周瑜顺着秦寿的目光望去，仿佛看到了更遥远的未来：“陛下志在四海，臣等愿效犬马之劳。“
翌日，大唐军队班师回朝。旌旗招展，凯歌高唱。
雨水顺着长安城青灰色的屋檐滴落，敲打在石板上发出清脆的声响。太子秦承乾立在贾诩府邸的廊下，望着檐外如帘的雨幕，眉头紧锁。他身后，贴身侍卫赵无极为他撑着伞，雨水顺着伞骨滑落，在地上汇成小小的水洼。
“殿下，更深露重，您何必亲自冒雨前来？“贾诩的声音从身后传来，带着几分沙哑。
秦承乾转过身，看见贾诩披着一件深色外袍，手中提着一盏昏黄的灯笼。灯光映照下，这位谋士的眼角皱纹显得更深了。
“贾公，事关重大，孤等不得明日。“秦承乾压低声音道，雨水打湿了他的靴尖。
贾诩微微颔首，侧身让出一条路，邀请道：“殿下请随我来。“
两人穿过曲折的回廊，来到一间僻静的书房。贾诩示意侍从退下，亲手为太子斟了一杯热茶。茶香氤氲，却驱散不了秦承乾眉间的阴霾。
“殿下是为二皇子平定南中之事而来？“贾诩开门见山，眼中闪烁着洞悉一切的光芒。
秦承乾握紧了茶杯，指节泛白，苦笑道：“贾公已经听说了？“
“消息傍晚便传遍了长安。“贾诩轻啜一口茶，“蛮王孟获七擒七纵，终被二皇子感化归顺。南中三十六个部落尽数臣服，此乃不世之功。“
茶杯在秦承乾手中发出轻微的碰撞声。他放下杯子，声音里带着难以掩饰的焦虑：“承稷此番立功，朝野震动。本来朝中就有人希望他当太子，如今他军功显赫，孤这太子之位...“
贾诩抬手打断了太子的话，说道：“殿下多虑了。陛下虽宠爱二皇子，但废长立幼乃动摇国本之举，陛下英明神武，断不会如此。“
“可若父皇封他为王，赐予封地，培植势力...“秦承乾眼中闪过一丝阴翳。
“殿下！“贾诩突然提高了声音，随即又压低，“慎言。“
书房内一时寂静，只有雨打窗棂的声音。贾诩起身，从书架上取下一卷地图，在案几上徐徐展开。
“殿下请看，“他枯瘦的手指在地图上移动，说道：“二皇子平定南中，功不可没，封王已是板上钉钉。与其阻挠，不如顺势而为。“
秦承乾盯着地图：“贾公的意思是...“
“主动奏请陛下封二皇子为王。“贾诩的手指从南中移到东北，笑道：“而且，我料陛下会将他分封到这里，当然也有可能是南中。“
秦承乾眼中闪过一丝疑惑：“远离中原！“