「——那么，再次说明一下」
在与露薇尔米娜进行茶会的数日之后。
坐在摇晃的马车里在都市之中前进着，妮妮姆向坐在对面的芙兰亚开口。
「接下来殿下将要参加的，是纪念米尔塔斯成为帝国领五周年的典礼」
「不是皇子会谈，对吧」
听到芙兰亚的问题，妮妮姆点头。
「皇子会谈是皇子们进行商谈的事项，其他人无法参加也无法旁观。因此本来其他人是没有理由来这里的，但出于皇子们希望邀请其他有权者的意向，就以米尔塔斯的纪念典礼这一名义上的理由将人聚集过来了」
当然各位有权者也是在明白这点的基础上来参加的。为了与皇子建立联系，为了评估一下其他有权者，或是纯粹出于兴趣，他们前来参加的理由各式各样。
「典礼本身只要进行一下简单的祝辞和问候就会结束，所以主要的事项是聚集了主宾及其他受邀宾客的宴会。我们在宴会上的目的就是去与第一皇子迪梅托里欧殿下，第二皇子巴尔德罗修殿下，以及第三皇子曼弗雷德殿下进行问候。关于三位的为人及他们意图的预想……」
「没事的，王兄说过的话我记得」
虽然渗着紧张感，芙兰亚还是坚毅地点头。妮妮姆像是教诲一般说了。
「只是问候一下而已，不必这么紧绷的」
「……即使知道我也控制不了啊」
芙兰亚噘着嘴说。
「我也想让发抖的手停下来啊。但是一想到是不是真的能顺利做到就……」
接下来将要进行的是她人生之中初次经历的重大事项，会这样紧张也是正常的。但是看到像是自己的妹妹一样的少女几乎要被紧张感压垮，妮妮姆也没法放着不管。
「那样的话，模仿一下维恩殿下怎么样？」
「模仿王兄？」
「是的。在那样的场合中，你认为维恩殿下会怎么做？」
「怎么做……」
芙兰亚回忆起记忆中维恩的背影。
温柔可靠的王兄。不论怎样的困难袭来，他的背影都从未像自己这样因紧张而颤抖过。
没错，王兄无论面对多大的困难都会站得笔直，毅然挺起胸膛露出笑容。
「……」
芙兰亚以手指将自己的嘴角往上提。
「……怎么样？我有在像王兄一样笑吗？」
「还有些僵硬呢」
「……看来需要练习啊」
「但是，看样子手的颤抖停下了呢」
妮妮姆这样说了之后，芙兰亚看向自己的双手。身体的中心还紧张着。但是，直到刚才还在发抖的手确实停了下来。
「妮妮姆。我会努力去完成的」
「当然」
妮妮姆恭敬地回应。
「我与维恩殿下都深信，芙兰亚殿下能达成自己的任务」
这时，马车缓缓停下了。
窗外能看见巨大的建筑物。这是米尔塔斯引以为豪的迎宾馆，能看出来里面已经聚集了很多人。正在芙兰亚为异国建筑而感叹的时候，米尔塔斯安排好的佣人从马车外拉开了车门。
「殿下，我们走吧」
听到妮妮姆的话，芙兰亚深呼吸了一次后，有力地点了点头。
◆◇◆
一踏入会场，就仿佛进入了另一个世界。
墙面上的装饰连细节之处都非常精致，顶上垂挂着的枝形吊灯不知是用什么技巧做出来的，看上去就像是宝石一样，散发出的柔和光辉罩下，给平滑干净的地面镀上了光泽。
这似乎是立餐宴会，会场中放置了几张桌子，上面都铺了整洁的桌布。点缀在桌上的鲜艳花朵是否来自异国呢，淡淡飘散在会场中的甘甜香味能让人感觉得到异国风情。
而在这会场之中的宾客们也都有着与这会场相称的高雅气度。
这也是当然的。本次皇子会谈将对帝国及其周边诸国带来重大影响。帝国还值得让他们继续维持现有关系吗，还是说应该将其舍弃呢；该与谁联手，可能构成威胁的敌人在哪——就是为了鉴定这些，才让与其相称的人物在这里出席了。
「殿下，切勿畏缩」
「嗯，我知道」