自永军进城，沛州是愈发的闹热。
瘦窄窄的沥青马路，汽车夫揿着喇叭疾速驶过，挤得周遭一溜烟儿小贩躲闪不及，货台上月份牌，字纸帖，旧历书，乱哄哄洒了一地。
竹篓倾倒，福橘满地乱滚，苏曼卿蹲下身来，替手脚不便的老婆婆，将橘子一枚枚捡起放妥。
敲着铜碟儿，卖冷香草籽黄布丁的小哥停下脚步，朝她微笑，“女学生来客布丁吗？这可是用正宗稀奶油做的！”
苏曼卿脸一红，连忙摇了摇头，捏紧手中包袱，匆匆往桐花大街的许宅赶去。霞光渐暗，直按了叁记门铃，才有老听差耸着肩膀过来开门，领她绕过花园子，转进小偏厅，没甚耐心地嘱咐她在此等候。
空气中充盈晚香玉的甜腻，朝南角落摆放一台线形流畅的摩德利叁角钢琴，黑白两色按键于昏暗光线中，亮泽莹莹，低调而奢华。
苏曼卿情不自禁走过去，心中微动，右手悬空置在琴键上，流连弹奏。
早听闻摩德利钢琴音色极佳，许多人不惜千山万水，从英国买了转送到上海，再从上海运到沛州。“曼卿，今天换你来送衣服。你姨妈身体还好吗？”
许太太已从璇花楼梯走下，朝她淡淡一笑，身后跟着穿豆绿拉夫领蕾丝长裙的许小姐。
直至许太太走到跟前，苏曼卿方才意识到她在跟自己说话，连忙点了点头，含糊地吐出一个“好”字。
“妈，我不要穿旗袍嘛！好老土的！”许小姐拉着妇人手撒娇，耳畔的蓝宝石坠子，沙沙打着衣领。
“胡说。”许太太拍拍她脑门，爱怜道，“女孩子穿上旗袍才婀娜秀气，你看曼卿天天穿旗袍，是多么的漂亮。”苏曼卿只觉许小姐的眸光倏然朝自己身上射来，然后很不客气地在她身上一滚。
她今日穿的是一件淡蓝绲白边的斜襟旗袍，布料已经洗得发旧，实在算不上好看，这便羞得垂下脑袋，两根手指头死死抠着裙摆，慌地连动都不敢动。