没有桐须老师孜孜不倦的检验与旁敲侧击的关心，她们缺乏自信去面对那些难题与关卡。
没有桐须老师从未厌烦的指导和提点，五月也无法建立起信心，在双方面试的环节去各个摊位和大学的前辈、师长们侃侃而谈，从现在开始为自己的梦想铺路。
没有桐须老师的推荐和鼓励，浅田真一更不会主动去参加交流会，不会去认识那么多新朋友，也不会认真做出有关未来的规划。
如今能站在这里为交流会的圆满成功而庆祝，对浅田真一、中野一花、中野四叶、中野五月来说，桐须真冬就是最大的功臣。
所以，即便是用这种开玩笑的方式，浅田也想让这位笨拙教师明白——
“您也辛苦了。一起开心享受这场庆功宴吧，桐须老师。”
像是要连同那淡然的伪装和旁观的心态一起融化一样，他神色诚挚地望着自己，清澈的瞳光不含任何杂质。
“……”
桐须真冬在位置上怔了数秒，忽然觉得心情好乱，乱到她无法冷静下来处理。
过去的回忆骤然浮上，与此刻的场景互相碰撞，不同的脸庞穿越时光混杂在一起。
『不要再说这些安慰人的话了！妳越是这么说，就越显得我可怜……！！』
少女抱着头大叫着，满是不甘、愤怒、哀伤。
「我们能在会前游戏大出风头……都是因为有您存在。」
少年微笑着轻声道，有着喜悦、感激、认可。
桐须真冬眨了眨眼，一切又如同被搅混的水面重归平静。眼前还是那间香气四溢的烤肉店、还是那四位正一脸担忧地看着她的学生们。
内心却持续翻滚着莫名的滋味，久久无法平复。
“我……”
桐须真冬不自觉地咬住唇瓣，粉色发丝绺绺垂落，将神色变化遮掩在阴影之下。
“老师？您没事吧……”五月不禁向前一步，却被她头也不抬地伸手制止。
“不用、担心……”
指尖带着微微的颤抖，很快就被她收了回去，但其他人并没有看漏这一幕。
一花不由扯了扯浅田的袖口，低声询问：“桐须老师这是……太过感动了吗？”
“真的吗？”四叶睁圆了眼睛，讶异道，“我还以为是感冒了呢，感觉老师的脸有点红。”
“嘘，小孩子不要乱猜！”浅田一根手指放在嘴唇前，语气严厉地教训她们。
“要给老师一点面子，不论感动还是感冒，在学生面前，她的冰山教师形象都不能破灭！”
见桐须老师的表现有些不妙，他便故意说这种话来调节气氛。
虽然不知道她到底陷入了什么诡异的情绪……但至少，生点无伤大雅的气能让她转移一下注意力，气一气就笑了出来也说不定。
而三人的谈话内容，也被桐须真冬一字不漏地收进耳里。
“……我知道了，谢谢你们。”
难得地，她并没有直接冷言教训浅田，而是语气镇定地说着。
“你们先烤吧，我去趟厕所，很快回来。”
桐须真冬拿起随身包，低垂着脸不让他们看见，快步地向厕所走去。
“桐须……老师……”五月犹豫地伸出了手，还是没有拦下，只是不安地对浅田道，“老师真的没事吗？要不我去厕所看看……”
“……让老师一个人静一静吧。”浅田思考了一下，表情有些沉重，叹息似地开口，“这不是我们的问题，应该跟桐须老师的心结有关。”
“妳们难道没发现吗？桐须老师很不擅长接受来自学生的善意和感谢，一直以来都把自己放在和学生对立的立场，学生犯了错由自己矫正，学生获得了成长与自己无关，始终和我们……和学生保持着一段距离。
“这种反应，大概源自于她过去发生的事情……我在想，是不是老师以前和学生关系很好、总是为学生着想，却因此好心办了坏事，让学生遭遇到了不幸，如今才选择戴上冰冷的面具、伪装自己，用相反的心态、相反的方法去对待学生？”
回想起她说过的话、在她房间里发现的那些事物、她明明想要靠近却又只在旁边露出安心微笑的模样，浅田真一渐渐握紧了拳头，喃喃开口。
“就像曾经走错路、受过伤的人一样，她在避免自己重蹈覆辙……”
如此，才能解释为何桐须真冬的态度始终那么矛盾而又复杂，为何总在不经意间、在他的面前，露出不知该如何是好的脆弱。
从胸膛吐出了一口长气，随着表情敛起、情绪平复，浅田松开握起的拳头，转过视线，望向身旁的少女们。
“所以，我们……怎、怎么了？”
不知道为什么，三人正一脸微妙地看着自己，半点纠结的伤感都没有。
他还以为刚才的气氛被自己说得很沉重，结果沉重的只有自己一个人吗？！
“我、我没发现，还以为那只是老师的性格缘故，或着是吃坏了肚子……”
五月眼神复杂。
“虽然隐约有察觉到了，但我完全没想到那么深……”
四叶欲言又止。
“呵呵……”
笑声毫无起伏，一花偏过头，暗蓝色的双眸直勾勾地凝视着他。
“老师的过去我们来不及参与，所以暂不讨论。不过真一君，你好像很了解桐须老师啊……”
“这没什么吧？”浅田微微抽了一下嘴角，维持镇定，有些无语地耸了耸肩。
“我认识她的时间可比认识妳们要长啊，又因为文乃她们的事情跟她对立过一段时间……”
“喔？”一花微微低下了眉，轻声道。
“她，和我们，在你心中是并列的吗？
“真一君，你曾经对我说过的那句话吧？你是有把我当作恋爱对象看待的吧？所以，这就代表着……”
四叶愣了一下，愕然地朝浅田看去，他没有直接否认的神情就这样映入眼中，那道三选一的选择题再次浮于脑海。
‘对一花说过那句话？浅田同学，该不会……’
“等等！”
五月见气氛从欢快感人急转直下，不由蹙起了眉，也不管心底那莫名其妙的复杂思绪，下意识便站到了浅田身旁，对一花满脸认真地喝道。
“一花，妳关心则乱了！现在也不是说这个的时候。要是老师回来看到我们肉都没烤就在这里互相对峙，妳认为她会怎么想？