校医务室内，庞弗雷夫人正一丝不苟地给几人检查身体，满脸不耐烦地将治疗药膏涂在罗恩的手臂上。
另一侧，斯内普正在喋喋不休地向邓布利多倾诉着自己的“证据”。他的声音因愤怒而略显尖锐。
“我想他已经对您讲了他塞进波特脑子里的那套鬼话吧，”斯内普冷笑着说道，“什么老鼠，什么小矮星彼得还活着——多么离奇的编造！”
邓布利多只是安静地看着他，目光透过半月形的眼镜片透出些许耐心。“布莱克的确是这么说的。”
“哦，当然，”斯内普咆哮道，“所以我的证词就无足轻重了？小矮星彼得并不在尖叫棚屋里，我在地面上也没有发现任何他的踪迹！”
“那是因为您被打昏了，教授！”赫敏急切地插话，“您根本没听到——”
“格兰杰小姐，闭嘴！”斯内普怒吼，转头用那双冰冷的黑眼睛狠狠瞪了她。
赫敏被斯内普这么一蹬，浑身打了个激灵。
她很少能见到，斯内普这么生气。
“哎呀，斯内普，”福吉有些尴尬地开口，“您得对这位小姐宽容些——她的脑子已经被搞得一团乱了。”
“我想跟孩子们单独谈谈，”邓布利多突然打断他们，“康奈利，西弗勒斯，波比——请暂时离开。”
“校长！”庞弗雷夫人抗议道，双手叉腰，瞪着邓布利多，“他们需要治疗！需要休息！我不允许他们再受任何刺激——”
“这事不能等，波比。”邓布利多重复了一遍，“我必须坚持。”
庞弗雷夫人冷哼一声，不情愿地转身，怒气冲冲地走回她的办公室，随手重重地关上门，发出一声巨响。
福吉看了看马甲上挂着的大金怀表，显得有些急切。
“摄魂怪应该到了，”他说，“我得去迎接它们。邓布利多，楼上见。”
他朝门口走去，礼貌地推开门等待斯内普，但斯内普却仍然站在原地，眼睛死死盯着邓布利多。
“您当然不会相信布莱克编造的那些故事吧？”斯内普冷冷地质问，声音压得很低。
邓布利多第三次重复自己的话了，“我想单独跟孩子们谈谈。”
斯内普似乎想再说些什么，但最后只是朝邓布利多逼近一步，低声说道：“小天狼星·布莱克十六岁时就显示出杀人倾向，您不会忘记吧，校长？您不会忘记，他曾经试图杀死我吧？”
“我的记忆力并没有老到忘记这件事情，西弗勒斯。”邓布利多淡然回应道。
斯内普的脸绷得像块石头，他猛地转身，大步从福吉拉开的门里走了出去，黑色的袍子如影子般在空中一甩。
门在两人身后“砰”地关上了，隔绝了外界的喧嚣。
邓布利多转过身，看着房间里的四小只。
四人几乎同时抢着开口。
“教授，布莱克说的是真的——我们看到小矮星彼得了——”
“——然后卢平教授变成狼人，小矮星就趁机逃掉了——”
“——彼得是一只老鼠，藏在罗恩身边整整十二年——”
“——他自己砍断了一根手指，那是当时唯一找到的‘尸块’——”
“——是彼得袭击了罗恩，不是小天狼星！”
但是邓布利多抬手止住了他们连珠炮般的报告。
“轮到你们听了，我请求你们不要打断我，因为时间很少，”他低声说，“除了你们的话之外，没有丝毫证据可以证实布莱克的故事——而两个十三岁巫师的话说服不了任何人。”
“整条街的目击者都一口咬定他们看到小天狼星杀死了小矮星。”
“我本人也曾向魔法部作证，说小天狼星曾是波特夫妇的保密人。”
“卢平教授可以告诉您——”哈利忍不住插嘴道。
“卢平教授目前在禁林深处，不能跟人说话。等他变回人形就来不及了，小天狼星将会生不如死。再说，狼人在很多人眼里并不值得信任，他的证词分量很轻——况且他和小天狼星还是老朋友——”
“可是——”
“听我说，哈利。来不及了，你明白吗？你必须看到斯内普教授的证词比你们的有力得多。”
“他恨小天狼星，”赫敏急切地说，“都是因为小天狼星对他搞了个愚蠢的恶作剧——”
“小天狼星的所作所为也不像个无辜的人。袭击胖夫人——携刀潜入格兰芬多塔楼——不论小矮星是死是活，找不到他，我们就没有机会为小天狼星翻案。”
“可是您相信我们。”
“我相信，”邓布利多轻声说，“但我没有能力让其他人看到真相，也不能左右魔法部长……”
哈利盯着那张严峻的面孔，感到地面好像塌陷下去。他已经习惯地认为邓布利多能解决一切问题，指望邓布利多会凭空拿出一些妙策，然而没有……他们的最后一丝希望破灭了。
“我们需要的，”邓布利多缓缓地说道，那双浅蓝色的眼睛转向了赫敏，“是时间。”
“可是——”赫敏说，然后她的眼睛瞪圆了，“哦！”
“现在，请注意，”邓布利多声音很低，“小天狼星被关在八楼弗立维教授的办公室里，就是西塔楼右边的第十三个窗户。”
“如果一切顺利，你们今晚能够挽救不止一条无辜的生命。”
“但你要记住：不能被人看见。格兰杰小姐，你知道规则——应该知道会有什么危险……千万——不能——被人——看见。”
邓布利多的每一个字都如重锤一般砸进了赫敏的脑海，她下意识地摸向脖子上的时空转换器，轻轻点了点头。
哈利满头雾水，完全不明白发生了什么。
就在他努力理清思绪时，邓布利多已迈步离开，临出门前，他停下脚步，回过头，看向几人。
“我要把你们锁在这里。”他低声说道，“现在是——”他低头看了看怀表，“午夜差五分。格兰杰小姐，转三下就够了。祝你们好运。”
“好运？”房门在邓布利多身后轻轻关上，哈利盯着门，喃喃自语，“转三下？他说什么呀？我们要干什么？”
赫敏没有回答，脸上的表情却是前所未有的紧张和恐惧。
没错，恐惧。
她浑身微微颤抖，脑海中不受控制地浮现出那段刻骨铭心的记忆——时间裂缝中的无助与挣扎，那一周的漫长蹉跎，尤其是那一天晚上……她无法摆脱那些回忆。
这次真的能成功吗？她心里问自己，却得不到答案。
索菲亚敏锐地注意到了赫敏的异样。
她站在一旁，眉头微微皱起，缓缓走近她，“赫敏，你还好吗？”
赫敏下意识地咬了咬嘴唇，没有立刻回答，眼神游离不定，似乎陷在自己的世界里出不来。