宋砚被楚叙北保护得很好，起居都在大理寺内，有无双精兵在侧，司马晋这边的人动不了他，但护国天师给司马晋出了一计，只要司马晋做出一个势来，自然会有人代他们动手。
这个人，就是楚叙北的儿子，人称小将的楚文楼。
内阁多次参宋砚，说他一介凡人能力不足。
朝堂上，楚叙北揣着手不说话，内阁清流们一个个义愤填膺。
“启禀天尊，现在九州修士议论纷纷，说紫禁宫是没有人了么，非要一个凡人坐在这个位置上。紫禁宫威严何在。”
见天尊不表态度，楚叙北道：“杨阁老的意思是……”
另一个大学士很暴躁，“换人！”
杨季给他使了个眼色让他退下，天尊都没开口，哪儿轮得到他说这种话。
又到了诵经之时，天尊大袖子一挥，飘然离去，特意点名让楚叙北随他去神庙。
临走时，楚叙北对众人道：“内阁想罢免宋大人，不如也免了我的职位呗？”
内阁的人都低着头，不再吱声。
楚叙北对内阁这帮人日防夜防，却没想到真正害了自己的，会是自己的亲儿子。
小将楚文楼得知内阁联名参宋砚，又听说天尊这几日经常同护国天师出入神庙而冷落了楚叙北后，惶恐不安，唯恐宋砚祸及到楚家的荣华富贵。他找到了他的母亲楚夫人。楚文楼是楚叙北近五十岁时才得的嫡子，楚夫人对他宠爱有加，他没上过私塾，都是跟着母亲学习，长大后继承了楚叙北的衣钵入三军为上将军，他只要遇到难事，直到现在都会去和母亲商量。
楚夫人的身体入秋来便每况愈下，看着母亲躺在病榻上，被衰老和病痛折磨，每天喝那么多的苦药，还要听手底下的人像她汇报的朝中之事，为楚叙北处处打算，便着实心酸。楚夫人看到他来了，拉着他的手，道：“母亲恐怕时日无多，你要替母亲好好照顾父亲。”
楚夫人在他掌心里写了一个字‘除’。
楚文楼的副将问他，要如何先司马晋一步处置宋砚，这人顽固之际，油盐不进，更不贪图富贵，很是棘手。
小将早就看不惯这假清高的宋砚，上次他找他办事，这酸书生还向楚叙北告了他一状。他道：“你以为读书人不贪？他贪的是个‘名’字！”
宋砚清正廉洁，明察秋毫的事迹传遍天下，宋家以他为荣，便为他在家乡内造了一块功德碑。这块碑，就是他的命。流芳千古，是读书人的毕生追求。
于是，楚文楼背着楚叙北，从大理寺将他带了出来，并屏退所有保护他的无双精兵。
宋砚对楚文楼不设防，可当他进入厢房，没有看到楚文楼，只有一个胡姬，空气中满是香艳的味道。
宋砚只觉眼前一黑，便再不省人事。