“去把这份帖子送给王掌柜，请他和王文素过来一叙！”许长生取出一份名帖交给来人。
不多时，正在自家店里招呼客人的王父收到帖子打开一看，顿时吃了一惊，这份名帖竟然是北方赫赫有名的大商人马建林的。
“这份帖子小人不敢收。”俩人身份太大，王父连收下帖子的资格都没有，连忙恭恭敬敬双手还回去，“还请贵主人稍候，小人这就带犬子前去拜访！”
王父生意也不做了，急匆匆就跑回家里，翻出最好的衣服给自己和王文素换上，又精心准备了礼物，这才来到一处极其雅致的院落拜访许长生。
许长生热情地接待了他们，“我姓素，叫素还真，是马员外的友人！听马员外说真定出了位算学大才，精通吴敬吴先生的算学方法，一时好奇便请贵父子过来聊聊！”
“犬子贱名，竟然能传到素先生耳朵里，实乃大幸！”多少年了，王父第一次觉得自家孩子沉迷算学或许不是坏事，要是能借此和马员外搭上关系，人家指头缝里稍微漏点出来，就够他们家吃撑的了。
寒暄过后，许长生便开始考校王文素的数学水平，聊了一会儿，许长生发现王文素不仅对当下金银铜铁、牛马猪兔、油米豆麦、官银赏军、民田科粮等数学应用非常精通，还从吴敬的著作里学到了数学假设、推理、论证证明的数学研究方法。
只可惜因为偏居真定，没经历过系统的数学学习，也没有名师指导、同行交流，王文素的数学知识构成还不成体系，显得散碎了些。