四年后，这个机会终于来了。前面我们讲过，公元1126年（宋钦宗靖康元年），金军一路南下，兵临汴梁城下。宋朝提出议和，最后达成了赔付500万两黄金、5000万两白银、10000头牛马，割让太原、河间、中山三镇，遣宰相、亲王赴金营为人质的条件。面对这样屈辱的条款，宋钦宗全盘接受，立刻着手搜罗金银牛马，准备给金国人送去。人质方面，宰相好说，可让少宰张邦昌出使，然而亲王派谁去呢？皇帝也不好钦点哪一位亲王去。于是，钦宗便召开皇族会议，把他的十几个弟弟叫来，说现在金国提出以亲王为人质的条件，你们都是王爷，谁愿意去？一听这话，全场鸦雀无声，没有一个人愿意去。宋钦宗非常失望，说你们都是朕的股肱手足，而今国家有难，贤弟们竟然没有一个人愿意为朕分忧吗？话声未落，大殿外面就有人喊，陛下，臣愿往。只见一个人大步流星地走了进来，钦宗定睛一眼，正是年仅19岁的康王赵构。宋钦宗特别高兴，也非常感动，他走下御座，拉着赵构的手说，金乃虎狼之国，他们不讲信义，不像辽国久沾王化，这一去是九死一生，你再好好考虑考虑，真的愿意去吗？说罢充满期待地看着赵构。赵构说，我身为皇族，国家有难，理当挺身而出，为江山社稷何惜一死？宋钦宗听后更加感动了，说那好吧，你先回王府跟家人告别，次日起程。
赵构回家跟夫人告别后，进宫去见母亲。宫人报告说韦妃去了太上皇的寝宫，赵构赶紧跟了过去。他刚一进门，就看到母亲跪在地上，正抱着太上皇的腿失声痛哭，头上的首饰掉了一地。太上皇神色尴尬，还有几分不耐烦。徽宗说，九哥有胆有识，你应该为生下这样的儿子感到骄傲，他愿意为国尽忠，你干吗不让他去啊？韦妃说，我只有这么一个儿子，他要是死了的话，我也没法活了。言外之意，陛下您有31个儿子，他对您来说只是三十一分之一，就是死了您也不心疼。太上皇说，这样吧，我现在就晋封你为贤妃，你的寝宫可以安在孤家的寝宫边上。如果赵构能够平安回来，封他做太傅，加节度使。可韦妃还是抱着太上皇的腿哭个不停。赵构走过去，向父亲行了个礼，又把母亲搀扶起来，说孩儿是自愿的，能为国尽忠我很高兴，母亲不要哭，也不要为难父亲了。宋徽宗听到这话，非常高兴，尴尬的局面可算解除了。赵构又向徽宗施礼，说儿这一去有可能就回不来了，请父亲多保重，说完就告辞了。
第二天，宋钦宗带着文武百官为赵构送行。分别时赵构跟宋钦宗讲：“朝廷若有用兵之机，勿以一亲王为念。”如果朝廷有机会出兵，不要管我，该打就打，死了我也认了。跟他一起出使的宰相张邦昌一听这话，当场就吓哭了。赵构回过头，冷冷地看了张邦昌一眼，说相公你这算何意啊？大丈夫报国是理所当然的，我刚19岁，年纪轻轻的都不怕，你那么大岁数，头发胡子都白了，你哭个什么劲儿呀？张邦昌一听，脸上挂不住了，只得赧然一笑，无可奈何地跟着赵构去了金营。
金国人知道宋朝重文轻武，又跟宋军打了几场仗，很清楚宋朝领兵的大将们是什么情况。宰相肯定是文官，亲王又才19岁，宫里长大的毛头小孩，肯定没见过大世面，心想一定要吓唬吓唬他们。于是金国的武士在大帐门口排成两列，刀出鞘，箭上弦，横眉怒目，杀气腾腾。
来到金军大营，赵构昂首挺胸地往前走，张邦昌哆哆嗦嗦地跟在后面，恨不得躲得别让金国将帅看见。史书上记载，说“金帅斡离不留之军中旬日，帝意气闲暇”，其中用了“意气闲暇”四个字来形容赵构。金国的统帅完颜斡离不的汉名叫完颜宗望，斡离不是女真语。斡离不把赵构留在军中十多日，赵构每天该看书看书，该练武练武，一切若无其事。张邦昌则是每天都哭，饭也吃不下，觉也睡不好。
看到赵构整天悠哉游哉地念书，斡离不感到很奇怪，装作很随意地踱进帐中，斜着眼看赵构，问他看的是什么书，赵构说看的是《孙子兵法》，斡离不一听仰天大笑，说你们宋朝人学什么兵法都没有用，就你们那样的兵将，看什么也不过是我们的刀下之鬼。赵构反问说，是吗？然后手指斡离不身后的一张宝弓说，这张弓是你的吗？斡离不说，是我的这是张铁胎宝弓，在大金国内除了我没人能把它拉开。赵构说要试一下，斡离不随手把弓递给赵构，说你当心，别把手指头割下来了。赵构神色自若地搭上箭，拉满弓，突然间对准了斡离不，吓得斡离不赶紧窜出帐外。赵构面色不改，将弓竖起，一箭穿透大帐射了出来。
斡离不一看，这么一个19岁的小孩居然能把铁胎宝弓拉开，他倍感诧异，又隐隐不服，便说你敢跟我比试比试射箭吗？赵构欣然应允。
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