行了一个标准的宫廷礼：“我得去问候一下朋友，失陪。”
男子也躬身回礼，温声道：“当然，是我耽搁了时间。”
任意一笑，端着酒杯回身，往远处走去。
男子凝视着她的背影，想：真是滴水不露，帝国的政坛大概又要多一位不容忽视的人物。只不过不是陛下是为了什么举办这一场宴会。
任意在两张长桌之间穿过，把酒随意摆在一张桌子上，婉拒了其他上来攀谈的人。但凡消息灵通一点的人，都知道这场宴会的主角是她，当然会忍不住试探一番。
不过主持这场宴会的人还未说话，他们也不敢弄出太大的声响来，被任意拒绝之后便都礼貌的离开。
任意拒绝了最后一个人，站在长桌的一侧向前望了一眼，刚好对上了上位者的视线。帝国的统治者坐在高处的位置上，对她点了点头。
任意低头一礼，稍稍站直了一些。
果然，随后皇帝就站了起来，整个大厅都随着他的动作安静了下来。简短的开场白之后，皇帝对任意招了招手，任意在所有人的注视下，缓步走到了台阶的下方。