这个年轻的女记者问道，“爵士乐在你的心中代表什么？或者说，你对爵士乐是否有某种偏爱？”
刘培文反问道：“我认为音乐是国家和时代的象征，所以你觉得爵士乐象征着哪个国家呢？”
“……美国？”
“非常正确。”
刘培文解释道，“1900所处的时代是米国工业发达，广纳移民的时代，那也是爵士乐诞生的时代。而《爱乐之城》里塞巴斯蒂安所处的时代——也就是现在，则是爵士乐发展的一个低潮期。”
“1900可以战胜爵士乐，凭借的是浪漫主义最后的回响，塞巴斯蒂安重振爵士乐酒吧，则是美好的期望。”
相比于纽约时报对于音乐的关注，时代周刊的记者则更在意刘培文未来写作方向上的规划。
这是个带着方框眼镜的男记者显然是个推理小说迷，从见面开始他就讲了一大通《沉默的羔羊》，他的提问也与此相关。
“我观察到你最新的作品《1900传奇》，这部隐喻时代变化的作品非常优秀，但是毫无疑问，对我个人来说我更期待你的悬疑作品，你对未来的作品是怎么规划的呢？我们还有机会看到汉尼拔博士吗？”
“汉尼拔博士自然不会消失，不过在此之后可能不会由我来撰写。”刘培文介绍道，“我依然有兴趣创作一些新的悬疑、惊悚题材小说，不过具体写什么还没有确定。”
“或许伱可以写一部奇幻小说或者科幻小说！”记者兴奋地提议道，“你已经获得了爱伦·坡奖，为什么不再试试星云奖、雨果奖和轨迹奖呢？以你的才华，或许终有一天你可以拿到大满贯！”
“哈哈！”刘培文被记者贷款大满贯的行为逗乐了，不过他还是认真回答道，“好吧，也许会有这么一天的。”
结束了访谈，刘培文与何晴的环美之旅正式展开。
为了能跟何晴来一次真正意义上的旅行，这一次俩人没有按乔治的计划坐飞机，而是开上了黄色的菲亚特，沿着公路前进，一边欣赏沿途的风景，一边如期参加巡回签售活动。
作为巡回签售活动的一部分，刘培文特意要求乔治在爱荷华大学留了一个场次。
抵达爱荷华的这天，刘培文如愿见到了当初邀请自己来米国，并且给了自己不少帮助的聂华灵，几人互相拥抱过后，聂华灵照例邀请刘培文跟何晴到家做客。
吃饭的时候，几人聊着天，聂华灵对刘培文这几年的变化感叹不已。
她看着眼前一对青年璧人，感慨道：“从咱们认识到现在，也就是五六年的光景吧?你也已经蜚声海内，成家立业了！”
“您老过誉了！”刘培文认真地说道，“无论什么时候，您都是我的引路人。”
聂华灵笑着摆摆手，“你写的《1900传奇》我认真读过，看似文章写的是欧洲浪漫主义面对新世纪工业化之后的必然消亡，但是作为一个漂洋过海来到米国的华人，小说里面的移民故事好像就发生在昨天。”
她看着刘培文，展颜笑道，“人老了就是这样，特别喜欢怀念从前，偶尔也会思考，如果当年没有来米国，人生又会是怎么样的，可是哪有那么多如果呢！”
“别人或许可以想一想，你确实不必如此！”她的丈夫保罗·安格尔开玩笑道。
聂华灵闻言也笑了起来。
看到刘培文不明所以，她又解释道，“当年我在湾岛做《自由中国》的编委，天天骂老蒋，后来同事们都被老蒋抓了，我也被监视，实在是逼得受不了，才跑到米国来的，说起来，如果当时我坚持留在那里，也不知道能不能活到今天。”
刘培文闻言，心中颇有触动。
在爱荷华州呆了一天之后，距离下一站还有两天的空闲，刘培文干脆带着何晴去见了姑姑刘璟一趟。
如今可可不在家，牧场的内外事务基本都是雇工在打理，刘璟似乎也不怎么上心牧场的收入，倒是对刘培文跟何晴的到来特别地高兴。晚上叫上了巴克，照例来了一场乡村篝火晚宴。
再次见到巴克，刘培文只觉得这个牛仔的面貌几乎没什么变化，只是明显忙碌了许多。
“这还要多谢你！”巴克举起啤酒笑道。
“《马语者》发表之后，原本并没有人知道其中的故事原型来源于我们，可是其中驯马技巧还是吸引了很多人的注意力，后来有一次，有个记者把小说跟我联系在了一起。虽然我并没有承认，但是人们依旧蜂拥而来，驯马的生意也忙碌了不少。”
牧场的夏日夜晚颇为凉爽，此时乡村的篝火晚宴已经进入了娱乐时间。
刘培文如今学会了吉他，兴冲冲地过去弹了几段，而何晴干脆拉着姑姑在篝火旁一起跳着舞，一群人喝着大杯的啤酒，肆意扭动着身姿，在茫茫的原野中演绎出一道粗粝的风景线。
等到大家都尽兴地坐回餐桌前，刘培文看着略微喘息的姑姑，忽然问道，“姑，如果让你现在再选一次，当年你会选择来米国吗？”
刘璟闻言，怔了半晌，还是艰难地点点头，“可能我还是会这样选择吧，我想象不出当初如果不跟你姑父走，我留在老家会是什么样子。”
晚上睡觉的时候，刘培文思考着这两天的见闻给自己的灵感，仔细琢磨着。
看着刘培文翻来覆去不睡觉，何晴推了他一把，“想什么呢？”