就在薄宅后面的庭院里。
桂枝陪着老太太欣赏，赞叹道：“真不错呢！”
老太太眼花，拿了老花镜仔细瞧。
看了半天，老太太对桂枝说：“我看着，怎么不对劲儿呢！这些旗幡精致漂亮，很像是言老板的行头。”
桂枝掩嘴笑：“您日思夜想，怕是看花了！”
桂枝又说：“言老板在b市呢！他的东西怎么会出现在咱们家里？”
老太太点头。
也是，应该是她看花眼了。
……
远远的，薄夫人和夏明兰站着。
薄夫人轻声说：“明兰，你那头准备得怎么样了？”
夏明兰轻巧地答：“您猜我请到了谁？”
薄夫人注视她。
“是言老板的弟子梅长卿。”夏明兰从从容容道：“先是不肯，后来我单独跑了好几次，梅老板才同意参加的。”
薄夫人惊喜：“竟是言老板的弟子。”
她握住夏明兰的手，道：“那样我们便十分有把握了。”
老太太喜欢言老板的戏。
他不来，若是他的弟子来……
老太太一定不会错过！
薄夫人目光温柔地注视着夏明兰：“你这孩子很不容易！”
夏明兰浅笑：“老太太高兴最重要。”
她又加了句：“听说苏阮阮最近还出门游玩了，她真是辜负老太太待她的一片心意。”
薄夫人冷笑：“她倒以为这个家好当呢！”
她毕竟老练，交待夏明兰，“言老板弟子到江城的事儿，先别说！到老太太生日那晚，我们好好儿地给大家一个惊喜。”
她们正说着话。
薄子齐过来了。
他朝着夏明兰点了下头：“说什么呢？”
夏明兰大大方方地说：“我和伯母在看老太太过生日的戏台子。”
她夸赞：“搭得很漂亮，阮阮很用心！”
薄子齐朝着那边看过去……
果然，戏台搭好了。
他搜寻一番，没有见到那道纤细的身影。
薄子齐微微失落。