宋军兵制，厢军构成复杂，兵丁往往拖家带口。
赵立带着三万兵马到楚州，实际上其中大部分是家眷，能战之兵不过五千。
最初之时，江淮宣抚使杜充避战畏敌，根本没有给赵立任何支援。随后江南之战开始，皇帝流亡在外，一团纷乱，就更没人顾得上楚州。
饶是如此，赵立从始至终都不曾有过半句怨言，始终坚定不移地恪尽职守，守卫楚州。
挞懒围城日久，发动过太多次进攻，亦使用了各种各样的攻城手段，但都被赵立一一化解。
并不是赵立如何足智多谋，主要还是凭着一股坚韧的心劲，坚决抵抗。每战都身先士卒，即便被箭镞穿透了脸颊，口不能言，依旧靠着手势指挥作战，从无退缩懈怠。
更为难得的是，在赵立的鼓舞与感染下，城中军民上下一心，众志成城，抵抗十分坚决。
期间金军也曾多次招降，并允诺高位厚赏，但赵立始终不为所动，并斩杀金使以明志，誓死守卫楚州，怡然无惧。
但是今天，看到兀术的大旗出现在楚州城南，赵立的心情陡然沉重起来，开始有些不安。
挞懒与兀术南北夹击，敌军兵力陡然间多了一倍不说，更要命的是粮草问题。楚州被围困日久，城中粮草已经捉襟见肘。
随着江南之战的结束，朝廷尚可从水路为楚州运送些许粮草补给，但随着兀术的到来，粮道将彻底被截断。
楚州，彻底成为一座孤城。
无可奈何，赵立只得向临安朝廷发去紧急求援文书，希冀着有援兵到来，否则只能力战报国，与城偕亡。
赵立的求援文书，临安自然收到了。
救援是必须的。
尽管很多人觉得楚州孤悬江北，已经没有救得价值；或是认为眼下应该收紧兵力，保护好江南即可。
但事不关己之前，没有一个人敢于公开表示不救楚州，守土保国，北伐复土，这是如今大宋的政治正确，绝对不能公然反对。
何况若不救楚州，岂非寒了忠臣义勇之心江北百姓又将如何看待大宋朝廷民心向背是个原则性的大问题。
更重要的是枢密院的态度，签判枢密院事的赵鼎是个明白人。他在朝堂上力主驰援楚州，并提出了收复淮南的战略。
理由便是，若无淮南，江南全无屏障，时时暴露于金军铁蹄之下，大宋将不得不时时枕戈待旦，永无宁日。
且只有夺回淮南，才有可能以此为根基，将来北伐收复失地，否则滚滚长江也可以成为金国的天险。
总而言之，夺回淮南，进可攻退可守，大宋便可掌握战略主动，十分必要。
赵鼎还列举了当年南唐旧事为例，自从丢了淮南十四州，盛极一时的南唐就开始走下坡路，不得不向汴梁称臣。
后来远见卓识的林仁肇也曾提出过收复淮南，本是南唐自救中兴的唯一良策，结果被李煜个糊涂蛋否定，以至于最终亡国。