林景安闻言点了点头。
一侧的秦秋濯垂下眼眸。
深夜，知足斋熄灯，黑暗瞬间笼罩。
翌日一早，许棋来到听雨亭。
“师姐，宋夫子又在与老先生吵架，昨日知足斋的叫声，啧啧啧，好响。”楚不凡抄着院规，感叹道。
许棋起身拍打着身上的灰，向前走了几步，头也不回地道:“不要担心，老先生没输过，我是不会陪你抄的。”
楚不凡看着远去的背影，嘀咕道:“你如我这般年岁，可是书院第一人，我望尘莫及。”
云遮住了耀眼的阳光。许棋带着青霜剑走到书院的马棚，打算寻个地方练练剑。
越是靠近马棚，内心越是不安，总觉得要发生什么。
马棚里只有一匹棕色的马，是个脾气不好的主。许棋想转身离去，天突然下起了小雨。她快步离开，未走几步撞上一个人。
看着这位突然闯进她视线中的人，眉眼渐渐现出几分清晰，是皇宫的侍卫长。她看着那人一直在动的嘴巴，有些听不清他说了什么。
“许姑娘，皇上病危。”
一声巨响。
许棋眨了眨眼，愣了一下，转身奔向马棚里的那一匹马，她拉着缰绳，蹬脚想上马。
那匹棕马扬起前蹄，她不慎跌下，又抬脚……
一声惨烈的嘶叫声响彻马棚。
牵着马儿归来的学子们怔住，看着棕马重重地倒下，不停地抽搐。
许棋拔出青霜剑，转身看到那匹温顺的黑马，拖着染上的剑走来，剑上的血滴答着。她牵过黑马，转眼不见人影。
皇后握着皇帝的手，哽咽道:“皇上，阿棋快赶来了。”
“父皇。”
皇帝听见哭得有些撕裂的声音，抬眼望向奔来的小身影，他吃力地伸出手想摸摸趴在榻边的希询，一只手积聚了一丝力气，在碰到脸的那一刻无力地垂落。
希询伸出小手抓起那双常常抱他的大手，皇后抬手摸了摸他的头。
殿门推开，皇帝见狼狈的苏正则，无力地扬起嘴角，看了他一眼。
苏正则会意，叫了声皇兄转头离开。
“宛澄啊，那年书楼里我救的女子是你吧，阿棋那……”
皇后点了点头，眼泪涌出。
“阿棋守不住话。”
皇后忍着悲痛，哑声道:“阿棋信任皇上，她怎会知晓皇上在套话。”
“她还是不好骗的。宛澄，那年的殿下很好听，你再叫一遍。”
皇后擦了擦眼泪，动了动嘴。
“殿下。”
“大哥。”
“槿儿”
皇上深深地看了眼妻儿，又费力地望向殿门。
“真好。”
那一眼有他的妻子，孩子，母族的妹妹，皇弟，亦有他的两位母亲。
许棋看见皇帝动了动嘴，眼中的光慢慢流逝，缓缓地闭上。
太后抱着画卷，倚靠在苏正则身上，缓缓走到榻边，她伸手碰了碰皇帝温热的手，撑不住晕了过去。
我的孩子，我的……
父皇，父皇……
皇上，殿下……
许棋听到太后的悲切声，希询的呼唤，皇后嘶哑的哭声。她看着眼前的一切，抬腿跨出一步，跪倒在地。
皇后抱着皇帝，她年少的英雄，如今的夫君在这一日离她远去，她的苦尽甘来没有实现，此刻的苦更甚从前。
高台上的棺椁前是小太子，他小小的身体跪立着。
许棋一身素衣跪于皇后身后，她是没资格跪在此处的，是不合规矩的。
可她想送大哥一程，一程便好。
那张像霍家女的脸还是给她带来了祸。
流言四起。
许棋坐在庭院内，手中捧着一道圣旨。她听着月琴的叫唤，抬袖招了招手。
顾元敬与师既明几人赶来看她，也带来坏消息。
书院的老院长昨夜过世。
许棋强撑着身子去了书院，看了老院长一眼，还是那张慈祥的带着皱纹的脸，此刻却安详地躺着一动不动。
回程的路上，她坐在马车里听着关于她的流言蜚语，忍不住苦笑。她一个孤女怎会与罪臣之女扯上关系？她一个南阳人怎会与京都贵人扯上关系？
谢致远端着一碗粥放到石桌上，她也只是笑了笑，端着碗喝起来，好似没事人一样。
平静的午后，许棋如往常一样查看着侯府的账本。苏正则来时，她正在刺绣，手尖上的血染在丝绸上。
不知过了多久，苏正则伸出双臂抱住许棋。
南阳城许家嫡女在外流落多年，许家嫡长子前来京城接她回家。
天很好，无风无雨。
许棋看向城门上的苏正则，轻轻一笑。