猎人少年
欧也妮之前就发现了，少年猎人杰罗姆，是个很乐意帮大人干活的少年。
那若大人不在场呢？
——依旧是个手脚勤快的好孩子。
少年猎人杰罗姆走到厨房裏，看了眼比自己矮了一个头的欧也妮，很自然就当先走到半人高的大瓮前，取下碗勺，盛舀肉粥。
之后将厨房那张小桌子，又擦了一遍。
他动手将老猎人留下的油污擦得干干凈凈，甚至拿过扫帚来，将桌子周边一圈地上的碎骨头和灰尘也扫走。
然后才请欧也妮落座。
欧也妮这回才明白，为何老猎人杰拉德，先前老惦记着，让中年猎人多教儿子送东西过来了。
惦记人家东西是假，蹭全屋清洁服务是真。
戴着兜帽的欧也妮，一边喝粥，一边毫不掩饰地盯着对面一言不发的少年。
盯人和被盯的对象，这回调转了过来。
之前大胆的少年反而有点不知所措，低头避开了欧也妮的视线。
“你们这些猎人，一直住在黑森林裏吗？”
欧也妮打探情报。
少年低着头嗯了一声。
“那对黑森林周边的地区熟吗？有没有出去看过？”
杰罗姆谨慎地问，“是指哪裏？”
欧也妮回忆了一下，当初管家维克托告诉自己的地址。
格兰杰家族最后仅剩的资产，就是位于黑森林附近的一块荒地。
丰饶女神教会的财务机构评估认为，那块荒地不具备任何价值，所以“慷慨大方”地，保留了欧也妮对那块荒地的使用居留权。
欧也妮没报什么指望，但出乎意料的是，对她报出的地址，少年猎人杰罗姆竟然有些印象。
“我知道，那块地的土又咸又苦，长不出草来。”杰罗姆说道，“有些动物，会去那边舔石头。”
听描述像是盐碱地，地理位置又偏僻，没有开发价值，难怪被教会财务机构所嫌弃。
欧也妮心想。
为何格兰杰家族要在这么偏远的地方购置一块土地？
“你去过那裏”欧也妮问道，“离这裏有多远？”
“就在黑森林旁边，河谷下游的平原上。”杰罗姆说道，“从这裏出发的话，要走整整一天。”
欧也妮不禁有些意动。
她看了眼杰罗姆，试探着对方的时间安排，“你父亲去猎神祭了，你这几天都一个人在家？”
杰罗姆点点头。
“那你母亲呢？”欧也妮小心地询问。
“她不和我们住在一起。”
杰罗姆的回答非常平淡，却再次出乎了欧也妮的意料。
欧也妮不由顺势问出了，这些天来，她一直很在意的一件事情。
“前几天集会的时候，我看见，过来这裏的猎人都是男性，那你们部族中的女人呢？
“她们没有参加议事的资格吗？”欧也妮皱着眉问，“还是说，你们觉得，猎神祭对她们来说，太危险了？”
杰罗姆为欧也妮的提问内容，感到困惑。
他摇摇头，说，“不，女人们嫌弃我们臟乱粗鲁，不和我们男猎人住在一起。”
“……那她们住在哪裏？”
“也在黑森林外，她们自己有个村子。”杰罗姆简单地说道。
“那你们和她们，日常是怎么往来的？”欧也妮刨根究底。
杰罗姆不知道该怎么回答，但欧也妮用神态催促着他继续。寡言的男孩只好努力组织语言。
“我们这裏，每个男猎人成年的时候，就会去村子裏面，参加那边的篝火舞会。
“如果有中意的女孩子，就趁夜裏，将自己最得意的猎物，送到女孩子的门口。”
这明明是猎人间时常谈论的普通常识，杰罗姆也应付过来自父亲、爷爷和其他成年猎人的打趣。
但不知道为什么，此刻当着同龄女孩的面，杰罗姆感觉有些艰涩，难以启齿。
“第二天晚上再去的时候，如果头天猎物的尾巴，被挂在了房门外，就可以去敲门，和女孩子一起玩了。”杰罗姆慢慢说道，“然后就会有小孩。”
欧也妮噗嗤一下笑出声来，然后挥挥手，不去捉弄对方的单纯。她顺着话题，继续说道，“如果女孩没收下猎物，就不能在一起玩了，是吗？”
“那不行，”杰罗姆说道，“会放坏的。她们可以自己吃掉，或者分开送人。
“只要不把尾巴挂出来，我们就不能去敲门。”
“但就算在一起玩，她们也不会来黑森林裏住，是吗？”欧也妮问。
杰罗姆点点头，他的话语渐渐流畅起来。
“她们就住在村子裏，也和外人打交道，会外出到周边的城镇，去卖皮货和草药，但是不会来黑森林住，说是这裏环境恶劣，阴森森的，住着不舒服。”
欧也妮没想到黑森林这边实行的居然还是走婚制。
“那你不和母亲住在一起吗？”
“我现在和父亲一起住。”杰罗姆说道，“我们想念母亲的时候，就带猎物去村子裏找她。
“但很多时候母亲都很忙。或者她心情不好，就不搭理父亲，让我去陪弟妹玩。
他又补了一句，“其他人家裏的情况也都一样。”
“原来你还有弟妹啊，”欧也妮问，“你弟弟却住在村子裏？”
“弟弟还太小了。”杰罗姆回答，“我小时候也住在母亲身边。
“等拿得动弓箭了，我想做猎人。母亲就让父亲来将我带走。”
“我弟弟的话，如果他以后也想做猎人，就得来我和父亲这边，住到黑森林来。”
杰罗姆向欧也妮解释，“男孩不能继承家业，但要是选择不做猎人，也可以留在村子裏。”
“那万一要有女孩子，”欧也妮又问，“也想当猎人呢？”
“女猎人可以住在村子裏的。”杰罗姆有点羡慕地说道，“我母亲就是，她的弓术比我父亲还厉害。