阿狼噗通一下，跳下了河。
河水清凉，这么大热的天气，猛地跳了下去，阿狼情不自禁打了个激灵。
河面下是幽暗的，水卷着粼粼的波光从身边流过去，周围一阵寂静。
水声汩汩潺潺，仿佛有什么东西从河底下涌上来，翻滚着把他淹没。
阿狼忽然陷入了一种幻象中。
一个高大魁梧的男人大笑着，对年幼的他伸出了手：“阿狼，过来，阿舅教你凫水。”
阿狼一把抱住男人的大腿，嗷嗷叫着：“不要，我不学，我怕水。”
曾经在梦中见过的那个美丽的女人温柔地笑着：“大哥，阿狼这孩子胆子小，你别逗他。”
“我们姬家出来的孩子，将来领兵打战，要上得山、下得了河，没有一身好水性可不成。”男人嘿嘿一笑，把抱着他大腿的孩子扯下来，扔到了水里，自己跟着一个猛子扎下去，“怕什么，阿舅在这里呢。”
是的，那时候，他胆子小，什么都怕，因为有人护在他前面，让他可以肆无忌惮地撒娇任性。
但是，后来，能护住他的人都不在了，他们的身影摇晃着，在水中破灭、消失。是了，仿佛在那一夜之后，他就长大了，变得心如铁石，他握紧了手中的剑，朝着前方的千军万马冲杀过去，他无所畏惧。
幻象扭曲着，在水中明灭不定，又变化了场景。
他斩杀了无数敌军，却从悬崖坠落，掉入汹涌的江水中，
受不住那种目光，仿佛他是十恶不赦的坏蛋一般，那小姑娘都被他欺负哭了。
方楚楚双手捧着碗，像一只小松鼠似的，腮帮子鼓鼓的，小牙齿咬着碗沿、咬得咯咯响，她继续瞪着阿狼，看过去仿佛咬的不是碗、而是他。
阿狼清了清嗓子，带着一脸严肃的表情道：“我很能干，什么活都能干，你放心，我肯定不会让你亏本的。”
方楚楚用幽幽的声音道：“做饭你也不会、农活你也不会、养猪养鸡你也不会、你啥都不会。”
阿狼神情凛冽，他不知道是什么出身，坐在那里，沉着脸，有一种不怒自威的意味，但说出口的却是这样的话：“都是小事，一学就会，你等着看我，比那羊和母鸡都值多了。”
一点儿都不相信。方楚楚哀怨地望着阿狼，心里盘算着，只会吃、不会做、不过有一副好样貌，转手卖个八百文吧，不知道有没人肯要他。
——————————
方战不在家，没人念叨她，方楚楚懒洋洋地睡到了日上三竿，迷迷糊糊地还在被窝里蹭着不想起来。
却听见从外头院子里传来了咔嚓咔嚓的声音，有点奇怪。
方楚楚磨蹭着起来，穿好了衣服，揉着眼睛出去。
她看见阿狼在院子里劈柴。
那堆木柴是前几天买的，本来要花点工钱叫邻家的陈五叔过来帮忙劈柴，不过陈五叔这两天有事忙着，一时半会顾不过来，这堆木柴就胡乱堆在那边，等着方战回来再说。
崔嫂子昨天还在抱怨，厨房里的柴火都用完了，要是陈五叔再不得空、或者老爷再不回家，家里都要生不起火了。
这会儿就看见阿狼坐在那里，持着柴刀，举刀劈下，一刀到底，咔的一声，一根粗大的木柴直直地分成两半，干脆利落。
崔嫂子从厨房里探头出来，乐呵呵地道：“我看阿狼也闲着，就叫他去劈柴，楚楚你看看他那架势，我瞧着比陈五还强些，往后这劈柴的工钱可以省下来了。”
方楚楚闻言，叭嗒叭嗒跑过去，好奇地蹲下来看。
木柴已经劈好了一小半，原本碗口大小的木柴被劈成了男人拇指般粗细，刀口平滑、大小均匀、一根根笔直光溜。
方楚楚的嘴巴又张成了一个小小的圆，惊叹道：“阿狼，我知道了，你原来一定是个樵夫，看看这手劈柴的工夫，整个镇子都没人及得上你。”
阿狼手一滑，差点把柴刀甩出去了，“我不是樵夫。”他板着脸道。
方楚楚喜滋滋地道：“不管是什么，好歹你有点用处了，谢天谢地。”
虽然是在夸他，但是，一点都不高兴。阿狼手腕一翻，那把生了锈的柴刀在手中抖出了一团虚影，然后猛地一刀下去，发出很大一声“夺”的声响，火星四溅，木柴应声裂开。
方楚楚满意了：“阿狼你悠着点，千万别累着了。”
她转头叫道：“崔嫂子，今天煮饭多抓两把米，给阿狼多吃点儿。”
崔嫂子在厨房里面很响亮地应了一声。
阿狼从鼻子里“哼”了一声：“羊会劈柴吗？”
“不会。”方楚楚马上回答，她的声音可甜了，“你比羊强多了，我买你不亏。”
她转头指了指屋檐，又道：“喏，房顶上面有两块瓦片破了，阿狼你这么能干，等下爬上去补一补。”
阿狼狠狠地一刀劈断了粗木头，怒道：“我不会！”
方楚楚失望地“啊”地一声，又抬起头来，对着厨房叫道：“崔嫂子，米多抓一把就成了，阿狼也吃不了那么多。”
——————————
转眼又过了十几天，方战还没回来，方楚楚忍不住了，骑了她的小红马，叫阿狼跟着，去北山军营看望父亲。
论理说，女眷及闲人是不能进入大营的，为了这个，方楚楚还装模作样地换了一身男装。
她从前就经常跟着方战在军营里玩耍，到十三岁以后，方战觉得女儿家还是要避嫌的，才不许她过来了，故而，连外头守卫的士兵都认得她，打了招呼，她就轻易地带着阿狼进去了。
整个北山军营占地约百来亩，士兵们结成队列，在里面来来往往，铠甲在身、兵刃在手，一副束兵秣马的样子，稍远处是校场，两方人马在徒手对搏，喊声震天，一派热火朝天。
一个年轻的军士朝这边跑了过来，大老远就挥手：“楚楚、楚楚。”
他显然不是普通的低阶士兵，旁边的人纷纷给他让开了道，恭敬地唤他：“郑校尉，您慢点儿。”
方楚楚停下了脚步。
他跑到方楚楚面前，咧开嘴笑了起来：“楚楚，你是来看我的吗？”
他面目英俊，但是肤色黝黑，笑起来的时候，那满口的大白牙特别地显眼。他是刺史郑大人的儿子郑朝义，被他父亲安排在军中当了个校尉，但他不过是个九品的仁勇校尉，这北山军营中，做主的还是宣节校尉方战。
方楚楚拿着马鞭，顺手在郑朝义的头上敲了一下：“我来看你？你很美吗，有什么好看的？”
郑朝义也不恼，摸着头嘿嘿地笑。他对方楚楚一直情有独钟，被她的小鞭子敲一下也觉得全身舒爽。
他殷勤地道：“你爹在校场那边，我带你过去。”