早在常德会战后的1944年年初，国民党政府为了嘉奖第10军常德会战拼死解围的战功，决定收缴第10军早已超龄的12门三八式重炮，换取12门美式七五山炮。军属炮兵营就奉命率全营官兵赴大后方昆明，领取七五口径山炮12门，计全营3个炮兵连，每连4门崭新的美式山炮。看到瓦蓝铮亮的新炮，大家伙都乐开了怀，一个个笑得整日合不笼嘴。高兴得你给我一拳，我拍你一掌。“好啦！好啦！留点劲放到日后的训练上吧！”营长张作祥中校自然也是喜上眉梢，乐在心里。但作为炮营主官，由不得自己放任。在总部作训参谋和美军顾问的悉心教导下，大家很快就掌握了各项要领和操作规程。
“报告营长，军部来电，前方军情紧急，着我营火速归队！”营部通讯员急冲冲地报告。张营长一看电报就知道就里啦。于是立即布置起程归建。
官兵们早就归心似箭了。离开本军好几个月了，虽然大后方昆明风景秀丽，生活比前方有改善也安逸得多。起码可以看到身穿席袍或着西式时装、打扮得花枝招展的姑娘们，激起官兵们对和平安定美好生活的向往。但作为军人，以服从命令为天职。一听到军部的召唤，每一个人心头好象燃着了一把火。军人天生就是来打仗的。何况这一班子弟兄还不是一般的部队，是炮兵呀。大炮是战争之神啊！人前一说起来，那个神气呀就别提了，有多骄傲多自豪啦！虽然不能面对面地去一线杀敌，但一炸一大片，别提有多开心的。于是，官兵们赶紧收拾好行装，将大炮等装备挂上牵引车就出发。那时铁路桂昆线还没有开通，只好乘汽车开进。
按行程本来不至于临到衡阳保卫战开战前两天才冒险挤进城来。此前却又来了些插曲。先是当这批炮运到昆明的时候发生了意外，因为当时局势一片混乱，当地一个杂牌军王姓军长，连人带炮一起扣了下来，并许诺全营官兵如果留下来，一律加官封赏。
炮兵营张营长就去求王军长：“衡阳战事吃紧，10万日军已经逼近，此时不能弃方军长于不顾啊！”于是张营长当着王军长的面，声泪俱下地对全营官兵说：“没有王军长的帮忙，这炮是运不回去的了。如果大伙愿意留在王军长身边升官发财，我张某人无能，愿只身回到衡阳去，死在方军长面前算是交差啦！我生为十军人，死为十军鬼。如果大伙不愿意留下，愿回衡阳去和方军长一起守城，一起去打日本鬼子，我们就一起跪下，求王军长开恩、帮忙，将我们和我们的炮运回衡阳去，送到前线去。现在大伙听着，愿留的站着，要走的跪下！”话音刚落，身后全营500号人扑通一下全跪下了，没有一人犹豫，齐声大吼：“请王军长帮忙，送我们回第十军，打日本鬼子！”
王军长看到此情此景，一脚踢翻椅子，大喊：“他妈的！方先觉，有种！格老子服了你。诸位都是好汉子，我姓王的也不是个自顾自的种。好，看在大伙这份义气上，我王某做回冤大头。”王军长说到做到，派人将第10军的炮兵营的人和炮运上火车。
可不料，到了桂林又走不动了。原来第10军炮兵营开到广西桂林临时休息补给时，崭新的美式火炮引起一些人的妒忌与贪心。炮兵第一旅又打起了坏主意，想吃掉这个炮兵营归他们。该旅手眼通天，居然弄到一纸命令，将第10军军属炮兵营编入该旅第29炮兵团第2营，令其进驻全州。由于前方战事紧急大批难民撤退，车皮紧张，道路堵塞，许多军火在此滞留。张营长无奈，只好心一横，冒死发了封电报到国民党军事委员会：“……本营自赴滇换装，至今月有余，第十军袍泽莫不翘首而待，方军长常依门而望，职与全营袍泽盼望归衡阳，若如游子盼归，尤以衡阳三面平川，一面临江……”。
正在张营长万般无奈，一筹莫展之际。军部电话展转找来。“张营长，你怎么搞的。大战将临，你们怎么拖拖拉拉的。还不归建？”张营长得了救星，只得赶紧向方先觉军长报告：“军座，我们在桂林遇到麻烦啦！”说着，就将扣留，命令状，强制入编等等向军长一一诉说，就像离散的孩子遇到娘似的，说着说着竟然抽泣起来。方军长一听，气不打一处来，既怒其不争，又谅其勉为其难；既可恨在大战前夕，同属国军系列的部队，居然有人拦路打劫。但桥归桥，路归路。没办法呀，哪个部队后面都有一把筋哩！于是方先觉只好一面安慰张营，一面直接电报蒋委员长，请示机宜。蒋委员长听罢大怒，马上批复：着该营即刻归建，参加衡阳保卫战。当时国民党参谋总长何应钦看到了这份电文，大为震动，一个小小的炮兵营长，竟然直接向最高统帅部发电，勇气可嘉。于是，亲自点派了专员前去疏通，就这样后来还是只有6门大炮一路磕磕绊绊，向已经三面受敌，一面临江的衡阳进发。