吴国再也经受不住重大的损失，陆逊只希望将粮草送到秭归后，蜀主考虑到两国同盟的份上，能发一道圣旨让姜维撤回永安。当然，这只能依靠左丞相步骘的那张利嘴了，至于能否实现自己的“击其暮归”之计，陆逊已经不再抱有希望。
步骘在殿上声泪俱下地陈述了吴、蜀两国曾经的友好历史，在场众臣无不动容。如今吴国承诺的粮草已经运到秭归，姜维也使诈干掉了朱桓的2万吴兵，刘闪实在想不出让姜维继续留在秭归的理由。
朝中众臣和步骘不停地向刘闪进言，希望能发道圣旨令姜维撤兵，刘闪实在推拖不过，只得口述了一份撤兵回永安的圣旨，然而步骘实在等不及，随同少府宣旨的内侍一同赶往秭归城。
散朝后，“兵工厂”的厂长邓良似乎有话要说，刘闪考虑到兵工厂的机密性，于是让邓良到宣室殿单独见面。
现在的兵工厂已经组建完成，“诸葛连弩”也做出几件样品，其威力和快速上弦的功能非常先进，这让穿越而来的刘闪也惊叹不已，不过邓良经过多次试验，仍然不能配置出黑火药。
刘闪测试了邓良提供的样品，这就跟自己第一次失败时的情况一样，只能发出微小的火星和噼啪声。刘闪最开始质疑邓良搞错了三种药粉混合前的重量比例，但邓良表示，他们是完全按照刘闪所说的方法合成，绝不会有差错。
既然邓良如此保证，刘闪便不再质疑，立刻与黄晧、向宠和邓良一同赶往兵工厂。邓良让兵工厂的“技工”演示了三种药粉从称量到混合的整个过程，试验的结果仍然是失败。