“别开玩笑啦！她死了！”黄成民面色有些严肃，低声说。
“死了？”刘培文睁大了眼。
“早晨秦大爷出门倒夜壶的时候，抬头就看到她，把老头都吓瘫了。
“我听他们说，芊惠是吊死的，就在离咱们大杂院门外不远的那个大柳树上，穿的还是那个夏天的红裙子。等秦大爷找人抱下来的时候，人都冻硬了。”
“她不是要出国了吗？怎么还想不开了？”刘培文问道。
“这会儿谁知道啊……”黄成民摊手，“发现她死是早晨六点钟，现在才八点。”
“不对啊，都两个小时了，怎么没听见外面有动静呢？”刘培文纳闷道。
“你睡得真够实在！”黄成民吐槽一句，继续解释说，“不到七点警察就来了，连尸体还有她爸爸妈妈一块带走了，这会儿还没回来呢，能有什么动静。”
两人低声谈论着，推门出来，在寒风中前往档案室上班。
寒冬腊月，学校里只有小猫三两只，档案室的人都靠着暖气片收拾着东西。这沉闷的一天，要不是黄成民讲了两个笑话，刘培文都觉得气氛有点低落。
到下班的时候，天已经黑了下来。黄成民早早地走了，刘培文则是跑出去买了点副食。
等骑着车回到镜春园附近时，刘培文分明看到芊惠的父母在大柳树下烧纸。
昏暗的天光里，树下燃着一团香纸，芊惠父母两人佝偻着身子挑着火舌。在燃起的火光下，刘培文似乎能看到两人肿胀着的红彤彤的眼睛，依稀还有几条泪痕闪过。
回到屋里，他满心不是滋味，加上懒得做饭，于是干脆提了自己买的肉，跑到黄成民家“蹭饭”，这可把老三老四高兴坏了。
黄成民围着个围裙，一边炒菜，一边低声给端着茶杯靠在角落的刘培文讲他后来打听到的消息。