姜维自幼熟读兵书，又获诸葛亮传授兵法，自然深谙为将之道，更明白“困兽犹斗”的道理。
眼下魏军已被逼至绝路，现在如果将他们逼得太急，必会遭到猛烈的抵抗，从而演化成两军决战的态势，以现在蜀军的士气，与之决战姜维有必胜的信心。
然而，就算赢了这次战斗，蜀军的伤亡将会非常巨大，以魏国的国力，他们很快就能恢复过来，而蜀国必会元气大伤，恐怕5年内难以恢复！
前段时间被姜维派去桐城的邓芝已经返回，魏国在东线的战事仍然胶着，这就给姜维战胜司马懿创造了有利的条件。
姜维想要的不仅仅是战胜魏兵，而是想以最小的伤亡为代价，最好能兵不血刃地歼灭这几万魏军。
姜维确实没料到司马懿会往汉水这个“死地”而去，这是他战术上的失误，不过在他的布局中，司马懿还没有完全逃出自己的掌心。并且只有姜维知道，自己还没有完成圣上密信中交待的重要事情。
先前，蜀军疯狂地追杀斩首魏兵1万多人，现在司马懿的大军只剩下6万余众，司马懿撤离南漳时带走了所有的军粮，还能基本维持2—3日。
由于蜀军停止追击，司马懿终于松了气，他令徐质、戴陵、朱灵、郭淮和费曜在外围扎好坚实的营寨，严防蜀兵偷袭，同时让田豫、王雄和陈泰等人日夜不停地砍树造筏，争取尽快渡至汉水东岸。
蜀军在扎寨的同时，姜维让蜀军将被斩杀的魏军身上的衣服扒下来，总算在天黑之前凑齐了3千余套。姜维挑选了3千名精壮的士卒，换上魏兵的衣服后，由牛金和关索统领，连夜往襄阳赶去。
二将领兵出发后，姜维再令廖化、张嶷领兵2万北上，做出一副追击牛金的架势。如果牛金能混入襄阳城，四将就可合力死守襄阳，司马懿的退路就被完全封死。