墙壁上的鎏金挂钟敲了三下，下午三点。
然后，钢琴声响了起来。
声音是从下面的一楼传来的，那片用来当作接待大厅的地方，摆着有一架“波埃修斯”九尺三角钢琴。
琴声很轻，是即兴的片段，一段悦耳的旋律，节奏散漫但令人印象深刻，有发展成曲的绝妙潜质。左手的伴奏只是几个稀薄的节奏性和弦，能辨认出来是自于浪漫主义大师安东·科纳尔作品里的一个信号动机。
所有人都抬起头。
罗伊第一个反应过来，她放下手里的情报文件，快步走向楼梯，希兰和琼跟在她身后，瓦尔特和奥尔佳也也站起来，康格里夫取下了自己的厨师帽。
二楼通往一楼的旋梯转角。
范宁坐在钢琴前面。
他穿着简单的白衬衫、灰色外套和灰色长裤，属于不那么正式的、更偏如今市面上的流行的新款西服样式。脸色没异样，表情很平静，目光很认真，专心听着自己弹出的每一个音符，尽管那对他来说十分简单。
听到脚步声，他停下来，转过头看众人。
“下来了？我刚回。”他说，语气平常得像只是出门散了趟步。
罗伊站在门口，张了张嘴，却发不出声音。希兰的手按在楼梯扶手上，指节微微发白。琼的眼睛睁得很大，里面有什么亮晶晶的东西在闪。
瓦尔特松了口气，肩膀垮下来：“我的老师，我的老板，您可算......”
他的话没说完，因为这时众人才注意到，这一楼的接待大厅还有另一个人。
那个人就坐在水吧吧台的前面座位上，侧对着他们，正在看窗外院子里的椴树。他穿着十分复古的绅士礼服，戴着同色系礼帽，旁边靠着一根手杖，从背影看像是个和瓦尔特年纪差不多的绅士。
很有艺术家的气质，直觉来说，是“音乐大师”的概率挺高的，甚至是“先锋派音乐大师”的概率更高。
但奇怪的是，当想仔细看他的脸时，视线总会不自觉地滑开，不是他有回避着什么，而是注意力无法长时间集中在他身上，就像看着阳光下的灰尘，明明在那里，却抓不住焦点，唯一能记住的只是礼帽下翘起的胡须。
“卡洛恩，你怎么到现在才回来。”琼飞速走到范宁面前，凑上脸去，压低声音问道，“那个人是谁啊？是和你一起来的吗？”
“一个......朋友。”
范宁从钢琴前面站起，慢慢地盖上琴盖、琴布。
“给他安排一个住的地方就行了，这位朋友喜欢偏僻一点的。”