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袁绍设宴款待来依附的庐江大族，受周忠冷遇的压抑心情得到了释放，饮酒过量，第二天睡到中午才起来，头还是晕晕沉沉的。
这时，他收到了孙策退兵的消息，就连周瑜率领的前锋都撤退了。从撤退路线看，是撤往一百多里外的舒口，并且有可能直接退往江东。
孙策沿江而来，本来就是乘船而行。撤退时顺水而下，速度很快。
袁绍气急败坏。
他夸下海口，要在三天内击败孙策。现在孙策撤往舒口，仅是行军就要两天时间。若孙策再坚守不战，他还怎么践行诺言，让周忠低头。
袁绍下令追击，遭到了宁国中郎将张郃的反对。
张郃说，孙策撤往舒口，就是想利用水师的优势。他若不想战，就算我军追到舒口，他一样可以上船，我军无船可用，只能望水兴叹。
再者，我军新来乍到，不熟悉地形，万一中了埋伏，后果更不堪设想。
主公的目的是取庐江，如今孙策不战而退，庐江已是主公的囊中之物，又何必与孙策一般计较？
派大将守庐江，迫使孙策不敢上岸，然后大军转往寿春，取九江郡，才是正道。
为了防止袁绍一时冲动，张郃又补了一句。
区区孙策，何必主公亲自迎战？堪为主公之敌者，唯袁公路耳。
袁绍心情稍缓，也觉得和孙策一个小辈较劲没什么意思，有失身份。
随行的逢纪也赞同张郃的意见，并推荐韩猛为将，镇守庐江。韩猛是颍川人，作战骁勇，在袁绍麾下立过不少战功。
张郃表示反对。韩猛的确骁勇，但他为人轻锐，不够稳健。周瑜是本地人，熟悉地形，如果激韩猛交战，韩猛很可能会落入他的诡计，将庐江拱手让给孙策。
袁绍不以为然。
他知道渡河之后，冀州人就非常敏感，担心汝颍人会威胁到他们在军中的位置。张郃反对韩猛，大概也是出于这样的心思。
他任命韩猛为横江中郎将，统兵两千，协助刘勋留守舒城，自己则率部赶往寿春。
张郃也无可奈何。
袁绍再次宴请庐江大族、名流，宣布孙策、周瑜望风而遁，撤走舒口，不敢登岸。他将留下精兵猛将，镇守舒城，保庐江太平，必不使孙策、周瑜再为祸庐江。
这些人不知内情，个个欢欣鼓舞，歌功颂德声不绝。
袁绍飘飘然，又一次喝醉了。
次日，袁绍率部北行，赶往寿春。
孙策很快就收到了消息，立刻率兵急行，只用一天一夜的时间就赶到了舒县。
结果正如张郃预料，韩猛立功心切，拒绝了刘勋守城的建议，率兵出城，迎战孙策，结果大败。
韩猛匹马而逃，孙策趁势进攻舒城。
一时间，舒城内外，人心惶惶，都怕孙策报复他们，大肆杀戮。
刘勋自知不敌，坚守城池的同时，派人向袁绍求援。
袁绍收到消息，恼羞成怒，拒绝了张郃的建议，亲率主力，驰援刘勋。
孙策闻讯，再次撤回舒口。
袁绍追至舒口，看着江面上的战船，气得胸口发闷，嗓子眼发甜。