孩子们却好奇地挤在门口，那刘阿蛮竟仰头直视，询问道：“您就是砍了突厥可汗脑袋的皇帝吗？“
侍从们倒吸凉气，秦寿反而蹲下身平视少年：“若是朕砍的，你待如何？“
桑叶沙沙作响，少年突然从怀里掏出个木雕小人，说道：“那您能收下我的礼物吗？我雕了三个月呢！“
粗糙的木偶身着铠甲，连甲片纹路都清晰可辨。秦寿接过端详，发现底座刻着歪斜小字——“大唐皇帝之像“。
“这是...“秦寿指尖微颤。
青衫先生连忙叩首：“孩童无知，冒犯了陛下，请陛下恕罪！“
秦寿将木雕小人郑重地收入怀中，起身对那青衫先生温言道：“先生请起。你教导孩童知晓忠义，何罪之有？“
他环视这简陋的学舍，土墙上挂着《论语》竹简，角落堆着沙盘练字的痕迹，忽然问道：“先生出身寒门？“
青衫先生惭愧地点点头，说道：“回禀陛下，草民正是出身寒门，得陛下仁政，学的几个字，以开蒙为生。”
“寒门又有何妨？”秦寿打断道：“明年春闱，朕要改革科举制度。从明年开始，朝廷每三年举行科举，你也好，还是眼前的这些孩子也好，若有天资，将来也可通过县学选拔参加科举。“
青衫先生闻言，眼中顿时迸发出异样的光彩，他颤抖着声音道：“陛下此言当真？寒门子弟亦可......“
秦寿微微一笑，从袖中取出一卷黄绢，递给身旁的荀攸：“即刻拟旨，昭告天下：自明年起，科举取士，不问出身。凡我大唐子民，皆可凭才学入仕。“
荀攸恭敬接过，却听那刘阿蛮突然脆生生地问道：“陛下，那我长大后也能参加科举吗？“
秦寿转身，看着这个满脸稚气却目光坚定的少年，郑重地点头，说道：“当然可以。不过要记住，才学之外，更要有报国之心。“他忽然俯身，从地上拾起一根树枝，在沙盘上写下“忠义“二字
学舍内的孩童们纷纷围拢过来，七嘴八舌地嚷着要学写字。秦寿耐心地一一指点，直到夕阳西斜，才在众人依依不舍的目光中离去。
离开楼桑村后，秦寿的銮驾缓缓行驶在官道上。夕阳的余晖洒在田野间，远处农人仍在辛勤劳作，炊烟袅袅升起，一派祥和景象。
荀攸策马靠近銮驾，低声道：“陛下，方才接到边关急报，魏延将军已按计划行动，匈奴与鲜卑的战事一触即发。“
秦寿微微颔首，目光深邃：“刘豹此人狡诈多变，魏延能应付得来吗？“
“应该可以吧！现在主要是以监视为主。”荀攸解释道。
秦寿点点头。