山城重庆是有名的雾都。这一天，又是浓雾弥漫，空气沉闷，仿佛一个巨大的蒸笼，又湿又热，叫人烦躁不安。“共产党那边有什么动静吗？”越是这种时候，蒋委员长就越是注意共产党这个老对手的一举一动。这也是他消烦去闷的良法，尤其是在自己内部不振、无法自拔的情况下。“延安对衡阳保卫战反应迅速，既有舆论，也有行动。这些是媒体新闻和情报材料。您请过目！”机要秘书俞国华赶紧将早已筛选好的近期延安的报章言论和军统、中统的中共动态密报材料奉上。
蒋先扫了两眼军统、中统的密报材料便放到一边，而是拿起中共的报刊翻阅起来。他清楚，军统、中统有关中共内部情报真实的不多，有些真实情报他有直觉，哪一条是真，哪一条失真，一看就知道。因此往往是浏览一下，大多数情况下是扫一眼就行了。他们对中共的政治变化摸得不准，看不清，总是以讹传讹，要想知道中共的动态，还不如看它的《解放日报》，反而可以从中嗅出一些特别的味道来。
翻了一会儿，蒋的目光就停留在8月12日《解放日报》的头版社论《衡阳失守后国民党将如何？》。呵，题目虎虎有生气，喝面而来，能是谁的手笔？他读下去：“缅北中美联军占领密支那的捷报，一会儿就被衡阳失守的不愉快的消息掩盖过去了。守衡阳的战士们是英勇的！但是他们的努力没有人支援，因为我们的政府和我们的统帅部不要民众与自愿放弃主动权的消极战略不能志愿他们。人民焦急万分，也无法自动去支援。”什么话？什么叫人民无法自动去支援？蒋不由嘀咕道。
“衡阳的重要超过长沙，它是粤汉、湘桂两条铁路的联结点，又是西南公路网的中心，它的失守就意味着东南与西南的隔断，和西南大后方受到直接的军事威协。衡阳的飞机场，是我国东南空军基地之间的中间联络站，它的失守就使辛苦经营的东南空军基地归于无用；从福建建瓯空袭日本的门司，航空线为一千四百二十五公里，从桂林去空袭则航空线要延长到二千二百二十公里。衡阳位于湘江和耒水合流处，依靠这两条河可以集中湘省每年输出稻谷三千万石，还有极其丰富的矿产，于此集中，这些对大后方的军食民食和军事工业是极端重要的，它的失守会加深大后方的经济危机。反过来？给了敌人以“以战养战”的可能性。”文章又反过来引用《解放日报》早在6月20日的社论中所说：“国民政府若无根本改变，则前途可以预见，战争必将继续失败，野战军必将更受损失，平汉粤汉两路也必将被敌打通，苏浙皖赣诸省必将为敌切断，大后方的抗战基地也将大大缩小，兵源财源将愈益困难，国际地位必将日益低落，各种危机日益尖锐。这些话，不久就会应验的。”
文章简述衡阳战前国民党方面的轻敌麻痹，只举出梁寒操、何应钦的言论说明问题，用语委婉，并不作抨击，接着亮出中共自己的观点：“总之，一切大好河山，都由国民党包办，不要人民干与。可见国民党先生们哟，这些大好河山并不是你们的，是中国人民生于斯，长于斯，凝聚于斯的可爱的家乡，你们国民党人把人民手足紧紧捆住，敌人来了不让人民自己起来保卫，而你们却总是‘虚晃一枪，回马即走’”。文章结尾说：“我们的意见，归结起来就是这样。这次衡阳之战，再一次证明，没有政治上的根本改革，即使兵多，即使取得制空权，即使武器好，还是没有用的。情形依然与过去一样。‘万事具备，只欠一个国民党政策是改变’。一切问题的关键在政治，一切政治的关键在民众，不解决要不要民众的问题，什么都无从谈起。要民众，虽危险也有出路，不要民众，一切必然是漆黑一团，国民党有识之士其思之。”
蒋介石看完，长长地叹了口气，靠在椅背上闭目无语。这篇社论的不同之处就在于它不用中共以前那套“阶级语言”，而是以“民众”，“政策改变”等比较中性的词汇点出其政治意图，且正因为口气平和而深寓锋芒，可见其不是一般的主笔，这样委婉顿挫的笔调谈衡阳之战，分析入理，让蒋介石几乎挑不出什么毛病来。但他又迅速扫视一眼，不对啊，这前一段大谈国际反映时摘引美英报刊的观点，并说美报呼吁把保卫边区的50万大军调去抗日，文中又提到美空军对衡阳战役的积极参与。
老蒋突然想到美军观察组刚刚到延安。他立即从椅子上站起身来，在屋内来回急走。对，对哦，这篇社论就是这个背景，原来是说给美国人听的。社论的笔锋则是对着我的，也是对准美国人和民主人士的。我说共产党一点都不敢幸灾乐祸呢？这篇社论一定是出自毛泽东之手无疑。共产党是不是与美军观察组打得火热呢？政治改革，政治改革，从美国总统到史迪威，再到美国驻华大使馆的高思、包瑞德、谢伟思，哪一个不是在张口闭口喊政治改革。而这篇社论也谈起了“政治上的根本改革”，包瑞德这个家伙在延安到底与中共谈到了什么？他带去的是什么任务？史迪威要武装中共，中共能不欢迎？难怪这社论前边说对衡阳“人民虽然焦急万分，也无法自动去支援”。这是否意味着一种承诺？中共对美国的关系到底深入到了什么程度？！
渐渐地社论反复提出的“要民众”，也让蒋介石闻出了另外的味道。次前蒋已经得到密报：中共参议院林祖涵正在民主党派的核心人物中提出：“反对一党专制，组织联合政府”的动议。怎么这篇文章只提出“要民众”呢？蒋介石心烦意乱起来。这个，是共产党的最大优势，共产党总是能抓住民众，拿到西方政治的天平上也是优势，没得说的。蒋介石深知这个。但这又是他最大的政治劣势，唉，以西方政治标准衡量也是劣势。