说到《玄石图》，不得不提历史上的司马懿的野心，以及他冤杀牛金的来龙去脉，这件事情，恐怕刘闪比司马懿本人更加清楚。
公元223年，魏黄初4年，西北张掖地区的柳谷口出现了一桩奇事。当年11月，张掖地区突然下了好长时间的雨，许多地方发生了严重的泥石流现象。
当时的百姓都知道，大雨引发泥石流是正常的自然现象，但正是这件极为正常的事，引出了另一件奇怪的事。
柳谷口出现的泥石流，把柳谷附近的村庄淹没了好几个，这场泥石流死了多少人，或是受了什么损失，史料里都没有记载。但是，史料却记载了另一件事：从柳谷口的山顶上，流下许多不同的形状的石头，有的像马，有的像牛，也有的像凤凰的形状。
事后，地方官员到现场做了详细的统计：从柳谷口流下来的石头之中，有7匹石马，1头石麒麟，1头石虎，还有石牛，八卦，星图等等。
当地官员把这件异象向魏文帝曹丕作了汇报，文帝接到这份报告后，看到地方官员在奏章里说，张掖地区突现石凤凰，麒麟等物，曹丕想都没有想就把这件异象当做国家祥瑞，下令诏书班布天下。
但是，部分人在泥石流中发现另一个奇异现象：在泥石流的现场，先是出现7匹石马，之后才出现石牛。此事又被一些世外高人编写在《玄石图》中，人们逐渐相信，这次异象隐藏着一个神秘的谶言：牛继马后。
后世的史学大师司马光几经考证，确认此事属实，于是把这件奇异的事，完整地收录到《资治通鉴》这部较为严谨的正史里。
或许是历史的巧合，后世碰巧应验了这个预言：东晋的司马睿并非皇族血脉，而是琅琊王府小吏牛金的儿子！