得知天子不欲对边南布防，楚姜十分疑惑，向楚崧请教道："我朝灭南齐不过四年，边南七郡因部族颇多，素不以朝廷为重，尚在南齐时，诸多部族便桀骜难驯，全赖齐王常年施惠才有安稳，而今齐王若去，边南必然不稳，若是因今施惠，会不会养虎为患？
楚崧摇头道："自秦汉以来，治边之策皆重北轻南，盖因北方胡族久为边害，仰仗胡骑之雄，却无物产之富，其心势在掠夺，而边南之地，肥硗不齐，然部曲群落之居，虽为夷族，却知足安乐，无有侵扰之心，施以恩惠便能俯首，即便兵马强健，冒着山谿之险强夺，于我朝廷亦是鸡肋。
还不如扩大其与中原来往，施恩教化，授以文明，令其从自认蛮夷到自认大周百姓。故而于北需防攻，于南需浸润，待经年日久，再无边南夷族，只有我朝子民。
她若有所思地点点头，听他继续道："陛下之所以要齐王死，并非不知齐王从前是装傻。
南齐初灭时不止是边南，整个南方民心都不稳，齐王虽残暴，他们却认为挥师南下的周军更可怕，那时留下齐王，是为了民心，而今南方民心已定，只剩下从来都是隐患的边南七郡，齐王活着，他们没有起事的借口，朝廷也没有突然镇压或乍然施惠的借口，如今齐王之死，算是给了朝廷一个台阶下。
楚姜恍然大悟，"我便说陛下哪里会如此宠信晏师兄，原来如此。
楚崧笑道："宠信倒也算得上了，子晏一介孤臣，至多有为父算得上他的倚仗，昨夜殿中，陛下所用舆图，便是他亲手所绘，最后在颇多重臣面前，也是经子晏口中说出一句"忍小耻而固疆域"后，陛下便盖棺定论，对边南只得施以安抚。我出宫时，你左家两位叔父便上来夸为父眼光好了。
她见父亲竟对这未"过门"的女婿改观如此之快，嗔笑道："父亲真是势利，往昔叫他那小子，如今见他得了陛下宠信，就变成了子晏。
楚崧开怀大笑，想着陈询一路从金陵到长安的手段，感慨道："那小子，不输为父几分。
八月中秋刚过，齐王府除妇孺外，尽数斩首，那名告主的婢女因揭发了齐王谋逆之念，被放归了齐王府，与齐王府中其余奴婢一并充为官婢，后被一位姓廉的商人赎买。
于此同时边南有部族首领携着数十青壮闯进日南郡的郡守府中，活捉了郡守的消息也一并传到了长安。
不过区区数十人，一郡兵力至少也有三千，这难免有些蹊跷。
于是长安多了些斥骂南蛮夷族凶悍的诗文，使臣将这些诗文也带去了边南，相随而去的，自是朝廷的恩抚。
边南部族对这些诗文十分感兴趣，对于其中说他们勇武的字句更是喜欢，使臣便顺势留下了一百文士，让他们在边南开馆设学，将百家经典传授给边南的百姓。
长安百姓们对此倒是热烈议论了许久，有说朝廷不该施惠，该以兵力镇压的，有夸赞天子圣明的，直到九月底，为太子选妃的消息自宫廷传出，百姓们的注意力才彻底被吸引走。
那位被活捉的郡守是不是受了苦，被送去边南的文士能不能担起教化人文的重担，使臣纳了日南首领的女儿为妾……这些琐碎闲谈，都比不过皇家娶妇来得有趣。
这日皇后将楚姜召进宫中，她才刚入广阳宫，便见到刘钿坐在廊子上逗一只画眉。
这是宫乱之后楚姜第一次看到她，少了往日的活泼，像是失了些生机。
见到她来，刘钿只是默默看了眼便收回视线。
林姑姑便一面引着她进殿中，一路解释道："公主前些时候病了一场，娘娘将人挪来了广阳宫里养了一个多月才好了些。
楚姜点头，心情有些复杂，不等她多说什么
便见到了殿中坐着的楚赢与虞少岚，皇后正笑着听她们说话。
虞少岚正在惊叹，"浦阳江竟穿过了那么多地方？
楚赢郑重点头，沾了茶水在案上画给她与皇后看，"大多人读《水经注》，多为其中人物历史、山川风情所动，我却偏爱考其中山川起处，水泽生处……书中写浦阳江又东流南屈，又东回北转，径剡县东……
她刚说完，虞少岚便敬佩不已，皇后也笑赞了几声。
楚姜笑着对皇后行了礼，"我说姐夫怎么在宫门外的茶寮里闲坐着，原是长姐也在宫中。
楚赢嗔她一眼，"瞧你病好了之后，嘴皮子倒是厉害起来了。
皇后招手叫楚姜来膝前坐下，"往昔不见元娘，明璋总是说想念，见了还斗嘴。