「确实，吃点苦头会比较好呢」
「你们会不会太过分了！？」
注视伙伴们嬉闹的模样，洛娃哧哧偷笑。
同时，不为人知的热情之火正在洛娃的内心深处熊熊燃烧。
◆◇◆
「完完全全搞不懂啊……」
距离帝国使节团来访已有一段时间。
维恩一个人呆在事务室，双手抱头。
「真是读不懂她内心的想法……洛娃那家伙到底是来干什么的……」
从那晚的秘密面谈以来，维恩一直在密切关注露薇尔米娜的动向，推测她的目的。由于露薇尔米娜的国宾身份，有资格接待她的只有维恩。因此两人经常共同行动，要观察她的行为并非难事。
然而，完全抓不住头绪。她借着开阔眼界的名义周游了纳特拉各地，行为举止正常，真的只是在观光。
「背后绝对有阴谋才对啊…….」
唔──，维恩烦恼地盘起双臂开始思考，随后传来敲门声。
「王兄，有空吗？」
前来的是维恩的妹妹芙兰亚。维恩立马伸了个懒腰，露出爽朗的笑容。
「原来是芙兰亚啊。怎么了？会议呢」
「累死人家了……没想到王兄每天都在参加那样的会议」
芙兰亚一脸萎靡地发出叹息。
代替负责接待帝国使节团的维恩，芙兰亚按事先的计划，负责处理维恩的一些工作。今天的会议就是其中一环。
「没办法，你还没习惯。我刚开始的时候也觉得浑身酸痛」
像是梳理头发一般，维恩抚摸起走到身旁的芙兰亚的秀发。芙兰亚舒服地咪着眼。
「等到使节团回国你就可以放松了。之后会尽量减少芙兰亚替我负责的工作的，再坚持一下」
维恩本打算是安慰芙兰亚的，然而听到这话的芙兰亚不开心地说道。
「王兄，我就这么不可靠吗？」
维恩眨眨眼，然后心领神会地回答道。
「呀真是抱歉，刚才是我失言了。──干的不错，芙兰亚。下次想交给你更重要的工作，可以吗？」
芙兰亚露出微笑。
「当然啦，尽情交给我吧，王兄」
咚地一下，芙兰亚抱住了维恩。
「没有比看到妹妹的成长更让哥哥开心的了」
边摸着她的头发，维恩边开口。芙兰亚听完明显干劲大涨。
「还远远不够呢。为了追上王兄我一定会更加努力」
「哈哈，不用那么着急。等我和妮妮姆讨论之后再逐渐增加芙兰亚能处理的工作」
芙兰亚点点头，突然注意到。
「王兄，说起来妮妮姆去哪了？」
「嗯？啊，妮妮姆的话，现在正在──」
在纳特拉王国，泡温泉已经成为一种民间文化。
理由在于纳特拉国民更爱干净──这么说或许不太准确，主要原因还是在于严苛的气候条件。国民们皆把泡温泉当作抵御严寒的一种手段。
所幸纳特拉水源丰富，可以大量使用水资源。虽说不足以作为观光地，却也有那么几处温泉。因此，在稍大一些的街道上一定能找到大浴池，泡大浴池已经成为国民在隆冬之时最大的娱乐活动。
当然，这对于纳特拉的上层阶级也是通用的。
「不管来几次都觉得这里很棒呢」
这里是为招待贵客而建造的王宫大浴池之一。
能同时容纳几十个人的这处大浴池，自从使节团到来后已经变成了某人专属的场所。
这个人当然就是如今泡在浴池中的露薇尔米娜。
「或许是因为外面特别冷的缘故。总感觉这儿比帝国的浴池还要暖和」
「您能满意真是荣幸至极，皇女殿下」
回答的人是妮妮姆，她的声音中带有些许困惑。
「可是……」
「怎么了吗？」
「……为何您要邀请我一同泡澡呢」
正如字面意思，妮妮姆也卸下了衣服，在露薇尔米娜身旁享受着浴池。
虽然因为难以拒绝露薇尔米娜的邀请答应了下来，但是一国皇女和他国的家臣一起入浴简直闻所未闻。
「说什么呢，在学校的时候不是一起泡了好多次吗？」
「可是现在彼此的立场不同」
「立
（本章未完）