再也不是那个需要他随时呵护的小女孩了。
他，缓缓收回手。
嘴角努力挤出一丝笑意。
他的语气温柔：“晓玉，你是好孩子，爸爸知道你懂事，知道你能干。”
“可如今的江城，弱肉强食，适者生存，没有靠山，没有实权，就算你再能干，就算苏家再有钱，也终究逃不过被人拿捏，被人吞噬的命运。”
他顿了顿，又继续说道：“今天的事情，你也看到了。警察局，一个小小的秘书，都敢狐假虎威，带着人包围了咱们的船只，强行搜查咱们的船，损毁咱们的通行证，出言挑衅咱们，有钱又怎么样？”
“根本没人将咱们放在眼里。”
“爸爸，朋友多，又能怎么样？”
“刘继业吃了我们家多少红利？这些年我们家对他不薄，可今天，在程文杰面前，他敢多说一句话吗？他还不是趋炎附势，明哲保身，眼睁睁地看着我们被人欺负，看着我们受委屈。”
苏荣茂缓缓转过身，目光再次落在码头之上。
他语重心长地说道：“晓玉，爸爸不是逼你，也不是想把你当成苏家的筹码。”
“爸爸只是想为你挑选一个配得上你，配得上苏家的夫婿，一个有实力，有担当，能够保护你，能够保护苏家，能够让你不受委屈，能够让苏家在这混乱的江城，得以自保，得以延续的人。”
“爸～”
苏晓玉轻声呼唤着。
泪水终于忍不住掉了下来。
顺着脸颊，缓缓滑落。
带着几分委屈，几分不甘。
也带着几分理解。
“我知道，你的心思，我知道你不想这么早就嫁人，不想把自己的一生交给一个不认识、不了解的人。”
苏荣茂语气温柔而心疼。
他伸手轻轻擦去女儿脸上的泪水。
“但是，女大当婚，这是千古不变的道理。”
“趁着你还年轻，趁着爸爸还能动，还能帮你把把关，找一个真正对你好，真正能保护你的人。”
“万一哪天我不在了，你怎么办？苏家怎么办？”
苏晓玉听着父亲如此沉重，如此心酸的话。
心里所有的委屈，所有的不甘，都烟消云散了。
她知父亲，所做的一切都是为了她。
她再也无法拒绝父亲的好意。
再也无法让父亲为她、为苏家如此操心，如此劳累。
她缓缓点了点头，泪水依旧在滑落，语气却柔和道：“爸，我听您安排。”
苏荣茂听到女儿的话，脸上终于露出了欣慰的笑容。
那笑容里带着几分释然，几分安心，也带着几分愧疚。
苏晓玉上前一步，轻轻搂住父亲的胳膊，将头轻轻靠在父亲的肩膀上，低声道：“爸，您放心，我会守好苏家的，我会照顾好我的几个姐妹，我不辜负您的期望，不辜负您一辈子的心血。”
苏荣茂笑着点了点头。
“爸知道，你会做到的。”
“爸，相信你。”
可他心中却暗自叹了一口气：“但愿如此吧！”
他真心的希望能够为苏晓玉寻觅到适合她的夫婿，一个真正对她好，真正能保护她，真能，帮她守好苏家的人。
他不希望自己亲自将女儿的婚事办砸，不希望自己亲手将女儿推入一场没有感情、没有幸福的婚姻，不希望女儿一辈子都活在委屈和痛苦之中。
江风依旧在吹着。
带着几分湿冷的潮气，却仿佛也带着几分释然与希望。
父女二人静静地站在甲板上。
身影被夕阳拉得很长很长，交织在一起，透着一股难以言喻的温情，也透着一股难以言喻的沉重。
他们都知道，这场联姻不仅仅是苏晓玉一个人的婚事，更是苏家未来的希望，是苏家在这混乱江城得以自保的唯一出路。
……