这一夜，刘金锁又做梦了。
但他在梦中并没有梦到莲笙，也没有梦到被叫做师父的人。
而是站在一个旁观者的视角，在看另一个故事。
第一幕是一名长相清秀的年轻男子站在采薇院内，身边环绕着装扮可人的姑娘们。
紧接着，年轻男子解开束发冠带，满头青丝散下，身上的男装褪去，换上一袭女装，长发被挽成飞云髻，竟是一个绝代风华的女子，神采飞扬。
也不知怎的，刘金锁竟不自觉的对那女子轻轻唤道：“如玉……”
紧接着，画面骤变，换上女装的女子在采薇院内博得众多官人公子的喝彩，和年轻时的蓉妈妈共同站在望春楼上，即为一道风景。
采薇院的名气，也越来越大。
然而，好景不长。
刘金锁眼前的画面又是一转，望春楼上下张灯结彩，顶楼的花魁阁更是亮起了红红的灯笼和蜡烛。
一道细长的声音在刘金锁耳边响起。
“有请赵员外荣登花魁阁，与花魁娘子如玉共享花烛之夜！”
烛光下，女子眼角流下一滴晶莹的泪珠，手中紧攥着一条手帕，朱唇轻启，像是在说些什么，但刘金锁只能看到嘴型，却听不清具体的内容。
烛火熄灭，画面开始快速飞转，如同走马灯一般。
刘金锁看着女子被抬入到赵员外府上，因为茶水过烫、被员外夫人责骂；又因为服侍不周、被赵员外拖入到雪地上、褪去全部衣服，用绣花针扎。
凡此种种，女子都咬着牙忍了下去，直到有一日，府中传言赵员外又要从采薇院纳入一房小妾，女子平静的眼中闪过一丝寒光。
刘金锁看着她花重金从奴仆那里要到员外夫人的贴身荷包，将香囊放入到药水中浸泡，又亲手将研磨好的药粉倒入到香囊中。
冥冥中，那女子说的话不断在刘金锁耳边回响。
“错就错在，我不该一时心软的放过她。”