天色如墨，晦暗不明。
乌云在葬礼的上空缓缓涌动着，却始终是望雨而不来。
一袭黑衣的纲手站在那灵柩侧方，苍白的嘴唇，微微抖动着。
原本，她已经暗暗下定决心，在今天这个重要的日子里，说什么也不能再喝酒了。
但临出发之前，她还是忍不住给自己倒了一杯。
或许，唯有酒精的麻醉，方能使她撑过这最后一天。
“......第五代火影，自来也大人的离世，不仅是我们火之国的巨大损失，也是整个忍界都无法弥补的遗憾......”
耳旁，水户门炎那枯燥的声音还在单调地重复着。
纲手的身体有些摇晃。
虽然，她人已经身在现场，但纲手依旧觉得，眼前的一切都是那么的不太真实。
仿佛，这是一场醒不来的恐怖噩梦，令她数次想要夺路而逃。
但看着身后，那躺在灵柩之中的自来也的尸体。
纲手终究还是忍住了这种冲动。
撑下去吧。
撑下去吧......
纲手已经没有了眼泪。
她的手指紧握，指甲嵌进了肉中，留下了一排小小的月牙牙齿。
......
那日，得知自来也的死讯。
纲手第一时间便赶到了火影之宅的现场。
当时，自来也已经俯案趴在了书房的书桌上了。
一旁，是总是摞得很高的文件卷轴。
等纲手赶到的时候，自来也已经彻底没有了生命体征。
没有外伤，没有中毒，没有疾病。
可以说，完美符合一切猝死的基本特征。
死亡通知，是纲手亲自下的。
对于这个意外，村子里每个人都跟纲手一样觉得突然。
然而，再奇怪的事情，总是会有聪明人出来给出他们的解释。
有人说，自来也大人，是被酒色掏空了身子。
虽然看着强壮，但内里，其实早就有问题了。
也有人说，自来也是被那繁重的政务给累死的。
毕竟，那永远都处理不完的文件，便是最大的证明。
除此之外，木叶的忍者之间，还有着一种颇具浪漫主义的说法。
他们说，当一只自由的鸟儿，被关进权力的金笼子后。
纵使有了万般的荣耀，但鸟儿，还是会很快流失掉自己的生命的。
或许，鸟儿自己也不知道。
但生命，就是会通过“死”这种极端的方式，来表明它对天空和翱翔的无限渴求。
......
“......他国的盟友，不辞辛劳，跨越千山万水，只为在这最后的一刻，与我们一起缅怀第五代火影大人。
“请允许我代表木叶隐忍村，向远道而来的各位表示最深切的感谢与敬意......”
随着水户门炎那毫无感情的宣读，灵堂后方，在木叶忍者的指引下，照美冥带领着一众雾隐忍村的残部，缓缓地走到了台前。
他们表情肃穆，神情沉重，依次为亡者献上了自己的白花。
宇智波佐助默默地望着几人，大都是他十分熟悉的老朋友了。
照美冥，青，权兵卫，碧，以及，其余一众雾隐暗部的好手。
唔？
角都，没跟着一起来吗？
宇智波佐助心念一动，不由得回想起了一个月前。
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“前方，就是短册城了。”
露营翌日，清晨。
复行数里，宇智波佐助突然站定脚步，对一旁的角都开口说道。
昨夜，角都在篝火旁彻夜未眠，一直都在研读佐助交给他的那本经济学著作。
他越看，越是觉得其中的智慧博大精深，奥妙无穷。
整个人已经被其中所描述的那个理论世界给彻底吸了进去。
这个名叫曼昆的家伙，对于金钱的认识，已经远超出角都所追求的“尊重”范畴。
而是真正走进了金钱的世界，想要与金钱交个朋友。
今日一早，哪怕是在赶路途中，角都也是心不在焉，反复在脑海里咀嚼着书中的妙处。
此时，听到宇智波佐助突然开口，角都完全没有任何反应，只是机械式地继续向前走着。
宇智波佐助回头瞥了一眼身后那三名第七班的弟子，抬了抬手，示意几人先原地等候。
随后，佐助又随着角都走了一段。
等拉开足够的距离之后，宇智波佐助便再次开口喊了一声角都的名字。
“喂！”
此时，角都这才如梦方醒，茫然问道：
“怎么？
“刚刚，您是有在跟我说话了吗？”
“不然呢。”
宇智波佐助点了点头，再次回头看了一眼身后的三位弟子，确认几人听不见自己的话语。
随即便扭过头来，认真地对角都说道：
“角都先生，如您所见。
“现在的木叶，恐怕，像我一样能容得下你的人，并不多。”
所以呢？
关于佐助所说的这个事情，角都并非没有预期。
在此之前，他的确心中还存有着一些担心。
但眼下，他的全部精力，都已经被那本秘籍上的内容给彻底吸引住了。
此时，听到宇智波佐助再提此事，角都也只是不置可否。
摆出了一副“那又怎样”的神情。
此前，你宇智波佐助自己说的嘛——
“那是你的事情”。
“前方，短册城中，有我的一些老朋友。
“木叶的盟友，雾隐忍村的残部，此时正在城内驻扎聚集。
“我想，让你和他们先汇聚在一起。名义上，你先加入雾隐忍村。
“彼此之间，也好能有一个照应。”
“唔？”
听闻此言，角都不由得心头一动。
说起来，大蛇丸攻破了雾隐忍村的事情，忍界当中，人尽皆知。
但其雾隐残部，就在木叶隐忍村边上的短册城中。
这一情报，知道的人却是很少。
说起来，那照美冥的人头，在换金所中，已经被拍到了“六千万两”的价格。
大蛇丸那个家伙，出手，还真是阔绰啊......
“所以，您是想，让我去猎杀那照美冥的人头赏金吗？”
念及此，角都心思一动。
不由得压低声音，凑到了佐助面前问道。
“啊？你在胡说些什么？”
宇智波佐助吓了一跳，随即立刻严肃说道：
“我想要交给你的工作，是管钱，不是挣钱，你能明白吗？
“这本书上是怎么说的？宏观经济，就是到处去杀人吗？
“做任务就能做到天下大同？”
听到宇智波佐助言语中的训斥之意，角都顿时感到十分惭愧。
没想到，自己研读了半宿。
但对于这本著作的理解，还是不如宇智波佐助大人来的深刻。
似乎，看书时的感悟是一回事。