刘培文所写的故事，讲述的是朱满堂、韩总、田文君、李红琴四个家庭的寻亲故事。
这个寻亲故事以前世他看过的一个电影内容展开。
原本的故事，讲述了离异夫妻田文军与鲁晓娟因疏于照看导致儿子鹏鹏在街头被拐，从此踏上了寻亲的旅程。
在过程中他们结识了以韩总为首的寻亲团，苦寻三年之后，在徽省的一个乡村，他们真的找到了儿子鹏鹏，也因此牵涉出了那个抚养鹏鹏的女人李红琴。
李红琴因为不能生育，三年前丈夫把一个鹏鹏抱回了家，说是在外面与别人生的，取名吉刚，如今拐卖的事情天下大白，丈夫也已经癌症去世，她养育的一对儿女也都变成了拐来的孩子。
不死心的李红琴依旧想要拿回女儿吉芳的抚养权，为了寻找认证，她委身给丈夫当初的工友，又凑了钱想要拿回抚养权，可是天不遂人愿，最终她没能成功，却在医院体检时收到了自己已经怀孕的通知，原来自己不能生育的事情也是丈夫的骗局。
故事就在她百感交集的痛哭中结束。
但刘培文想讲述的内容自然也不止于拐卖儿童的故事，所以在原本三个家庭之外，他增加了朱满堂这一条线。
朱满堂是朱家堡最出名的那个“朱”，整个朱家堡是个小村落，共有三四支姓朱的家族组成，最近这些年，几个家族各有不同遭遇，有举家搬迁去了外地的，也有生病绝嗣的，还有继续苦哈哈围着一亩三分地转圈的。
朱满堂不同，他是个农民工，他只想靠着自己的双手勤劳致富，走出这片大山，也当一回城里人。
可没成想，城里人还没当成，孩子朱臭臭却被人拐走，先丢在了城里。
朱臭臭不是朱满堂唯一的孩子，甚至不是他最喜欢的那一个，但是从此之后，朱臭臭就是朱满堂永远忘不了的那个丢了的孩子。
丢了孩子之后，他跟妻子举家住到了城边上，一边打工，一边寻亲。
就这么寻了九年，到了第九个月的时候，朱满堂去一个大户人家做工，给人家打家具，意外发现在院子里大呼小叫、穿金戴银的那个小子，正是自己弄丢了的儿子朱臭臭。
那一刹那，对孩子的爱占据了他的大脑，他冲过去抱着孩子就想离开，然而换来的却是朱臭臭的哭闹和捶打——这些年，孩子已经长大了，名字也成了李翔，只认后面追出来的人叫妈了。
一来二去，朱满堂挨了打，却也招来了警察和附近的村民，一番掰扯之后，朱满堂拿出了孩子当年的照片，终于换到了一个做亲子鉴定的机会。
鉴定出炉，丢失九年九个月的朱臭臭当然是自己的亲儿子。
在面对涉及贩卖儿童的罪责面前，孩子的养父母依旧据理力争，认为孩子“李翔”已经跟他们过了多年，早就是一家人了，甚至提出“大不了这个孩子大家一起养”的提议。
但朱满堂不乐意，他找了九年，他的人生因此改变了多少次？其中的艰辛和对儿子的爱让他无论如何也要把朱臭臭接回家。
终于，三番五次的交涉过后，朱满堂终于把朱臭臭领回了家，这一夜全家人抱着朱臭臭痛哭流涕，欢迎他的归来。
为了让朱臭臭能够接受如今改变的环境，朱满堂一家人都格外宠溺这个失而复得的儿子，一应吃穿生活基本都维持着原来在养父母家的水准，哪怕多花点钱也在所不惜。
儿子刚开始回到家还好，对家人挺礼貌，但是眼里依旧生疏。刚回来第一个月，朱臭臭就突发恶疾，一家人又是输血又是拿药，总算是挺过了这一关，经此一役，朱臭臭对家人们总算有了些感情，也知道开口叫爸爸妈妈了。
可是日子并不会就这样平凡下去。
朱臭臭如今十二岁，离开了养父母给他报的贵族学校，他却盖不了身上的臭毛病，甚至还经常偷偷跑回去看养父母，养父母也与他藕断丝连，经常给他点零花钱。
就这样，又过了几年，朱臭臭渐渐大了，朱满堂一家人努力奋斗了这么多年，家里也富裕起来，一家人也从城市的边缘搬到了城里，换了一个大房子，朱满堂有了买卖，几个儿子也都羽翼渐丰，开始回报家里，唯独朱臭臭这个儿子却开始叛逆起来。
朱臭臭依旧挑三拣四，仗着自己学习成绩不错，看不起哥哥们的事业，转头却又笑纳哥哥们给的零花钱。有时候跟家里人说得急了眼，他就干脆嚷嚷着说，等十八岁就去改名字，还叫李翔去，连朱也不姓了！
每每这种时候，朱满堂和他另几个儿子都忍不住想教训他，可朱满堂的妻子却又护着他，说什么树大自然直之类的话替他辩解。
如此吵吵闹闹，日子总归还过得下去。直到有一天，朱满堂被老师叫去了学校，原来朱臭臭最近一段时间成绩下滑得厉害，作业也不写了，朱满堂跟老师一对账，才发现孩子实际上每天都打着在学校上自习的名号很晚才回家。
一番探查之后，孩子经常很晚回家原来是跑去跟原来养父母家的哥哥一起玩。