正当墨竹一筹莫展之际，院门再次被轻轻叩响，老苍头领进来一个精神气十足的男子。看他的穿着打扮，应该是大户人家的管家，衣服料子不错，浆洗的笔挺合身。
他瞧见墨竹和安坐在侧的孙智韬，躬身见礼："小人徐乐安，见过孙少爷。"这是通家之好的礼节。
方才面色平静无波的孙智韬，听到徐乐安的名字，立即放下了手中手册，问道："你怎么来了？
"回孙少爷的话，老夫人让小人留意金榜，得知您中了会元，恐府里人手不足，忙遣小人前来帮衬一二。"徐乐安恭敬回话。
墨竹一听，望着徐乐安眼泪都快流下来了。这可真是及时雨，多亏徐家还顾念着少爷。孙、徐两家断了姻亲，又是孙家退婚理屈，按理说，徐家此时袖手旁观也不会有人说半个不字。
孙智韬神情不变，眼中却有着焦虑，挥挥手道："这个不急，我且先问你，她醒来了吗？
闻言徐乐安神色黯然，轻轻摇头。徐家上上下下，谁不盼望着徐婉真赶紧醒来？
孙智韬颓然倒在竹椅上，都快两年了，她怎么还不醒？这样的奇事，不仅仅是他，连太医院都闻所未闻，束手无策。
她如果醒着，知道自己中了会元，必定会感到高兴的吧？她就是那么善良的女子，哪怕自己负了他，也从未怪过自己半句。墨竹找了她，她便特意前来鼓励自己，真希望她能见到自己的取得的成绩，知道自己兑现了承诺。
思念，没有随着时间的流逝而消失，反而愈加浓郁。
孙智韬胸中酸楚，索性往后一躺，将书册盖在面上。
院子外不远处再次响起敲锣打鼓的声音，第二个报子就要到了。眼看孙少爷不管事，徐乐安拿眼瞧了一下墨竹。
墨竹忙迎上去，道："请徐管家务必跟老夫人回禀，孙家非常感激她的援手。您看，这接下来该怎么办才好？
徐乐安谦和的笑道："不必如此客气，同乡之谊理应如此。"他招招手，门外进来一队手里捧着红色绸缎的婆子，进了门，她们便将着手布置起院子来。
"你这里有银子吗？
墨竹连连点头："有的，有的。"说着把之前准备的散碎银子都捧了出来，想了想，又去钱箱里拿了几张一百两面额的银票出来。
徐家来人帮忙就是大恩，这银钱上就绝不能让对方再吃亏。墨竹想得清楚的很，上京前孙夫人让他带了好些银钱，他这里不缺。
徐乐安也不客气，一股脑儿接了过去，点头道："用剩的再还给你。
墨竹刚想说不用，又想起徐家如今的富贵，便咽下了口中的话。
有了徐乐安带来的人，孙家里一阵忙碌，迅速布置了起来。两刻钟功夫，便处处张灯结彩，大把的铜钱撒了出去，院中摆上了十二张大圆桌，请坊里的邻居们来吃酒席。
这一日，人人笑逐颜开，只有刚中会元的孙智韬，游离在这样的热闹之外。
三日之后，新科进士们在宣政殿进行殿试。
待考生们退下，庆隆帝看了卷子，问柳伯承："这位孙智韬，已经连中两元？