以至于赵员外的死越传越邪乎，涉及到其中的各色人物也是被编排的有模有样，各个都是身世复杂，各怀心事又动机成迷。
尤其是采薇院内的“傻厨子”刘金锁。
蓉妈妈站在采薇院面朝祊河的窗前，眼睛里看到的是热闹的早市，耳边听到的却是各类有关采薇院以及刘金锁的传言，一双新月眉几乎要拧到一起连成线。
“郑乾！”
“蓉妈妈，有何吩咐？”
随着蓉妈妈厉声一喝，一直等候在门外的郑乾赶忙凑过来。
“你可都听好了，今天，采薇院正常开门营业。只是……”
蓉妈妈转身将轩窗关严，眼神中透着一股精明。
“除非掌灯时分，否则院内无论龟公还是姑娘，谁都不可以踏到院外一步！掌灯以后，除非熟客，否则不许姑娘接生客，即便是熟客，你也派龟公们守在每一个姑娘房门前。以防意外。”
“明白，掌灯前，不许离院，掌灯后，直接熟客，房门前安排龟公坚守。小的一定严办。”
“记住就好。刘金锁呢？”
“应该还在睡着呢。”