翌日。
清晨的德姆斯特朗依旧笼罩在严冬的寒意中。
远处的高山轮廓清晰可见，山顶的积雪在晨光中泛着冷冽的银白。
学校教室外，学生们三三两两地聚集在一起，裹着厚重的披风和毛领长袍。
寒风呼啸而过，带着几分凌乱的雪花，空气中弥漫着一股干净而刺骨的寒意。
尽管如此，这些来自寒冷地区的学生们已经习惯了这样的天气，他们的谈笑声夹杂着白雾般的哈气，回荡在空旷的庭院中。
教室内，燃烧着的火盆散发着阵阵暖意，橙红色的火光与墙壁上的暗红色旗帜相映成辉。
学生们陆续走入，空气中弥漫着一股淡淡的松木魔法药剂的混合气息。
长桌上的大部分的人已经坐定，彼此低声交谈着昨天的训练和各自在秘境之中的经历。
“砰——”一声厚重的木门响动，大礼堂内的学生们纷纷转过头去。
门口处，肖恩身披黑色长袍，缓步走入。
站在前排的几名学生下意识地闭上了嘴巴，之前还在讨论的人群瞬间安静下来。
“早上好，先生们，女士们。”肖恩扫视了一圈教室，“希望你们昨晚休息的不错。”
学生们的反应十分统一，纷纷坐得更直了一些。
肖恩走到讲台前，站定，手指轻轻敲了敲桌面，那种清脆的声音在寂静中格外清晰。
“今天，我们将继续昨天的课程内容。”
“不过，这一次我想看看你们在更加复杂的情境下，能做到什么样的程度。”
学生们的脸色微微一变，有人流露出兴奋，有人则皱起了眉头。
看到这种反应，肖恩笑了笑。
“如果你们觉得昨天的秘境已经足够困难，那么今天，我会让你们重新定义‘挑战’这个词的含义。”
几位学生忍不住对视了一眼，尽管身为德姆斯特朗学生出身的他们已经习惯了高强度的训练，但菲利普斯教授的每一句都总能让他们不寒而栗——从第一天开始，就是如此。
“现在，”肖恩轻轻挥动魔杖，一道银色的光芒划过空中，随即在讲台后方凝聚成了一副立体的魔法地图（就像全息投影那样），“你们的任务很简单——走出这片地图。”
学生们的目光纷纷落在那张地图上，随即，他们的表情从好奇变成了震惊。
这张地图看似简单，但仔细观察后，每个人都发现了其中隐藏的复杂细节：交错的道路，隐匿的陷阱，以及某些不明的魔法标记。
“当然，这不是一场普通的训练，”肖恩随手将魔杖插入到自己的长袍口袋，颇为郑重地说道，“今天，我将亲自参与。”
“亲自参与？”有学生忍不住低声重复了一句，随即教室内响起了一阵窃窃私语。
肖恩轻轻抬头，压下了那些小声的讨论，目光扫过众人：“没有，我会在地图中扮演一个‘阻碍’。你们的任务，不仅仅是找到出口，还要在我的干扰下完成。”
此言一出，礼堂内的气氛陡然一紧。
毕竟，昨天秘境汇总的那些陷阱和怪物，已经足够让他们狼狈不堪，而如果再加上菲利普斯教授这个“不可预测”的变数，难度简直难以想象。
“那么，”肖恩缓缓转过身，轻轻挥了挥手，地图在空中一分为二，分散成几张更加详细的区域地图，“准备好了吗？”
没有人回答，但所有学生都下意识地站了起来。
准备好了吗？
当然没有准备好。
怎么可能准备好？换句话说，这几秒钟能够准备些什么？
但是，明知道菲利普斯教授只是客套的询问，但还是有人忍不住举手问道——
“教授.......我们可不可以商量一下对策？”
这样愚蠢的问题当然受到了肖恩的讽刺。
“在实战中，你觉得敌人会等你商量完再行动吗？”
果然如此。
那名学生随即讪讪地低下头，不再说话。
随后，肖恩将公文包从脚下拿了出来，打开——
“欢迎光临，各位。”
......
随着公文包内视野中的黑暗消失，一片全新的场景出现在他们面前。
他们的脚下是一片看似平静的雪原，四周笼罩着一层淡淡的雾气，能见度非常低。
空气中弥漫着一种奇怪的寒冷，不只是温度上的刺骨，更像是一种深沉的、令人不安的静谧。
“注意脚下的雪。”一名学生低声提醒，跪下身去仔细观察，“这不是普通的雪，可能是某种陷阱。”
话音未落，雪地上忽然传来一阵细微的颤动，像是有什么东西正在地下蠢蠢欲动。
几名学生下意识地后退一步，魔杖已经举起，警惕地盯着脚下的雪。
“是雪崩咒。”克鲁姆沉声说道，他认出了这个只在《高级魔法咒语》中用着很少篇幅，甚至只是一笔带过提到的咒语的魔法波动，“有人布下了大范围的陷阱，只要踩错位置就会触发，整个雪地会崩塌。”
克鲁姆的话让所有人都变得更加紧张，脚步也更加谨慎了。
一名站在后排的学生低声嘀咕：“这还只是第一关，就已经这么麻烦了......”
克鲁姆没有多说什么，只是仔细观察着雪地的细微变化。
他注意到，每隔几步，脚印的深浅似乎有些不同——这是不是意味着......？